– У Лавра проблемы, – ответил Антон.

– У кого их нет? – нажимая на кнопки электронной игры, пробубнил Дрон. – Он, если мне не изменяет склероз, решил олигархом стать?

– У него серьезные проблемы, – разозлился Антон. – Его менты повязали якобы за попытку убийства.

Дрон отложил на тумбочку «Тетрис» и внимательно посмотрел на Антона:

– И что нужно?

– Нужно, чтобы кто-то поехал и разобрался.

– Мы с тобой не можем, – Дрон развернулся на кровати и свесил ноги. – Группа завтра улетает в Пятигорск на горную подготовку.

– Точно, – вспомнил Антон. – Как быть?

– Инструктора будут бездельничать, – ответил Дрон. – Поговори с кем-нибудь. Пусть скатается, пробьет почву, а ребята вернутся, и что-нибудь придумаем.

– Инструкторами даже Родимов не распоряжается, – напомнил Антон.

– А при чем тут шеф? – удивился Дрон.

– Хотя ты прав, – согласился с ним Антон. – У меня в районе Лебедев живет…

– Сергей, кажется, его зовут? – кивнул Дрон. – А что, как вариант…

Двери открылись, и в палату заглянула Даша:

– Филиппов, я долго буду вас ждать?

* * *

Игорь сидел на стуле, уставившись в покрашенную стену, и ждал, когда следователь задаст следующий вопрос.

Рыжеволосый, как и он, капитан юстиции по фамилии Сычев не понравился Лавру. Впрочем, почему он должен был нравиться? Этот невысокий, с болотного цвета глазками мужчина был винтиком того механизма, при помощи которого Пахарь решил перемолоть его.

Кабинет был небольшой. В нем с трудом помещались два стола, такое же количество сейфов и книжный шкаф. У дверей – вешалка.

– Итак, при каких обстоятельствах вы оказались в ресторане? – закончив писать, задал Сычев следующий вопрос.

– Пришел поговорить с Пахарем, – не кривя душой, ответил Лавр.

– Вы имеете в виду гражданина Огородникова? – уточнил следователь.

– Нет, – категорично замотал головой Лавр. – Именно Пахарь. Так и запишите. Иначе не подпишу протокол.

– Почему? – удивился следователь.

– Я буду стоять на том, что настоящее имя и фамилию этого бандита узнал только от вас, – заявил Лавр.

– Для вас это так важно? – Сычев стал крутить ручку.

– Конечно, – кивнул Лавр. – Шел-то я к бандиту, а не к сотруднику городской администрации и депутату. Как оказалось, это одно и то же.

Сычев едва заметно улыбнулся:

– Что послужило вашему желанию свести с ним счеты?

– Как вы сказали? – Лавр развернулся к Сычеву всем телом. – Свести счеты? И в мыслях не было.

– Тогда как вы объясните тот факт, почему данный гражданин в настоящий момент находится в больнице?

– Просто, – развел руками Лавр, – его избил Мотыль.

– Поподробнее, – попросил Сычев.

– В момент моей беседы с этим бандитом…

– С Пахарем? – уточнил Сычев.

– Именно, – Лавр улыбнулся. – Вошли сотрудники милиции, которых, по всей видимости, вызвала племянница бандита.

– Так, – протянул Сычев, что-то быстро пометив на отдельно лежащем листочке бумаги. – И что? Они застали вас за тем, как вы наносите побои гражданину?..

– Пахаря я пальцем не тронул, – покачал головой Лавр. – Милиционеры схватили меня за руки. В этот момент вошел Вова Мотыль.

– Погодите, – остановил его Сычев. – Но тогда кто избил Огородникова?

– Как кто? – удивился Лавр. – Мотыль.

– Но так вы сейчас сами утверждаете, что он зашел уже после наших сотрудников…

– Точно, – кивнул Лавр. – Пахарь приказал ему ударить себя по лицу. Тот сначала отказывался…

– Ты хочешь сказать, что сотрудники милиции все это видели? – недоверчиво спросил Сычев, переходя на «ты».

– А как же? – вопросом на вопрос ответил Лавр. – В милицию с плохим зрением разве берут?

– Иногда попадаются даже слепые, – усмехнулся следователь.

То, каким тоном это сказал Сычев, заставило Лавра посмотреть на него внимательнее.

– Думаешь, я не знаю, что собой представляет этот Пахарь? – между тем продолжил удивлять следователь. – Он у многих уже поперек горла стоит.

– Чего же вы тогда меня так упаковали? – удивился Лавр.

– Улики, – развел руками Сычев.

– А еще показания твоих коллег… – добавил Лавр. – Понимаю.

– Я к ним никакого отношения не имею, – нахмурился Сычев и показал взглядом на лежавшую рядом открытую папку для бумаг. – Вот здесь их рапорта. Написаны грамотно, комар носа не подточит. Тут же протокол допроса потерпевшего и свидетеля.

– Свидетель – это Вова Мотыль? – уточнил Лавр.

– Он самый, – кивнул Сычев и откинулся на спинку стула.

– Выходит, даже здесь, в милиции, вы на два лагеря поделены? – сокрушенно вздохнул Лавр.

– А как ты думал? – вопросом на вопрос ответил Сычев. – Кто сейчас к нам идет? – Он снова подался вперед и сложил локти на столе: – Сам посуди, зарплата, как у охранника дешевого магазина, который барабанит сутки через трое.

– Так и шли бы в охрану, – удивился Лавр.

– Там возможности другие, – цокнул языком Сычев.

– Понимаю, – протянул Лавр. – Интересно, сколько эти два козла получили, чтобы дать нужные показания?

– Видишь, и ты все понимаешь, – погрустнел следователь. – Ищи выход. Попробуй найти компромисс с Пахарем. Хотя, – он поморщился, – по твоей статье даже примирение ничего не даст.

– Как это? – встрепенулся Лавр. – Уж не хочешь ли ты сказать, что мне еще и сидеть придется?

– Если очень напрячься, то можешь обойтись условным сроком, – попытался успокоить Сычев.

– Что-о? – протянул Лавр.

– Да, – подтвердил Сычев. – Все против тебя. Уже опрошены десятки свидетелей, к завтрашнему дню будут готовы результаты экспертиз.

– И сколько статья, которую мне шьют, предусматривает за такие дела? – спросил Лавр.

– Покушение на убийство, нанесение телесных повреждений, – стал перечислять следователь. – Около шести…

– Как это? – не веря своим ушам, протянул Лавр.

– Все еще будет зависеть от того, как квалифицируют телесные повреждения. А это только после выписки больного…

– Слушай, капитан, – Лавр резко наклонился к Сычеву отчего тот отпрянул, но тут же взял себя в руки.

– Спокойнее!

– Извините, – Лавр оглянулся на дверь и заговорил тише: – Но ведь я вижу, ты не такой, как все. Ведь понимаешь, что меня подставили?