– А теперь ты все-таки умрешь, – еле заметным движением Кир выхватил застегнутую в виде пояса саблю, а потом издевательски неряшливым движением воткнул ее в грудь Никите.

Холодное железо в груди – это оказалось так больно. Никита захрипел, а из его рта вместо слов полезли кровавые пузыри.

– Без обид, Нульф, – убийца отсалютовал лежащему без сознания гиганту. – Но на пацана была отдельная ставка.

Никита чувствовал, как тело все больше и больше слабеет, но при этом внутри поднялась и обида. Он мог бы быть в безопасности, но из-за дурацкого желания Дарена Мака поставить на него деньги теперь вот умрет… Как родители! И никто и никогда не узнает, что же с ним случилось. Бабушка вернется домой, а его нет. Как она после такого будет себя чувствовать? А он тут прилег на пол и радуется, что от холода камня боль стала почти незаметной.

Дикое исцеление

Никита настолько оказался не готов к тому, что его на самом деле попробуют убить и почти преуспеют в этом, что даже не сразу вспомнил о своей способности. Но в итоге мысли о семье и обида на происходящее оказались отброшены, и он смог сделать единственное правильное в этой ситуации – из последних сил поднять руку к груди и прошептать эти два слова.

И боль отступила. В глубине души парню очень хотелось, чтобы какая-нибудь случайность, что часто шла бок о бок с его новой способностью, помогла бы решить его проблему с недавним убийцей. Чтобы все решилось само собой… А то ведь тот сейчас увидит, что рана на груди парня заросла, да как ткнет своей саблей еще раз. Или сразу голову отрубит, и все! Тогда уже никакое исцеление не поможет, даже самое дикое. Но увы, на этот раз ничего не случилось, и, чтобы выжить, Никите придется дальше действовать самому.

Осознав это, парень постарался медленно подняться на ноги. Так его не услышит убийца, ну и просто он еще не мог до конца поверить, что раны на груди больше нет. Подсознание по-прежнему продолжало кричать от страха, словно опасаясь, что после любого неловкого движения боль может вернуться… Вот только Никита уже привык бороться с чем-то подобным! Его не раз били дома – и на районе, и в школе, – когда он раз за разом вступался за тех, кто не мог сам за себя постоять. Он привык помогать – нет, не так! Он просто не мог по-другому, а где-то там наверху сейчас его знакомых с Земли будут пытаться зарезать люди вроде того мужика, что сейчас повернулся к нему спиной и шагал в сторону лестницы.

Продолжая двигаться крайней осторожно, Никита поднялся на ноги. Потом его взгляд зацепился за стоящую неподалеку стопку сковородок – парень, недолго думая, подхватил одну из них, случайно споткнулся о мешок золы, зачем-то собранный Нульфом, и дальше, уже не беспокоясь о тишине, со всех ног рванул вперед. Надо добраться до его убийцы, пока тот не обернулся на шум и не понял, что именно тут сейчас происходит.

– Мертвяк? – Кир не зря уже год как перестал быть обычным учеником гильдии и успел среагировать на рывок того, кто уже давно должен был умереть.

Вот только он недооценил своего противника. Тот двигался не как обычный человек, скорее, как ученик секты, проучившийся у не самого плохого наставника не меньше месяца. В итоге Кир поставил блок не совсем правильно, и удар сковородкой, оказавшийся на удивление сильным, отсушил правую руку. Боули, понимая, что проигрывает и в скорости, и в силе, попробовал развернуться и убежать, но было уже слишком поздно. Весь черный, как будто растворяющийся в дыме от сонного газа, незнакомец нагнал его и оглушил ударом по голове.

Хорошо, что убивать не стал – это была последняя мысль Боули, прежде чем он потерял сознание. А Никита, оглядев лежащее у его ног тело, чуть не опустился на пол прямо рядом с ним. Парень чувствовал себя так, словно несколько дней не спал, а разгружал вагоны… Видимо, сказалось и пребывание в зоне действия газовой бомбы, и вылеченное ранение, и стресс от, к счастью, закончившейся победой драки. А еще вся эта зола, окутавшая его тело плотным слоем – парень попробовал ее стряхнуть, но лишь еще больше растер, придав своему облику немного полосатый окрас.

– Арррр!

Сверху донеслось чье-то полное боли рычание, грохот и резкий свист разрезаемого воздуха. Никита тут же вспомнил, что сегодня пришли убивать не только его одного, и со всех ног бросился наверх. Если он хочет помочь своим товарищам с Земли, ему стоит поторопиться, а то как бы не оказалось, что помогать будет уже некому. Прыжками парень взлетел по лестнице на второй этаж, ворвался в их комнату и увидел, что на самом деле успел в самый последний момент.

По большому счету все уже было кончено. Серегу, Данилу и Алису застали врасплох ранним нападением, и те не успели приготовить все ловушки и разойтись по комнатам, как планировали изначально. Тем не менее один из нападающих лежал на полу без сознания, попав под упавшую с потолка проклятую люстру. Еще один подошел к парням, чтобы их скрутить, но расслабился и сам был оглушен. На какое-то время земляне даже поверили, что смогут справиться, и, сжав в руках покрепче принесенные с кухни ножи, пошли на третьего ночного гостя. Но тот доказал, что гильдию убийц не зря опасаются в Никсе и его окрестностях.

Никита как раз зашел в комнату, когда третий убийца раскрутил вокруг себя воздух и этаким серым вихрем прошел сквозь направленные в него кухонные железки. Потом последовали несколько едва различимых от скорости ударов, и вся троица отправилась в полет к ближайшей стене, потеряв сознание – кто от удара, а кто уже от приземления.

– Не зря я в свое время крал у Теней эту способность, – убийца довольно улыбнулся своим успехам, а потом повернулся к Никите.

– Мертвяк? – как и его коллега по ремеслу с первого этажа, из-за покрывающей тело парня золы он принял его за порождение какого-то некроманта. У посланника гильдии даже мелькнула мысль, что это могла быть месть со стороны подмастерья Гарриса, но откуда тот мог узнать, что это именно Гигс залез к нему в дом два года назад…

Никита же на лишние мысли не отвлекался – не теряя ни секунды он попробовал достать так и не брошенной сковородкой еще одного противника. Вот только тот опять закрутился в вихре, пропуская и этот удар мимо себя.

– Не важно, труп ты или нет, но скоро я так или иначе тебя упокою, – было видно, что убийца встревожен ситуацией, однако старается держаться уверенно.

Вот только Никита пропустил эти его слова мимо ушей. Как тогда на стройке, когда было очень нужно, и он смог изучить лечение, то же случилось и сейчас. Правда, на сей раз уже не было никакой альтернативы – но техника, использованная Гигсом, задела духовное ядро парня, напитала собой слот под пустующую способность, и Никита неожиданно оказался перед выбором.

Хотите изучить «Шаг Тени»?

Способность среднего уровня, недостаточная мощность ядра, изучение невозможно

Ядро А-класса, возможно изучение со штрафами

Подобный подарок выглядел весьма сомнительным, тем более что парень осознал: оказавшись рядом с кем-то использующим другую, более подходящую ему или просто более крутую способность, он сможет и ее освоить – в общем, Никита сначала решил не торопиться. Но тут Гигс потянулся к поясу, и парень моментально вспомнил, что тот является не только украшением и держателем для штанов, но еще и может очень быстро превращаться в оружие.