За все время перелета де Джерси ни с кем не перемолвился словом, погрузившись в сон. Незадолго до посадки его разбудили на завтрак. Пройдя таможню, он направился в мужской туалет, снял парик и усы, положил их в портфель, причесался и вышел из аэропорта, вновь став Эдвардом де Джерси.

Он вернулся домой как раз к празднованию Нового года. Де Джерси знал, что исчезновение Морено не скоро сочтут подозрительным, а его тело вряд ли когда обнаружат. Машину найдут на стоянке, но докопаться до того, что ее поставили туда намеренно, будет крайне сложно, как и отследить прибытие де Джерси в США и его отъезд. Скорее всего, изучив финансовое состояние Морено, полиция придет к выводу, что он сбежал.

Де Джерси прикинул, что вырученных с продажи недвижимости денег было крайне недостаточно в сравнении с тем, чего лишилась их троица. Однако благодаря его доле от продажи квартиры он мог еще некоторое время содержать поместье. Он пробыл в Нью-Йорке меньше недели, но за это время испытал необычайный прилив адреналина, прежнее возбуждение оттого, что он нарушал закон. Скачки приносили де Джерси удовольствие совсем иного рода: напряжение, как если бы он шел по канату. Эдварду нравилось применять ум и хитрость в сложных ситуациях, а о смерти Морено он нисколько не сожалел. Хоть его вины в этом не было, но он мог обратить новые обстоятельства себе на пользу. За дело взялся Полковник.

Новогодние праздники закончились, скоро возвращались из Аспена и Флориды Вилкокс и Дрисколл, а де Джерси пока не сформулировал четкого плана. Много времени он отдал тому, чтобы собрать побольше информации об Интернете: огромном мире, о котором он почти ничего не знал.

Побродив несколько часов по Всемирной паутине, де Джерси понял, что его профессиональная компетентность в криминальной сфере и методы несколько устарели в современном киберпространстве. Теперь для успешного предприятия преступнику нужен был лишь компьютер и модем – так он мог провернуть крупное ограбление без всякого оружия или машины для отступления. И чем больше де Джерси узнавал, тем яснее ему становилось, что Интернет – отнюдь не безопасное место. Его заинтересовали не только преступления, связанные с доступом к различным сайтам, но и то, как криминальные организации со всего мира могли использовать информацию в своих целях. Бунты на майские праздники, собравшие протестующих и поддержку по всему миру, были организованы исключительно через Интернет. Даже мафия сейчас проводила киберсовещания. Преступления нынче скрывались за паутиной коррупции, а дирижировали ими с помощью обычной клавиатуры. Один восемнадцатилетний хакер взломал систему обороны США, а другой – Банк Англии. Де Джерси глубоко поразила уязвимость государственных учреждений в Штатах. После недавних террористических атак по всему миру усилилась система безопасности, однако эти меры не снизили уровень потенциальной киберугрозы.

Конфиденциальную информацию постоянно взламывали с помощью программ отслеживания паролей. Чтобы получить данные щекотливого характера, хакеры выступали в качестве авторизованных пользователей, но главным для них было скрыть, с какого устройства они работали. Компьютерные мошенничества с кредитными картами стали настолько распространенными, что лишали потребителей миллиардов долларов в год. Однако успех в таком предприятии напрямую зависел от профессионализма.

Сосредоточившись на экране, де Джерси и не заметил, как вошла Кристина с рубашкой в руках.

– Что это на твоих манжетах? – спросила жена. – И на воротнике.

Кристина подняла рубашку, которую де Джерси надевал в роли Филипа Симмонса. Он не сразу нашелся что ответить.

– Похоже на макияж, – подозрительно сказала жена.

– Ты меня подловила, – ответил де Джерси.

– О чем ты?

– Это автозагар, – виновато улыбнулся он.

– Что? – удивилась она.

– Я был таким бледным, что решил попробовать. Вот только перестарался и все смыл.

– Ты испортил рубашку.

– Выкинь ее.

Кристина бросила ему рубашку:

– Ну ты и дуралей! Подожди, вот девочки узнают, как ты хотел произвести впечатление на того банкира. Надеюсь, это была не женщина?

– Нет, мужчина и на двадцать лет моложе меня, – рассмеялся де Джерси.

Он хотел обнять жену, но она увернулась и направилась к двери.

– Если будешь просиживать здесь сутки напролет, то и впрямь станешь бледным и немощным, – сказала Кристина. – Чем же ты так занят?

– Знакомлюсь с миром высоких технологий. Благодаря этому я снижу расходы на делопроизводство.

– Серьезно? Похоже, ты не понимаешь, что нужно делать.

– Я учусь, – сказал де Джерси.

– Почему бы не попросить помощи у Тома? Он ходит на компьютерные курсы.

– О каком Томе речь?

– О сыне викария – Томе Ноулсе. Он по уши влюблен в Наташу, а ее больше интересуют лошади.

– Надо подумать, но если он хотя бы самую малость похож на отца… Кстати, как он оправился после Рождества?

– Ох, видел бы ты его на ночной службе!

Де Джерси взглянул на компьютер:

– Может, тогда попросишь его сына заглянуть ко мне? Пораньше.

– Хорошо, сделаю, – сказала Кристина и вышла из комнаты.

Де Джерси нервно постучал пальцами по столу. С рубашкой он, конечно, сглупил. Следовало выбросить ее перед возвращением домой. Раньше он бы не допустил такой оплошности.

Через несколько минут вернулась Кристина:

– Том с большой охотой готов приступить. Я сказала ему, что оплата будет почасовой.

Так начались занятия. Том Ноулс учился на преподавателя информационных технологий в местном колледже. Выглядел он почти как отец, только был щуплым и не столь высоким и к тому же носил очки в толстой оправе. Парнишка всегда приходил ровно в девять. Они с де Джерси занимались по два часа трижды в неделю.

Как-то утром Том по обычаю открыл свой ноутбук.

– Сэр, – обратился он к де Джерси, – на прошлом занятии вы хотели узнать, как защитить в Сети личную информацию. Лучший способ обезопасить персональные данные – нигде их не оставлять. Если бы я хотел получить полную интернет-независимость, то начал бы с вымышленного имени или ника для почтового аккаунта, используя, к примеру, Hotmail или Yahoo. Там запросят личную информацию, но кто сказал, что нужно предоставлять правдивые данные? Всегда пропускайте поля необязательного ввода. Однако, если хотите заказать вещи по Интернету, придется указать адрес. Если сомневаетесь, то всегда можете арендовать ячейку на почте.

Де Джерси кивнул.

– Действия в Интернете только кажутся анонимными, однако каждый веб-сайт, который вы посетили, записывает IP-адрес вашего компьютера. Добавьте к этому журналы протоколов безопасности провайдера, и вы окажетесь в центре внимания.