— О них самых. Но это не слухи, и последнее происшествие с нападением на семью Стейси тому доказательство.

— Да, помню что-то такое… Но как слухи могут быть связаны с тем случаем со Стейси? Насколько я помню, говорилось, что на них напала стая оборотней, — возразил Алексу Оливер.

Александр прикрыл глаза и устало выдохнул:

— Это были не оборотни, там шёл магический бой. Их вместе с домом сожгли Адским пламенем, — услышав слова брата, Патрисия поражённо прикрыла рукой рот.

— Ты не ошибаешься, брат? И почему работник министерства, — кивок на сторону Оливера, — не знает об этом, а ты — да. Может, тебя ввели в заблуждение?

— Нет, Пэтти. Источник надёжнее некуда. Думаю, министр специально придержал информацию, чтобы не сеять среди населения панику. Все подумают: ну, оборотни опять шалят, к ним отправят отряд мракоборцев и вырежут большую часть стаи, как и раньше, какая невидаль. Всё гораздо хуже… Оливер, какие слухи ходят про тёмную и светлую фракции в министерстве?

Оливер, откинувшись на спинку дивана, стал приводить мысли в порядок, вспоминая о всех слухах, которые до него дошли:

— На последних собраниях Визенгамота лорды Лестрейндж и Нотт предложили несколько довольно спорных законопроектов. Но голосование прошло не в их пользу. Говорят, что Светлые и часть Нейтралов проголосовали против. В одном законопроекте предполагалось ввести ограничения на обучение маглорожденных, не допуская их в Хогвартс, и ещё несколько пунктов всяких запретов. Стали чаще встречаться случаи гнобления маглокровок. Такое и раньше встречалось, но сейчас чистокровные маги как будто с цепи сорвались. Видите ли, им мерзко видеть грязь. Кто распространяет такие мысли, не знаю, но после твоих слов, Аргус, я, похоже, понимаю, куда ты клонишь.

— Скажу прямо. Во время общего собрания работников Хогвартса Дамблдор упоминал про многочисленные пропажи семей магов, и… следы темно-магических ритуалов, предполагаю жертвенных, потому что исчезло население нескольких магловских деревень. Не могу точно сказать, так как и мне не хватает сведений, но… у меня плохое предчувствие. Когда о таком говорит такой человек, как Дамблдор, то закрадываются мысли о глобальных событиях. Да и директор собирает под своим крылом магов. По слухам, их группа называется Орденом Феникса, и есть вероятность, что и меня скоро втянут туда. А отказать, как вы понимаете, будет трудно, но, думаю, я смогу отсрочить этот момент. Мне ещё библиотеку школы полностью изучить нужно: для развития своего дара мне не хватает знаний.

Обсуждение столь жизненно важной темы продлилось до поздней ночи. Совместно было принято решение сообщить членам рода и другим родственникам о грядущих событиях, а Оливер, как Глава рода, во время приёма выдвинет на обсуждение вопрос, как им поступать в связи с надвигающимися событиями.

25 августа Родовой дом Адамсонов приём в честь Аргуса Филча

В гостиной собрались все жители дома Адамсонов: Патрисия, Оливер, дети и сам виновник торжества. Уже через несколько минут ожидалось прибытие первых гостей. Присутствующие были в полуофициального вида нарядах, подчёркивая отношение хозяев дома к своим гостям, как не к чужакам.

Ожидание длилось недолго, с зелёным всполохом огня из камина вышла молодая пара с двухлетней девочкой на руках. Первым подошёл к гостям Оливер, так как все были знакомы и представлять друг другу не было нужно, то приветствие выдалось тёплым. Гостей немного удивило присутствие Аргуса, которого представили как хозяина и виновника мероприятия, так как им не сообщили причину приёма, подчеркнув в пригласительном письме о настоянии главы рода в присутствии приглашённых лиц. Такой явный приказ явиться в гнездо рода породил много вопросов, но, так как это был праздничный приём, то все гадали, что могло такого хорошего случится, ради чего, видимо, созвали весь род и какую в этом роль играет брат жены Главы рода.

Далее пошёл поток встреч прибывших и сопровождение их в банкетный зал. Вот вспыхнул камин и из него как будто выплыла чета Филч. Александр признал “своих” родителей. Но после взгляда на них, он понял, что почти ничего не ощущает, кроме частички обиды, оставшейся от Филча, и неприязни человека, потерявшего своих родителей в молодости. Сама чета Филчов была осведомленна о присутсвии своего сына на мероприятии, организованном семьёй их дочери, но не ожидала, как и другие гости, увидеть Аргуса, как встречающего.

— Здравствуйте, отец, матушка. Добро пожаловать. Благодарю от своего имени и хозяев дома, что приняли приглашение на проводимый сегодня праздник в честь… меня, — с улыбкой проговорил Алекс, с удовольствием наблюдая, как глаза “родителей” становятся карикатурно удивлёнными.

— Здравствуй… сын, — как плюнул, ответил Николас Филч, — смотрю, пребывание в Хогвартсе придало тебе хоть немного приличный вид. Или это Патрисия постаралась?

— Как ни странно, вы правы отец, в стенах старого замка и вправду происходят чудеса, — “Ага, как же, страшно-престрашные чудеса”, - подумал Александр. — Стало быть и вам с матушкой с рекомендую поменять окружение, может быть и вы выглядели бы на десяток лет моложе. Знаете, каким прекрасным бывает Запретный лес в разные времена года? А как приятно общаться с образованными людьми, у которых нет предубеждений к собеседнику? Представьте себе, я был до глубины души поражён, — “Что аж сдох и ожил”, - увидев, как на меня повлияла смена окружения. Но предлагаю продолжить наше общение позже, в более удобное время, скоро должны прибыть последние гости. А пока позвольте вашим внуками проводить вас до банкетного зала.

Всё время пока между отцом и сыном шёл разговор, Кларисса разглядывала своего изменившегося сына. Но так как она более пятнадцати лет не общалась с ним, то не могла точно сказать, что в нём могло изменится. Ну, кроме возрастных изменений. Николас иногда издалека видел Аргуса, и, похоже, что рассказы супруга о сыне были правдивы, что подтвердили слова их нерадивого чада.

Насколько не были мысли Клариссы зашорены радикальными идеями о чистоте крови и самих грязнокровок от пропагандо… пропагандистской кампании имени Володиморды, но она была матерью, да, где-то плохой, но всё равно матерью. И пускай мысли про сына и волнение о нём всегда её мучили, но в настоящее время наличие сквиба, позволяло обществу считать и членов такой семьи магами второго, а то и третьего сорта. С ними будут здороваться, сочувствовать, но со временем станут относится всё с большим пренебрежением. Сначала будут шушукаться за спиной, затем перестанут приглашать на светские мероприятия, а после и вовсе начнут демонстративно отворачиваться при встрече или игнорировать, словно видят пустое место. Такая участь чуть не постигла и их, слегка пройдясь по