• Трое мужчин, идущие вместе, в похожих черных вязаных шапочках.

• И три девчонки, идущие в противоположную сторону в непохожих розовых вязаных шарфиках.

На Экзибишн-роуд, возле самого Музея естественной истории, осенние листья, расплющенные тысячами шин, оставили на мостовой дивный оранжево-золотой узор.

По мне, так такой вещи, как непреодолимая катастрофа, не существует. Если все идет вразнос, утешай себя мыслью о том, что, вероятно, никогда больше не увидишь этого клиента. Даже если все идет как надо, скорее всего ты все равно его больше никогда не увидишь.

Итак, всегда будь уверена в том, что твой телефон полностью заряжен и, если понадобится, находится под рукой. И держи при себе упаковку детских салфеток для удаления любого беспорядка биологического происхождения.

Не позволяй себе лениться. Вполне приемлемо немного помечтать на работе, но подсчитывать остаток на своем кредитном счете, когда какой-нибудь бедняга жарит тебя сзади – такое незамеченным не пройдет. Имитация интереса – социальный лубрикант современной жизни, и не такой уж это непосильный труд, для одного-то часа в день. Считай, что это повышает шансы на чаевые и продолжение делового сотрудничества.

В качестве лубриканта совершенно неприемлемо. Если ты не в курсе подробностей нежелательного взаимодействия масла с латексом, рекомендую любую и всякую литературу, посвященную теме СПИДа, за последние два десятилетия. Помимо того, что оно разрушает защитный барьер, это вообще никуда не годный лубрикант. Один клиент однажды предложил мне (встряхивая бутылочку с вазелином) заняться фистингом с помощью вазелиновой смазки. Шутить изволите? Это вещество удерживает тепло, и ощущение такое, будто кто-то прожаривает твои губы на медленном огне.

Однако неплохо носить с собой маленькую бутылочку массажного масла – иногда может пригодиться. Мужчины любят массаж и часто дают потом чаевые. Гораздо чаще, чем за настоящий секс. Странные создания!

Я считаю, что именно навязчивые саундтреки к фильмам повинны в том традиционном дерьме, которому полагается сопровождать акт гедонистических занятий любовью. Музыка – это вопрос вкуса, и обычно вполне очевидно, включил ли мужчина конкретную запись, потому что она ему нравится и заводит его или потому что считает себя обязанным это сделать. Заниматься делом под розовые сопли Лютера Вандросса – значит убить всякое настроение. С другой стороны, человек, который наяривает твою задницу под мощные ритмы «Весны Священной» Стравинского, явно испытывает к музыке истинную страсть.

Мы с Н. встретились вчера вечером в городе, чтобы как следует поплескаться в праздничном приливе мизантропии. Ненавижу быть не дома в Новый год, но быть одной – бесконечно хуже. Любимый напиток Н. на данный момент – «Бейлис» со льдом, буквально жидкий пудинг в стакане. Когда я приподняла свой бокал, один наш знакомый протолкался мимо, расплескав половину содержимого на мои джинсы.

– Ну, так в чем проблема с этой твоей? – фыркнула я.

– Ничего такого, что не могла бы исправить пара недель в турецком борделе, – ответил Н.

Почувствовав прилив вдохновения, мы провели остаток вечера, составляя список людей, чье отношение к жизни, по нашему мнению, сильно улучшили бы такие каникулы:

Наоми Кэмпбелл

Пенелопа Кит[32]

Принцесса Анна

Шери Блэр[33]

Джордан (хотя ей это может действительно понравиться)

Саманта Фокс

Крошки Блэра[34]

(Э)лиз(абет) Хёрли[35]

Леди Виктория Херви[36]

Майлин Класс[37]

Любая бывшая или любой из отпрысков Мика Джаггера

Тереза Мэй[38]

Тара Палмер-Томпкинсон[39]

Софи Эллис-Бекстор[40]

Любая блондинка, к которой применимо описание «гламурная» или обладающая двойной фамилией.

Что касается оргазмов на работе.

Я – не по этой части. Я не приравниваю количество оргазмов к уровню удовольствия от секса, как и хороший секс – к способности довести партнера до оргазма.

В возрасте девятнадцати лет, если я правильно помню содержание беседы с одним человеком, я осознала, что главное – качество полученного наслаждения, а это не всегда означает – кончить.

С другой стороны, я также помню, что тот разговор в основном был посвящен сравнению ощущений при приеме ЛСД… Тем не менее убеждение, что секс сам по себе является целью, осталось при мне.

Будем откровенны: мое дело – это служба по работе с клиентами, а не одиссея самореализации.

Я не приравниваю количество оргазмов к уровню удовольствия от секса, как и хороший секс – к способности довести партнера до оргазма.

Они платят не за мой оргазм, а за свой. Огромное количество мужчин – больше, чем можно было бы подумать, – вообще никогда не кончает. Они не считают, что это моя вина. Порой им нужен просто живой человек, теплое тело, эротическое объятие. В большинстве случаев, если уж на то пошло.

Неспособность клиентов вызвать у меня оргазм – никоим образом не комментарий по поводу их ущербности. Насколько это входит в их часть сделки, они отлично справляются с делом, и я наслаждаюсь в сексе с ними бо́льшим, чем просто физический трепет. Быть желанной – здорово. Наряжаться – здорово. Отсутствие необходимости испытывать физическую разрядку из страха повредить чьему-то эго или дарить кому-то свой оргазм из страха больше никогда его не увидеть – это просто супер!