К делу Малоштана в штаб-квартире проявляют большой интерес, и его желательно форсировать. Ему, Лаго, рекомендовано поскорее встретиться с Богомольцем и обсудить дальнейшие шаги. Лаго заверил, что сделает все от него зависящее. Он считает, что следовало бы предусмотреть выплату определенной суммы за документы самому Малоштану, против чего Гибсон не возражает. У всех причастных к этому мероприятию есть, таким образом, уверенность в его успешном завершении.

То, что произошел сбой, как считает сам Лаго, даже хорошо. Трудно предполагать, чтобы в таком неординарном деле все шло без сучка и задоринки. Сейчас у него в активе доверие Богомольца и англичан, поскольку связник благополучно возвратился из Москвы.

Роль А/243 как ключевой фигуры операции «Тарантелла» возрастала, а сама операция обрастала все новыми деталями.

Лаго доложил в Центр о программе третьего похода за документами наркома Бубнова. Место встречи, время, пароль еще раз подтверждены в его письме Вишневскому. Инструктаж связника осуществлен под личным контролем Богомольца. Он уверен, что в этот раз все должно пройти нормально. Очевидно, как человек опытный, Богомолец почувствовал, что в срыве прошлой встречи с Вишневским, по поводу которого он выговаривал Лаго и Беседовскому, мог быть повинен и связник. Правда, тот клянется, что все сделал как надо, но, видимо, нервишки у него сдали. Контрабандист он удачливый, а к столичной суете не привык, везде мерещатся опасности. Но теперь пойдет человек совершенно иного склада, и на него Богомолец может вполне положиться.

В разговоре с Лаго Богомолец поделился некоторыми соображениями по реорганизации «курьерской связи», очевидно, под впечатлением имевшего место сбоя, а может быть, и по другим причинам.

Лучше всего было бы использовать канал иностранного туризма, но Интеллидженс сервис, по его словам, не берет на себя изготовление поддельных паспортов, предоставляя своим агентам самим доставать документы за деньги. Богомолец поинтересовался, не мог бы Лаго порекомендовать кого-либо на роль связника в дальнейшем. Тот назвал ему двух эмигрантов, которые вроде бы могли подойти, хотя нужно по этому поводу поговорить с ними и Беседовским. Это Бергер и Луков. Оказалось, что первого Богомолец знает и полагает, что он может быть полезен. Договорились, что если кто-либо из них потребуется Богомольцу, тот сообщит. Сам он под именем Георгия Николаевича будет выступать как представитель «Борьбы» в Варшаве, и связник, таким образом, не будет знать, что за его заданием стоит английская разведка. Имеется в виду, что в случае надобности они (или один из них) прибудут в Польшу, пройдут необходимый инструктаж, усвоят биографии-легенды, ознакомятся с техникой нелегального перехода границы и после прохождения всего этого курса будут готовы к выполнению задания.

Этим дело не ограничилось. Богомолец ставил перед Лаго все новые задачи, выказывая ему полное доверие. Он попросил Лаго через венские знакомства найти человека, который согласился бы достать себе паспорт и визу в советском полпредстве в Австрии. Он должен будет сфотографироваться обритым наголо и без усов. Паспорт надо будет передать Богомольцу, фотокарточка будет заменена, добавятся нужные штемпели, и по нему в СССР поедет один из агентов Богомольца. Ему предстоит выполнение особого задания, причем на его же плечи ляжет и установление связи с Бигоровой, которую, как оказалось, Богомолец вовсе не забыл, несмотря на первоначально скептическое отношение к ней. Лаго ответил, что в принципе это возможно, но требует известных затрат. Один паспорт будет стоить не менее 500 шиллингов. Богомолец сказал, что в зависимости от ситуации он еще вернется к этому вопросу, предложив закодировать в переписке всю эту комбинацию словами «покупка сыра».

Далее Богомолец заметил, что в последнее время довольно много советских граждан через НКИД обращаются в английское консульство в Москве с просьбой о выдаче виз на поездку в Англию, указывая цель поездки и свое должностное положение. Иногда таким путем в Великобританию попадают сотрудники ОГПУ и Коминтерна. Скотланд-Ярд, конечно, проверяет этих людей, но часто не имеет необходимых данных. Нельзя ли через возможности Лаго наводить справки о подозрительных с точки зрения англичан людях? Лаго усомнился, можно ли будет собрать такие сведения, однако не отказался подумать об этом.

Кроме того, Богомолец попросил Лаго через его старого знакомого по Берлину Бая, а возможно, и через другие контакты собрать сведения по вопросам: внутреннее положение в германской компартии, германо-советские отношения последнего времени, экономические связи между Германией и СССР.

Но за всеми этими жестами доверия маячило главное — операция с наркомовскими документами. Успешное ее завершение открывало новые горизонты для связи Лаго с Интеллидженс сервис.

Центр никак не устраивало желание Богомольца получать от Лаго наводки на связников. А/243 дают указание всячески уклоняться и вести дело к тому, чтобы Богомолец отправлял в Союз своих людей, которые могут иметь не одно задание по связи и, находясь под нашим контролем, облегчат контрразведывательным службам выявление агентуры СИС в СССР. Лаго принимает эти рекомендации к исполнению.

Через некоторое время выясняется, что один из кандидатов, поразмыслив о возможных последствиях, преодолел соблазн быстрого заработка и наотрез отказался от поездки. Бергер в принципе не отказывался, но у него возникли большие трудности. Он жил и работал на фабрике в Тулузе. Нансеновский паспорт ему выдали в Польше, срок его действия истек, а с продлением французские власти не торопились. Они не слишком церемонились с эмигрантской публикой такого уровня, пусть говорят спасибо, что не высылают из страны. Оставался один путь: нелегально приехать в Варшаву и там обновить документы. Но это не устраивало Богомольца: «хапнут» паны на обратном пути весь «багаж» — и концы в воду. Впрочем, без поляков все равно не обойтись, но все надо обставить по-другому.

Богомолец буквально засыпал Лаго раздраженными письмами, возмущался неоправданной затяжкой, негодовал, но все напрасно. Бергер обещал, что вот-вот все будет оформлено, Лаго передал эти заверения Богомольцу. А проходили уже не недели, а месяцы.

Ясно, что Богомолец не лучшим образом выглядел перед своим начальством. Упрекнуть Лаго в нерадивости он не мог. Нужно было срочно подыскивать связника самому. У него был на примете подходящий человек, которого он придерживал на крайний случай. Видимо, этот момент настал: либо провал, либо документы доставляются в Лондон.

Оказалось, что намеченного Богомольцем кандидата знает и Лаго, хотя и не очень хорошо. Тем лучше.

А/243 передал в Центр, что за документами поедет некто Поповских, эмигрант. Вскоре от закордонного агента ИНО «Вандерера» пришло сообщение, что Богомолец предложил ему совершить нелегальную ходку в Союз для выполнения ответственного задания. Информации А/243 и «Вандерера» совпали. За наркомовскими документами СИС направляла связника, являвшегося агентом советской разведки. А/243 об этом, разумеется, не знал, не мог и не должен был знать в соответствии с неумолимыми законами конспирации и безопасности.