- Можно! – зыркнул из-под бровей Алекс.

- Он как минимум может знать что-то полезное. И это моя игрушка! Я ее нашла и починила! Не смейте ее трогать! Ну пожалуйста! – постепенно интонации в голосе девушки сменялись с грозного на просительный тон видя, как в уголках глаз парня начинает струиться тьма.

- Еще хоть один раз!

Глава 16

- Куда мы дальше? – спросила девушка, когда они заняли свои места в рубке.

- Для начала нужно заглянуть к дочери того старика, что подкинул мне работенку по доставке Альта. Есть у меня основания полагать, что эта та зацепка что прольет свет на начавшуюся за мной погоню.

- Ты не думаешь, что она может быть замешана?

- А какой ей в этом резон? Я все равно вез капсулу ей.

- А если там ловушка? – продолжала подкармливать свою паранойю Лекси.

- А если там ловушка, то мы как раз сможем расспросить кто это все устроил. – от хищной улыбки Алекса, девушка вздрогнула.

Перед носом корабля развернулся портал перехода и Эриния провалилась в него. До Пандоры 8 пришлось прыгнуть еще пятнадцать раз. И пусть это заняло семь часов, скорость поражала. Полет привычным для Алекса гипертунелем занял бы почти неделю, все-таки далеко его забросило тем нестабильным переходом. Решив отложить спуск на поверхность на утро по местному времени, Марсер спрятал Эринию в астероидном поле и отправился в тренировочный зал. Пусть на корабле и не было сверхплотных голограмм нужно поддерживать свою форму. Пусть тело, после медблока Анков, и не нуждалось в тренировках, они нужны были разуму. С верной глефой в руках, обнажив мускулистый торс, Алекс раз за разом проделывал кату за катой, пройдя все круги владения. Отпив из бутылки восстанавливающего коктейля, Марсер уже было решился попрактиковаться в телекинезе, как его подкинуло зуммером боевой тревоги.

На внутреннем экране высветился медблок жирно закрашенный красным.

- Лекси! – обратился мыслеречью к девушке Алекс.

Древняя не отвечала. Не задерживаясь больше ни на мгновенье, Алекс рванул по коридору в сторону злополучного медблока. Неужели кто-то из пленных очнулся и каким-то образом вырвался? Уже подбегая Марсер, увидел, как автоматическую дверь отсека с автодоком выбило маслянисто черное щупальце и тут же скрылось внутри. Не медля Алекс прыгнул следом.

Лександра со фамильными клинками танцевала в переплетении щупалец и тонких, словно паучьих лап. В углу медблока прицепившись к стене висело нечто, только приглядевшись Алекс смог опознать в чудовище давешнюю атаманшу пиратов. От тела женщины остались крохи, раскрытый череп с искаженным почти до неузнаваемости от огромной зубастой пасти, лицом, обвисшая грудь и левая нога, вместо которой, словно змеи, извивались тентакли. Лександра умело уворачивалась от выпадов неведомого чудища, но совершенно не могла нанести хоть сколько бы значимый урон своими тонкими клинками. Шпага годилась больше для уколов в незащищенную плоть, а ни как не для отрубания щупалец. Алекс врубился в сплетение маслянистых конечностей. Клинками глефы прорубая широкую просеку в шевелящемся месиве. Вот только дотянуться до капитанши не успел. Из груди чудовища метнулся отросток что откинул парня как тряпичную куклу. Вылетев из медблока и врезавшись головой в косяк Марсер, затих.

- Алекс! – прорычала Древняя.

Помещение медблока залило пламенем, выжигая все на своем пути в прах, а следом сжигая и его.

Когда Алекс очнулся вокруг было тихо. Бой оказался на столько скоротечным, что противоабордажные дроны только-только начали стягиваться к медблоку и замирая не в силах найти цель. Тяжело поднявшись, пытаясь унять головокружение, Алекс заглянул в дверной проем. Лекси стояла в центре помещения пошатываясь, словно в трансе. Вокруг клубился пар, система пожаротушения щедро залила все вокруг водой, не рискуя откачивать кислород. На девушке не было одежды лишь чудом уцелевший манжет боевого комбинезона все еще чадил дымом не смотря на капающую с него воду.

Лександра, услышав тяжелое дыхание парня обернулась, посмотрела пылающими тьмой глазами в лицо Марсеру.

- Живой… - прошептала Лекси и начала заваливаться.

Алекс шатнулся к девушке, но переоценил свои силы и завалился в покрытый горячей водой пол. Над головой простучал манипуляторами дрон. Бережно подобрал Лександру и вынес из медблока. В какой-то момент, Алексу показалось что на широком плече богомола сидит что-то маленькое и шестилапое.

Полежав еще с минуту, Марсер смог подняться и придерживаясь за стену поковылял по мокрому следу, натекшему с мокрых волос Лекси. След обрывался у закрытой каюты. Алекс постучал в дверь, но изнутри ни кто не ответил только раздавался невнятный шорох.

- А какого черта! – возмутился Алекс и воспользовался командорским доступом просто открыл запертую дверь.

На груди девушки сидел Пудя оскалив зубы он пристально смотрел на вошедшего парня, явно демонстрируя готовность отдать свою псевдо жизнь за Древнюю.

- Я выжгу кристаллы твоего ии, а тушку сожгу в утилизаторе.

Ящерица шлепнула себя языком по глазу и припал на передние лапы готовясь к прыжку.

Позволь мне, Алекс!

- А к черту, давай. – сплюнул парень густую слюну.

Какое-то время Марсер и игрушка-компаньон играли в гляделки после чего тварюшка повторила шлепок по глазу и юркнула куда-то в волосы девушки.

- И до чего удалось договориться? – спросил про себя Алекс.

Я объяснил Пуде, кто есть кто.

- То есть он сейчас думает, что я император…

Ты фактически и есть император, но нет. Я объяснил, что для него император я.

- Ты там не охренел ваше техническое высочество?

Ну это тоже истина. Для всех техноразумных, что слились с обществом Анков императором является симбионт действующего императора, а