Слышно, как сыплются песчинки в часах, когда шорох прекращается, второй Живущий переворачивает часы и потом еще делает это в третий раз. Когда песок перестает сыпаться, по моим подсчетам прошло где-то минут тридцать-тридцать пять, парня со стола поднимают и дают ему напиться из большого металлического ковша воды, которую он пьет с необычной жадностью.

Тем временем на стол первый Живущий кладет так же в обуви второго парня и ему выставляет время, а напившегося ведут к стулу, где повторяют такие же движения со стеной и с чем-то поздравляют парня уже оба Живущих. Сверкая счастливым лицом, парень снова вытягивает руку и держит ее прижатой к стене, после чего что-то меняется на самой стене с горящими значками, и он отходит в тот угол, где ждал его товарищ.

Теперь к стулу зовут нашего пожилого попутчика, он радостно и суетливо подбегает и вскоре сидит так же, прижимая руку к стене.

— В конец нас задвинули, — недовольно шепчет Норль, я подталкиваю его, чтобы он прикрыл меня в полутьме и достаю бинокль из мешка. Свеча около нас погасла от резкого движения рукой пожилого мужика и теперь, пожалуй, что я делаю за спиной своего приятеля, Живущие не рассмотрят ни за что из своего более освещенного места.

Норль встает так, чтобы прикрыть меня от взглядов Живущих, и я внимательно рассматриваю в бинокль, как зажигаются красные значки на стене, как мужик держит руку на самом левом из них, как он сначала светится ярче и растет в размере, потом возвращается в прежнее состояние и теперь загорается через минуту значок стола.

Мужика поднимают со стула и отправляют к ждущему парню, но, нас еще не зовут и пока придерживают на месте около входа.

Я опускаю бинокль вниз и стараюсь не привлекать к себе лишнего внимания, поэтому с полчаса мы все ждем, когда в третий раз высыпался песок в часах. Парня сразу же поднимают со стола и отправляют к стулу, где он жадно пьет воду из ковша, а его приятеля снова кладут на стол и снова переворачивают часы.

Похоже на такой отлаженный конвейер технологического вида, а не на какое-то волшебство и чудеса, на самом деле.

Так думаю я и делюсь своими мыслями с приятелем, но, Норлю про конвейер не очень понятно, а вот с тем, что процесс налажен, он сразу соглашается.

Я опять достаю бинокль и из-за плеча Норля рассматриваю стену и движения парня на ней. Он ждет появления значков и теперь они с Живущим внимательно рассматривают что-то на стене, закрыв ее от моего взгляда головами. Потом они все же отодвигаются от стены и парень получает поздравления от обоих Живущих, а я наглядно вижу, что первая фигурка, похожая на человечка, теперь не полностью красная, небольшой ее кусок с самого низа стал белым по цвету и это значит что-то такое серьезное, раз парень со счастливым лицом отходит в свой угол.

— Так, он получил первое усиление, а лежащий на столе скоро получит второе усиление. Потом и до мужика дело дойдет, нас или позовут в конце или не позовут, перенесут на другую ночь. Для нас этот вариант с переносом никак не подходит, каждый час именно для нас — лишний риск, что эти, — я киваю на Живущих, — Переговорят со своими подельниками из Стражей и поймут, что мы и есть те самые бандиты, которые разгромили ополчение поселения на речке. Они про нас точно расскажут, таких мордоворотов, увешанных оружием, непонятно откуда взявшихся около Скалы, и лучше бы такого разговора избежать, то есть, щадить никого не станем уже сегодня, если нас завернут на потом.

Норль меня внимательно слушает, слегка кивая головой, что полностью согласен с моими мыслями и словами.

— То, что нас пока не допустили к стене, еще ни о чем не говорит, нас могут держать в черном теле из-за нашей борзости, с которой мы здесь появились. Вот, что покажет эта стена, если у нас с тобой СИЛА и ЭНЕРГИЯ прокачаны на максимум. Если ничего не покажет или наоборот, выставит слишком высокий уровень, то эти клоуны могут сильно возбудиться и придется сразу их стреножить. Пока не убивать, просто вырубить и все.

Норль опять кивает, что согласен со мной полностью.

Через какое-то время снимают парня со стола и теперь он прижимает руку к стене, пока кладут на его место мужика, очень этим довольного, и он сразу же засыпает, пока парня отпаивают водой.

Я снова на исходной для наблюдения позиции и теперь могу рассмотреть все подробно. Как рука парня лежит на круглом значке, который теперь тоже меняет часть своего цвета в нижней части с красного на белый.

Опять звучат поздравления и теперь парня отправляют к нам, но, он просит еще что-то проверить и Живущие посмеялись над его просьбой, но, все же сжалились над ним и опять усадили его на стул. Видно, что пока занят стол, время на всякие лишние процедуры имеется. Теперь он жмет значок с овалом, только, судя по его разочарованному лицу и шуткам Живущих, теперь значок стола не загорается, и парень бредет в нашу сторону со счастливо-разочарованным лицом.

— Так, с третьим значком у него ничего не выгорело. Принцип использования стены и стола примерно понятен, справимся и сами, если что, — шепчу я приятелю.

Парень проходит мимо нас и встает в стороне, как бы отдельно от нас, не смешиваясь с такими не очень пока проверенными гражданами. Еще не прошедшими все процедуры около стены и на столе и, однозначно, ставшими гораздо ниже уже в местных табелях о рангах, чем он сам теперь.

Дальше все идет своим чередом, парень меняет мужика и потом оставшийся последним мужик ложится на стол, пока проверяют показания парня. У него все так же, как и у предыдущего, тоже не откликается третий значок, его отправляют к приятелю и они теперь шепчутся при между собой. На нас они не обращают внимания при этом, понимая, что мы в особенной немилости у Живущих, раз нас не зовут подойти до сих пор.

Потом и пожилой мужик с новой силой и энергией соскакивает после сна на столе и выпив ковш воды, проверяется на стене, не просит проверки на третьем значке и так же топает к парням.

Один из Живущих подходит к ним, нажимает на засветившийся под его рукой значок на стене и вскоре плита опускается вниз, проход наружу свободен. Там уже их ждет помощник, так же с