– Кто вы такие и что тут делаете? – дварф смерил взглядом Серегу, полностью проигнорировав стоящего чуть позади слугу.

– Господин Воллос, – вихрастый парень быстро считал имя с одной из папок, валяющихся на столе и склонил голову. – Мы к вам по делу от мастера Доу.

– Доу? Секта Теней? – кажется, слова Сереги немного смутили дородного дварфа.

– Все верно, после прохождения испытания сегодня ночью он назначил меня главным по передаче вам нынешних и последующих пленников…

– Этим занимается полиция, которой я просто выделил здание на своих территориях, – дварф недовольно фыркнул и уже собрался указать парням на дверь, но Серега был неумолим.

– И тем не менее, вопрос, с которым я хочу обратиться, лучше решить именно с вами, – Никита с уважением посмотрел на своего друга.

Да, порой он бывает и таким. Упертым и жестким, словно забывшим о своей обычной вальяжности – и в такие моменты сказать ему «нет» становится очень и очень сложно. Вот и сейчас даже этот властный дварф, кажется, заинтересовался.

– Ну, говори.

– Я знаю, что цены на сданные тела могут варьироваться от десяти до сотни золотых, при этом никаких точных критериев оценки нет…

– Вообще-то, есть…

– Но на них всем плевать, – быстрый обмен фразами закончился небольшой победой Сереги, и он продолжил. – Я понимаю, что вы достаточно богаты, чтобы позволить себе не заниматься такими делами, но если не вы, то этим займется кто-то другой, а зачем плодить конкурентов…

Никита начал терять нить разговора. Серега уже столько всего сказал, но при этом до конкретики так и не добрался. Впрочем, Воллос, судя по всему, намеки его товарища прекрасно понял… Да уж, в отличие от Климба этот дварф лично Никите не особо понравился. Стоп! Неожиданно парень вспомнил, где уже слышал это имя. Старик Ильяс же вскользь упоминал старейшину всех дварфов, с которым тот же Мастерс вроде бы как находится в контрах… Получается, вот он какой. И земли у него не просто одно подворье, а гораздо больше – столько, что даже полиции приходится ютиться в принадлежащих ему зданиях.

– Что ж, думаю, я мог бы пойти тебе навстречу, – в этот момент Воллос заговорил, прерывая мысли Никиты. – По документам среднюю цену по твоим заказам будут проводить в двадцать золотых, по факту будешь получать пятьдесят и восемьдесят процентов будешь отдавать моему человеку. Сможешь ведь правильно отсчитать восемьдесят процентов, чтобы мне потом не пришлось тебя ловить и ломать тебе пальцы?

– Сумею, – Серега кивнул. – Только я буду отдавать не восемьдесят процентов, а двадцать. Не думайте, что вы единственный, с кем придется делиться. Или вы хотите проблемы со стороны секты?

– И стоит мне тогда со всем этим связываться из-за такой мелочи? – Воллос ехидно приподнял бровь.

– А я же с самого начала сказала вам, что тут дело не в деньгах. Вы просто прикрываете нишу, чтобы рядом не появились конкуренты, – Серега замер, ожидая реакции на свои слова.

– Пятьдесят на пятьдесят, и дальше крутись, как хочешь. Устраивает или?.. – было видно, что дварф назвал последнюю цену и дальше уже не подвинется.

– Устраивает, буду ждать вашего человека сегодня вечером, – Серега, не глядя на Никиту, вышел из кабинета.

Потом они уже по всем правилам довезли скрученные тела до приемки, где их оприходовал местный кладовщик, заполнил с десяток бумаг и выдал друзьям на руки целых двести золотых, изрядно поразив Никиту, который уже примерно начал ориентироваться в ценах Никса. Все-таки Серега изящно провернул эту сделку: нашел нужного человека, выбил кучу золота… И теперь, когда восемьдесят монет он отдаст Гаррису Доу, еще шестьдесят, это за вычетом доли Воллоса, останутся у него. Учитывая, что еще недавно они с Данилой и Алисой думали, где бы достать хотя бы десяток золотых, это смотрится более чем солидно.

– О том, что видел, никому ни слова, – Серега вытащил одну монету и кинул ее Никите. – Узнаю о том, что хоть кому-то проболтался, и не посмотрю на задание Марики, прибью как собаку.

И почему-то Никита сразу поверил, что Серега сдержит слово – в отношении денег он никогда не шутил. А тут, похоже, о своем новом способе заработка он никому рассказывать не собирался.

– Спасибо. Можете на меня рассчитывать, – парень кивнул, параллельно задумываясь о том, что если все это планировалось как тайна, то зачем Серега вообще взял его с собой. Не проще ли было провернуть все темные делишки в одиночку? Или он и сам до последнего не был уверен в успехе? А может быть, это все проверка?

Прийти к какому-то единому выводу, что же это было, Никита так и не смог, а потом, не прошло и часа с момента их ухода с телами, как они уже вернулись на территорию секты. Серега тут же ушел к остальным на подворье Доу, а вот Никите не оставалось ничего другого, кроме как сидеть на краю дороги и присматривать за их невеликими пожитками. Ждать завершения сегодняшней тренировки и надеяться, что троица его знакомых не опозорится, все-таки заслужив право на ночевку.

Сначала Никита просто сидел и глазел по сторонам, в основном на симпатичную девушку в ближайшем окне, скрывающуюся в окружении кипы документов. Потом задумался о том, что и ему самому бы неплохо продолжить тренировки, и, устроившись поудобнее, погрузился в медитацию.

Вновь перед Никитой плавал в воздухе созданный им духовный кристалл, а под ногами плескалось озеро, получившееся из фальшивки, что он разбил до этого. Парень невольно поморщился, сравнивая свое творение и то, что было раньше – ну да сотворенное своими руками все равно ближе и роднее, чем чужое. Так ведь? Он попробовал себя успокоить, напомнил об обретенной свободе и после этого сосредоточился на двух слотах под способности, что он уже умудрился заполнить.

В одном было дикое исцеление с доведенной до ста процентов эффективностью, а в другом – шаг Тени, и здесь, наверно, тоже стоило бы улучшить их синхронизацию. Парень подумал, что тогда, возможно, он уже не будет так мучиться при использовании этой силы, и принялся за дело с удвоенным энтузиазмом. В итоге, не прошло и часа, как удача ему улыбнулась.

Вы улучшили слот начального уровня, качество 10 %

Затраты энергии на «Шаг тени» уменьшены, активация – 20, поддержание 10 единиц в секунду

Ну вот, гораздо лучше! Никита довольно улыбнулся, теперь он хотя бы будет знать, что запуск шага и одна секунда поддержания способности ему вполне по зубам. А еще он не мог не отметить, что столь подробных инструкций о доступных ему силах он раньше не видел… Возможно, дело в том, что этой ночью он успел прокачать свое тайное знание – все же орден Западной розы вроде бы как специализируется на добрых делах, а он вроде как именно ими и занимался.

– Виктория Гейбс, можно вас на пару слов? – внезапно Никита услышал резкий мужской голос, обращающийся к девушке, на которую он до этого посматривал.

Заинтересовавшись, парень приподнялся и посмотрел, кто же это пришел. Так, судя по вытянутой руке со значком, это кто-то из полиции. Только почему-то одет он не в форму, как те же обычные служащие в участке, а в длинный светлый плащ.