показывать слёзы и боль, раздирающую сердце на части, как острые зубы варков. Брат, ненавидящий сколопендр, не поймёт, а ссориться с ним не хотелось.

– Отдыхай, а я с Арианой хочу прогуляться по пустыне. Покажу наш любимый оазис, в котором мы в детстве играли.

Астрид, так и не поворачиваясь, кивнула. Он вышел. Она вздохнула и присела в кресло. Рука невольно легла на живот.

– Я никогда не избавлюсь от тебя и замуж не выйду. Когда ты родишься, мы уйдем, и будем жить в этом оазисе. Там можно ночевать и купаться, – в мыслях появился образ Янара, его жаркие объятия и тёплые губы. От воспоминаний их страстных соитий, от которых кружилась голова, она увлажнилась, а в матке приятно ёкнуло.

«Прости меня, прости… может, ещё когда-нибудь мы встретимся».

Корандлавдий души не чаял в Ариане и они, обратившись в родную ипостась, поползли в райское место его детства.

– Спасибо за такие красивые наряды и украшения, – улыбнулась такой лучезарной улыбкой, что его сердце дрогнуло. – Твои наложницы с завистью смотрят на меня.

– Ты заслуживаешь всего этого и даже больше.

– Чем же? Ведь ты имел столько женского внимания.

Он остановился.

– Ты права. Они делали всё для меня, но в тебе что-то есть такое… необъяснимое, что тянет меня к тебе с первой минуты, когда я тебя увидел. Боль и гордость в твоих глазах. Холодная красота. Я растворяюсь в тебе так, что забываю обо всём на свете.

– Спасибо, – прошептала и поползла вперёд. Он обогнал её и подтолкнул носом. Паучиха перевернулась на спину, задрав лапки и рассмеялась. Корандлавдий пристроился сзади и вошёл в неё. Они и в родной оболочке занялись любовью.

Астрид смотрела в окно и тосковала. Внезапно малыш боднулся и она вскрикнула. Встала, походила по комнате. У неё закружилась голова. Открыла серебряную шкатулку с многочисленными узорами, достала маленький пузырёк, открыла, налила на пальцы янтарную жидкость, растёрла и поднесла к ноздрям – сладко-пряный аромат показался таким приятным и волнительным, что она снова невольно предалась воспоминаниям. Их обоюдный оральный секс валетом хоть и был верхом разврата, даже мысленно доводил её до сладостного содрогания.

«Что со мной? Я уже, как низкая наложница, хочу всего этого. Хочу… Но… только с ним. Играть с его завитушками на могучей груди. Гладить по небритой щеке. Ласкать такой каменный член руками – губами, засасывать. Янар. Янар. Где ты? Прости меня. Я всё хочу делать для тебя. С тобой. Готова отдавать себя тебе всю. Прости».

– Да сколько можно уже ползти по этому аду? Где этот чёртов замок! Может, шаман ошибся?

– Владыка, вы же знаете, что наш шаман не ошибается.

– Знаю, но скоро сядет солнце, а мы так и не нашли никаких признаков его замка.

– Что конкретно вам сказал шаман?

Янар напрягся.

– Что он под песком. И мне сердце подскажет где. А как оно мне подскажет, если я её ненавижу?

– Тут я вам не подсказчик.

Дарган отполз и владыка начал рыскать по песку, извиваясь, как змея, множество лап оставляли кучи следов. Брюхо горело от раскалённого песка, хотелось кого-нибудь сожрать. Только кого? Вокруг ни души.

– Хоть бы, какой зверь пробежал, – скрежетнул Янар.

– Наверное, в такую жару они не выходят из нор.

– А норы здесь где? Один адский песок.

Они проползли уже столько песочных гор, что и не сосчитать. Воины устали. Жутко хотелось пить, да и есть тоже. Вокруг сплошная пустыня, даже сухие колючки встречались очень редко. Ветра совсем не было. Солнце выжигало всё живое. Вскоре оно село за горизонт и стало чуть легче. Сколопендры просто упали на брюхо, раскинув лапы в разные стороны. Так они пролежали примерно час, и первым поднял морду Янар.

– Чувствую мясо.

– Я тоже, – Дарган тоже принюхался, шевеля лапами, оставляя вокруг множество следов.

Ворган также встал рядом. Остальные начали медленно подниматься.

– Смотрите! – владыка указал на двух рыскающих по округе статных ягуаров, и стремглав бросился к ним. Главнокомандующий и его подручный метнулись туда же. Янар всем гибким телом обвил лапы первого зверя и повалил на песок, сразу прокусывая горло, вырывая часть шеи. Дарган и Ворган тоже без особых усилий задрали второго и притащили к остальным. Владыка быстро сожрал все внутренности своей жертвы. Оторвал его хвост, обратился и привязал к поясу. Воины поделились между собой по крошечному кусочку второго ягуара.

– Теперь бы попить, – процедил Янар и пошёл вперёд. Небо потемнело. Ночь плавно опускалась над пустыней, но прохладнее не стало. Луна начала серебрить песок. Воины поползли за ним. Он прошёл достаточно приличное расстояние. Высокие сапоги спасали от засыпания песка. В человеческой оболочке усталость чувствовалась быстрее. Увидел необычный камень для пустого пустынного места и присел на него.

«Сердце подскажет. Как?» – дотронулся левой рукой до груди. Оно билось чуть быстрее, чем всегда. Встал, походил вокруг и прилёг у этого камня.

– Привал. Здесь отдохнём и на рассвете двинемся дальше.

Воины не стали обращаться и так и попадали вокруг.

«Как ты могла бросить меня, тем более, когда ждёшь нашего ребёнка? Что тобой двигало? Я же сделал тебя своей невестой. Я… растворился в тебе. Сука. Неблагодарная тварь. Поганая скорпионша. Проклятая царица. Ненавижу…» – перевернулся на другой бок, открыл глаза и уставился на камень. «Но почему моё сердце, будто разрывается на куски? Я… хочу её трахнуть так, чтобы заорала от страха и боли. Трахну в зад и это не повредит ребёнку. Нет, впихну в рот по самые яйца и буду пихать так, пока не начнет задыхаться. Хочу… хочу, хочу только её. Это маленькое влагалище. Твою мать. Почему я не могу уснуть? Почему эта тварь всё время передо мной? В голове, глазах, во снах, везде и всюду», – его глаза случайно остановились на странной глубокой выемке под камнем, блеснувшей, как звезда, и резко потухнувшей.

– Что это? – Начал с любопытством ощупывать. – Дарган!

Главнокомандующий сразу подполз.

– Обратись.

Тот приобрёл человеческую оболочку.

– Потрогай, это не похоже на камень.

Его пальцы тоже прощупали всё вокруг.

– Да, это точно не камень, – глаза сверкнули искрами удивления.

– Сколопендры! Оторвите верхушку этого камня.

Самые сильные воины обратились и принялись тянуть шляпку. Сначала она не поддавалась, пришлось смениться десятку сколопендр и, в конце концов, поддалась и оторвалась. Янар с любопытством заглянул внутрь какого-то странного сооружения.

Пусто, как труба, что-то там далеко в глубине слегка светило.

– Свет от факелов или свечей, – медленно произнёс, одновременно, обращаясь. – За мной! – скомандовал и прополз внутрь, быстро сползая туда, куда и сам не знал, но чувствовал, что его ведёт сердце. Вскоре все сколопендры заползли за ним и выползли в коридор, с любопытством разглядывая золотые каменные стены.

– Похоже, это жильё.

– Ползём.

Они двинулись по длинному коридору и выползли к широкой лестнице, где стояли в охране два скорпиона в родной ипостаси. Янар бросился к одному и, почти придушив, прижал к стене. Дарган сразу, не церемонясь, убил второго, сломав шею.

– Чей это дом?

Тот молчал, тогда владыка, резко всунул палец ему в глаз. Скорпион взвыл от боли. Сколопендр вырвал его и, держа перед другим, повторил вопрос, скрепя острыми зубами:

– Чей это дом?

– Корандлавдия, – простонал скорпион.

– Где Астрид?

Тот снова не ответил, тогда Янар вонзил переднюю лапу в тело и, вырвав его печень, сожрал. Скорпион сполз по стене, оставляя кровавый след.

– Найти её! Всех кого увидите, убить. Рабов, которые убежали от меня, взять живьём, их ждёт казнь варками.

Дарган быстро склонил голову.

– Если найдёте красивых шлюх, можете тоже взять, как хотите.

Воины расползлись в разные стороны по полу и стенам, шурша многочисленными лапами. А в это время Астрид находилась в купели и принимала ванну, блаженно закатив глаза. Тёплая вода с миллионом разноцветных цветочных лепестков, источающая пряный аромат. Служанки помогали с мытьём головы, намыливая и расчёсывая разными гребнями, инструктированными самоцветами.

– Вы так красивы, госпожа.

– Да, у вас такая идеальная фигура и живота ещё совсем нет.

– У меня маленький срок.

– У вас родится красивый малыш, жаль только что не от скорпиона.

Астрид привстала и ударила её по щеке.

– Не смей так говорить! Владыка сколопендр мой жених и это его сын – будущий наследник.

Внезапно они услышали звуки боя, зловещий скрежет металла и стоны скорпионов. Женщины замерли.

– Что там? Идите, посмотрите.

Служанки выглянули и тут же их схватили за шеи, сразу ломая, отбрасывая, как чучел.

Астрид напряглась, всё ещё находясь в купели. Через миг вползли два огромных сколопендра, все в крови и с, будто горящими