— Войдите! — крикнул Лукас, отступая на шаг от Элли.

На пороге появилась Хелен.

— Прошу прощения, мистер Тейлор, — смущенно сказала она. — Мне нужно поговорить с Элли.

Элли направилась к двери, подмигнув Лукасу.

— Я прервала ваш разговор, — извинилась Хелен, когда они остались одни в приемной. — Но мне нужна твоя помощь. Не могу найти диски для отдела маркетинга. Ренди говорит, что ты знаешь, где они.

— Да, я сама клала их на полку в кладовке.

Они вошли в тесное помещение, где хранились документы и маркетинговые материалы. Запрокинув голову, Элли взглянула на верхние стеллажи.

— Диски где-то там, наверху, — сказала она. — Но отсюда ничего не видно. Принеси, пожалуйста, стремянку.

Хелен вытащила складную лестницу и поставила у стеллажа.

— Может, лучше я залезу? — спросила Хелен.

— Не волнуйся, Хелен, я всего лишь на четвертом месяце и вполне могу сама взобраться на лестницу.

Элли влезла на стремянку и сразу обнаружила то, что искала.

— Все в порядке, они здесь, за регистраторами, — сообщила Элли коллеге.

Она отодвинула в сторону регистраторы и достала коробку с дисками.

— О Боже, что ты делаешь! — раздался вдруг испуганный вскрик Лукаса.

Элли вздрогнула от неожиданности и ухватилась за полку, стараясь не потерять равновесие. Но лестница под ней зашаталась, и Элли начала падать. Лукас успел подхватить ее, однако Элли сильно ударилась головой о край шкафа.

— Ну как ты, Элли? С тобой все в порядке? — с ужасом спросил Лукас, сжимая ее в объятиях.

— Все хорошо, Лукас. Отпусти меня.

Но Лукас не послушался и отнес ее в свой кабинет.

— Вызовите «скорую помощь» и принесите одеяло, — велел он Хелен.

Элли до глубины души тронула внимательность мужа.

— Я боюсь за ребенка, — признался он, когда Хелен вышла из кабинета.

— Не беспокойся, с ним все нормально, — заверила его Элли. — Я ведь ударилась головой, а не животом. Шишка на моем лбу никак не может повредить ребенку.

Но ей было трудно убедить разволновавшегося Лукаса, что их малышу ничто не грозит.

— Ты уверена в этом? — недоверчиво спросил он.

— Абсолютно.

— Тебе следует быть осторожнее. Береги себя, Элли, помни, что ты беременна. Я хочу все же, чтобы тебя осмотрел врач.

Элли кивнула. Дверь кабинета отворилась, и в комнату вошла Хелен с одеялом в руках.

— Не надо вызывать «скорую», — сказала ей Элли. — Позвони лучше доктору Сингху и попроси принять меня сегодня во второй половине дня. Номер найдешь в моей записной книжке, она лежит на столе.

Когда Хелен снова вышла, Лукас встал на колени перед Элли и взял ее руки в свои ладони.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

Счастливая улыбка заиграла на губах Лукаса. Счастливая, но безмолвная.

Вскоре в кабинет вернулась Хелен и сообщила, что доктор ждет Элли в два часа дня. Лукас облегченно вздохнул и быстро встал. Его настроение резко изменилось. Элли с удивлением заметила, что он снова стремительно отдаляется от нее. Пообещав жене отвезти ее в назначенное время к врачу, он ушел на совещание в отдел готовой продукции.

Элли была огорчена поведением мужа. Заметив, что она расстроилась, Хелен участливо похлопала ее по плечу.

— Ему очень трудно свыкнуться с мыслью, что он любит тебя, — сказала она.

Элли прижала ладони к вискам.

— Принеси мне, пожалуйста, мою сумочку, — попросила она. — У меня раскалывается голова.

Выполнив просьбу, Хелен подала ей стакан воды. Приняв таблетку от головной боли, Элли встала и медленно подошла к окну. Она увидела, как Лукас решительно шагает по коридору стоявшего напротив корпуса административного здания компании. Перед дверью, ведущей в отдел готовой продукции, он вдруг остановился и, прислонившись к косяку, погрузился в свои мысли. Казалось, он не замечал любопытных взглядов сотрудников.

У Элли сжалось сердце. Она поклялась своей преданностью и любовью вернуть мужу уверенность в себе. Эти мысли Элли как будто придали сил Лукасу. Он вдруг встрепенулся, расправил плечи и вошел в отдел, где было назначено совещание.

Лукаса не убедили заверения доктора в том, что у Элли нет никаких признаков сотрясения мозга и она находится в добром здравии. Элли поняла это по выражению лица мужа. Вопреки ее ожиданиям он отвез ее не назад в офис, а домой.

В прихожей он молча помог Элли снять куртку и повесил ее в гардероб. Лукас даже не поздоровался с миссис Васкез, которую по настоятельной просьбе жены снова взял на работу. Элли бросила на экономку извиняющийся взгляд.

— Ты должна на время беременности прекратить работать, — заявил он.

Элли закрыла глаза и мысленно посчитала до десяти, чтобы не сорваться на крик. Ее допекли постоянные придирки Лукаса.

— Ты неадекватно реагируешь на то, что произошло, — наконец промолвила она ровным тоном.

— Я реагирую так, как считаю нужным! — взревел Лукас. В такой момент, надо признать, ему было лучше не перечить.

Из кухни выглянула перепуганная миссис Васкез.

— Простите, может быть, мне… — начала было она.

— Не волнуйтесь, все хорошо, — перебила ее Элли. — Продолжайте готовить ужин. А мы с Лукасом поднимемся наверх.

Элли направилась к лестнице, и Лукас молча последовал за ней. Как только они поднялись на второй этаж и за ними закрылась дверь спальни, Элли резко обернулась.

— Я не брошу свою работу! — твердо заявила она.

— В таком случае я тебя уволю.

Элли с изумлением посмотрела на него:

— Надеюсь, ты шутишь?

— Вовсе нет. Я буду вынужден пойти на это, если ты не послушаешься меня.

Элли не знала, что делать в такой ситуации:

— Но у тебя нет никаких причин для увольнения. Неужели ты хочешь нарушить закон о дискриминации, выгнав с работы беременную женщину?

— Я готов на все. Ты не должна рисковать своим здоровьем и здоровьем нашего ребенка!

Элли не хотела уступать ему:

— Ты хочешь, чтобы я шесть месяцев провела в клетке?

— Для ребенка будет лучше, если ты до родов посидишь дома.

— Но ведь дома человека подстерегает не меньше опасностей, чем в офисе.

— Пойми, Элли, я забочусь о тебе!

— Я знаю, что ты желаешь мне добра, но мало ли что может произойти даже на ровном месте, — промолвила Элли и тут же пожалела об этом.