— А и напрасно ты так, — с обидой в голосе произнес Тихоненко. — Винтик — зверь собака! Ты, кстати, куда вообще собрался?

— В Испанию. Я ведь нынче не на государевой службе.

— Наслышаны, — кивнул шереметьевский сыщик. — В Испанию, значит, намылился? На солнышко? Завидую, — добавил адвокат.

— Да, в общем, все равно ведь по делам.

— Ну ты всегда умел полезное с приятным совмещать! — подмигнул Тихоненко. — Это твой рейс? Слушай, времени еще до фига, пойдем по чашечке кофе выпьем?

Тут раздался еще один голос, слегка раздраженный — пассажира, который стоял за Гордеевым:

— Так вы проходите, елкин-дрын, или нет?!

Гордеев уступил ему очередь, посмотрел на часы и согласился поболтать со старым знакомым.

В кафе Тихоненко рассказал, что он сейчас зам. начальника службы авиационной безопасности Шереметьева, каковая служба данного аэропорта (и, кстати, Домодедова тоже) для проверки особо подозрительного багажа использует теперь таких вот «винтиков» — собак, очень похожих на обычных дворняг.

— Первое впечатление обманчиво, — предупредил Тихоненко. — Такая псина, знаешь ли, вполне сопоставима по цене с подержанной иномаркой.

— Ну да? А на вид дворняга дворнягой. Или вы ей зубы золотые вставляете?

— Зубы тут ни при чем. Тут главное — нос. Это, между прочим, не безродный Шарик какой-нибудь.

— Так он же у тебя все равно Винтик, — напомнил Гордеев. — Почти что Шарик.

— Кличку не я давал, — объяснил Тихоненко. — Представь себе, Юрий Петрович, это помесь шакала и лайки.

— Серьезно? — Гордеев взглянул на Винтика по-новому. — И такое возможно?

— Вполне. Мы их уже опробовали в деле. Скоро они вообще заменят традиционных овчарок и лабрадоров, поскольку взрывчатку и наркотики способны учуять на расстоянии в десятки метров…

— Что же, их так и зовут — шакалолайки?

— Официальное название породе все еще не придумано, но, поскольку она получилась в результате скрещивания туркменского шакала и ненецкой оленегонной лайки, этих невиданных прежде собачек так и зовут — «шакалолайки» или, сокращенно, «шалайки».

Гордеев засмеялся.

— Ну вот ты опять!

— Извини, но это правда очень забавно…

— Тебе не будет так забавно, когда она у тебя контрабанду обнаружит. Вот давай на спор. Ты привезешь из Испании что-нибудь запрещенное, а мой Винтик у тебя это запросто найдет!

— Что я могу привезти оттуда запрещенного? Наследного принца? Расскажи лучше подробнее, это же в самом деле очень интересно.

— Что ты хочешь знать? Это секретная информация… — Тихоненко притворно надул впалые щеки.

— Да ладно тебе, Вадим!

Хозяин Винтика сменил гнев на милость.

— По оценкам специалистов, «тактико-технические» показатели у «шалаек» гораздо лучше, чем у лабрадоров и овчарок, широко применяемых для поиска наркотиков и взрывчатых веществ. В 2002 году в России было всего несколько десятков «шалаек». А сейчас только у нас в Шереметьеве уже больше тридцати.

— Так я не пойму, они чьи — ментовские?

— Нет, собаки, патрулирующие Шереметьево, принадлежат кинологической службе «Аэрофлота».

— И где они у вас живут?

— В железных домиках, на улице.

— А зимой?

— «Шалайкам» мороз не страшен. Я когда дверцу открываю, собака оттуда выскакивает такая радостная, прямо рвется работать, веришь?

— Отчего же не поверить — из железного-то домика? — засмеялся Гордеев.

— Да ну тебя!

— Ну что ты обижаешься, Вадим? Ты мне настроение поднял, ей-богу!

— Вот не думал, что человеку, который едет гулять в Испанию, нужно еще настроение поднимать.

— Я по делам еду, — напомнил Гордеев. — Так говоришь, рвется работать твой Винтик?

Тихоненко с готовностью кивнул:

— С большим удовольствием работает, заинтересованно. Его в домике держать просто необходимо, потому что, если он по территории будет бегать, тогда потом работать и не захочет. В Шереметьево круглосуточно дежурят две-три собачки. Они проверяют подозрительный багаж и вещи, которые пассажиры хотят взять с собой в салон. Между прочим, на создание этой породы селекционеры потратили почти двадцать лет! Я еще когда в экспертно-криминалистическом отделе служил, с ними контачил по этому поводу. Создал отдел, выбил финансирование для селекционеров.

— Ты просто подвижник, — с уважением сказал Гордеев.

— А то! В результате получилась собака-биодетектор, способная улавливать даже самые слабые запахи взрывчатых и наркотических веществ. В ней одна четверть от шакала и три — от лайки. Вес — не более двенадцати килограммов, рост в холке — до сорока пяти сантиметров. От северной лайки ей достались природная неприхотливость, морозостойкость, привязанность к человеку и интеллект. А от шакала — хитрость и обостренное обоняние. Представляешь, двадцать лет над ней работали, а потом в девяностые это вдруг стало никому не нужно! А потом бац — одиннадцатое сентября, террористы, Бен Ладен, и все опять вспомнили про безопасность. Вывести такую собачку достаточно легко и дешево, а обучить ее сложно и дорого. Поэтому ценится вот такой четвероногий специалист, как подержанный «мерседес».

— Если ты и не войдешь в историю как сыщик, то как селекционер-зоолог — наверняка!

— Ну это ты загнул. Во-первых, не я ее вывел. А во-вторых, о новой породе говорить еще рано. Пока создается генофонд для будущей породы, потому что особи по окрасу получаются неодинаковые. Одни собаки рыжие, а другие бело-серые. В общем, наши «шалайки» оказались очень удобными в работе. Ты же видишь, Юра, Винтик невелик и может пролезать в самые узкие места, обследуя самолет перед вылетом. Ловко забирается по лестницам и проходит по узким карнизам.

— Да это просто кошка, а не собака.

— Не совсем. Он может продуктивно работать двадцать — тридцать минут, а потом требуется смена. А о том, что собака устала, говорит хвост, закрученный в кольцо, но опущенный вниз, — это уже наследство от лайки.

Гордеев допил свой кофе.

— Ты мне скажи вот что: овчарок теперь что же, на пенсию?

— А что делать? Тут по-любому нужны новые методы, контрабандисты стали такие ушлые, Юра, ты не представляешь! Действительно, чтобы искать контрабандный гашиш и опиум-сырец, например, в машинах, наши пограничники всегда использовали немецких овчарок. Но сейчас это уже не очень эффективно. И начальство давно жаловалось, говорило, что нужны псы поумнее. Но на самом деле тут дело не в уме. Просто у всех наших домашних собак летом и осенью, как раз когда мак созревает, обоняние снижается.

— Иди ты! — не поверил Гордеев.

— Это правда, — понизил голос Тихоненко, — только это между нами.