– Правильно сказали, – кивнул Герман.

– Как-то странно, – пожал губами Пахарь. – Вы не доверяете помощникам?

– Но я приехал вовсе не для того, чтобы делать заявку на участие в тендере.

– Я не ослышался? – опешил Пахарь.

– Нет, – покачал головой Герман. – Конечно, если вы проявите интерес к нашей продукции, мы готовы рассмотреть предложения о сотрудничестве. Однако сюда меня привела другая проблема.

– Вы меня заинтриговали, – пробормотал Пахарь. При этом его взгляд сделался настороженным.

– Вы находитесь сейчас здесь по вине человека, который представляет для меня интерес, – следя за реакцией Пахаря, заговорил Герман.

– В каком плане? – удивился Пахарь.

– В прямом, – Герман кашлянул в кулак. – Он просто мне нужен. Я готов у вас его купить.

– Почему у меня? – на мгновение Пахарь растерялся, но тут же взял себя в руки. – Он сидит в следственном изоляторе.

– Пока еще нет. Лаврененко только лишь ждет этапирования, – Герман откинулся на спинку стула. – Но не в этом суть. Я знаю, что стало камнем преткновения между вами, и обещаю: скоро вы заберете то, что по праву принадлежит вам даром, а Лаврененко исчезнет из вашей жизни.

– Нет, – Пахарь покачал головой. – Это дело принципа. Он поднял на меня руку и должен ответить.

– Ответит, – заверил его Герман. – Когда этот человек будет заживо гнить, я скажу, что в какой-то степени он страдает в том числе из-за вас.

– Даже так? – брови Пахаря выползли на середину лба. – Интересно, кому и как он еще перешел дорогу, что вы напрямую говорите, что его ждет?

– Я не хочу сейчас обсуждать это, – Герман посмотрел на часы, давая понять, что торопится. – Но сами посудите, Лаврененко жил в Москве, а потом вдруг резко перебрался в ваш город. В чем причина?

– Мне тоже это интересно, – согласился Пахарь. – Но я так и не смог узнать, чем он занимался в столице.

– Наемный убийца, – не моргнув глазом, соврал Герман. – От его рук погибли серьезные люди. – Герман закатил глаза под потолок, потом снова посмотрел на Пахаря. – В общем, вы понимаете. Они готовы выплатить вам компенсацию, чтобы получить его живого.

– Но почему вы решили, что в моих силах повлиять на прокуратуру? – стал юлить Пахарь.

Герман понимал: он просто думает.

– Я же сказал, за мной стоят серьезные люди, – напомнил Широков.

– Согласен, – Пахарь поднял руки. – Завтра в обед вы его получите.

– Какова цена вопроса? – не мигая, глядя в глаза Огородникова, спросил Герман.

– Документы на его завод, – пожал плечами Пахарь и отвернулся в окно. – Хотя…

– Что? – насторожился Широков.

– Дело выеденного яйца не стоит, – Пахарь перевел на него взгляд. – Если бы парень не стал калечить моих людей и жечь машины, я бы на него глаза закрыл. А так, – он пожал плечами, – дело принципа.

– Пока в качестве залога я могу предложить вам деньги, – Герман встал.

– Ну что вы, я вам верю, – заулыбался Пахарь. – Конечно, по вашим московским меркам наши проблемы – смех…

– Почему? – Герман сделал удивленное лицо. – Я вас прекрасно понимаю. Каждый человек должен знать свое место.

– Вот! – оживился Огородников. – Это меня и задело больше всего. Без зазрения совести на моей территории открывает свое предприятие… Так ведь, засранец, даже не зашел, не спросил, – Пахарь махнул рукой. – Теперь я понимаю, откуда столько гонора. Хорошо еще, что все так кончилось.

Ближе к обеду Герман въехал в село Рашарово, расположенное в сорока километрах от города. Нужно было подготовить место для Лавра. Рашарово он выбрал спонтанно. В атласе дорожной сети оно обозначалось небольшим кружочком в лесу на краю болота, из которого брала начало речка Рашаровка. Делая вид, будто ищет подходящую деревеньку, чтобы купить дом для матери, Герман поговорил на автостанции с людьми. Все в один голос утверждали, что Рашаровка – место гиблое и бесперспективное. Ни больницы, ни милиции. Большая часть населения старики, остальные спившиеся и потерявшие человеческий облик деревенские. Половина домов брошена, туда даже автобус не ходит. Лишь автолавка да почта.

Справа и слева от разбитой дороги стояли похожие на курятники домики, окруженные покосившимися заборами. Прямо по улице бродила пара тощих буренок. У забора на земле спал мужик. Какой-то мальчишка вез на тележке бидон. Герман притормозил рядом с ним:

– Здорово!

– Здрасте, – парень встал.

– Ты всех здесь знаешь?

– Конечно, – кивнул тот.

– Я в вашем селе дом хочу купить, – Герман поправил пальцем очки. – Есть такие, кто продает?

– А зачем покупать? – удивился парень и махнул вдоль улицы рукой. – Вон, в конце, целых три пустует. Занимай да живи.

– Э-э, нет, – покачал головой Герман. – Это только так кажется. У всего хозяин есть. Тем более у дома. Ты мне еще вот что скажи, – Герман проводил взглядом проехавшего на мотороллере с кузовом мужичка, – может, есть, кто один живет?

– Так здесь почти все такие, – парень плюнул на дорогу. – Одни бабы остались да старики. Мужики почти все поумирали.

– Чего так? – сделал вид, будто удивился Герман.

– Пили, – со знанием дела ответил парень.

– Так к кому подойти можно?

– Вон, видите дом с синим палисадником?

– Вижу, – подтвердил Герман.

– Там тетя Маша живет. Места много. Сын в армии.

– Так, – протянул Герман. – А соседи кто?

– Алкаши, – парень брезгливо скривился.

– Вот они мне больше подходят, – пробормотал Герман и повернул ключ в замке зажигания.

* * *

Оказавшись на улице, Лавр с удовольствием откинул голову и посмотрел в небо. На фоне бездонной синевы медленно плыли полупрозрачные обрывки облаков. Росшие вдоль здания РОВД тополя шелестели нежно-зеленой, еще блестящей от смолы листвой. Он услышал приближающиеся шаги и посмотрел в том направлении. В его сторону по тротуару направлялся молодой парень в солнцезащитных очках и джинсовой куртке. Отчего-то Лавр сразу решил, что именно ему он обязан своим столь неожиданным освобождением. Однако ошибся.

– Лаврененко Игорь? – уточнил парень.

– Он самый, – Лавр улыбнулся. – А вы кто?

– Друг ваших товарищей, – уклончиво ответил парень и огляделся по сторонам. – Можете называть меня Виталием. Отойдем?

– Как скажешь, – теряясь в догадках, Лавр направился вслед за парнем.

Они миновали квартал, свернули в проезд под домом и оказались в небольшом дворике.

Виталик остановился и развернулся лицом к Игорю:

– Это просили вам передать.