Впервые поступили в продажу нейлоновые чулки, создав ажиотажный спрос среди покупательниц

В моем детстве это называлось «капрон». Им бредили все девочки. А им не разрешали надевать эти чулки, потому что «рано».

Капроновые чулки были со швом сзади, и все барышни и тетеньки все время обрачивались посмотреть, не перекосился ли шов. Он должен был быть ровным.

На какое-то недолгое время вошли в моду капроновые чулки с черной пяткой.

В чем там был смысл, я не понимал тогда, не понимаю и теперь. Дело в том, что эта самая «пятка» находилась внутри обуви и ее никто особенно не видел.

1762

Екатерина II повелела заселить малообжитые районы России иностранцами.

В 1989 году я впервые поехал в Германию. Их тогда еще было две.

Ехал я поездом. В моем купе, кроме меня, ехала еще пожилая пара. Они, как выяснилось из разговора, были немцы. Они уезжали из Коми, куда попали после выселения из Поволжья. Уезжали навсегда. Поэтому купе было до потолка забито кучей вещей.

Они уезжать не хотели. Говорили: «Мы там привыкли. У нас было хорошее хозяйство: корова, поросенок. Соседи уважали». Но их сын, который уехал в Германию года три тому назад и успел как-то там обжиться, вытащил их к себе.

Всю дорогу они угощали меня вареной телятиной, потому что корову они продали, а теленка перед отъездом закололи.

Старушка иногда плакала, глядя в окно, иногда читала старинный немецкий молитвенник.

После пограничного досмотра в Бресте, где у нее отняли серебряный крестик, доставшийся ей от прабабушки (сказали, что антикварные вещи провозить нельзя), она плакать перестала.

1927

Парижский суд оправдал еврея-анархиста Шварцбарда, застрелившего Петлюру

Прабабушка моего знакомого в годы Гражданской войны жила в каком-то местечке на Украине. Она уже и тогда была старой. Но любила пошутить.

Она говорила: «Мне еще не хватало, чтобы в мой дом пришли петрулевцы и меня изнасиловали».

В их местечко «петрулевцы» так и не пришли. Но и другие были не сильно лучше.

1873

Подана заявка на патент колючей проволоки

Любимой шуткой было подкрасться сзади к какой-нибудь смешной (ну, допустим, толстой) тетке и прицепить к ее плащу пару-тройку колючек от репейника. Или, допустим, неожиданно и сильно толкнуть кого-нибудь на куст крыжовника. Или засунуть кому-нибудь в ботинок колючку боярышника. Много всего веселого было в нашей жизни.

1636

Основан Гарвардский университет — один из ведущих вузов США.

Однажды я там выступал. На кафедре славистики.

Выступление происходило в небольшом зале, посреди которого располагался огромных размеров старинный стол овальной формы. За этим столом все и сидели. Включая и меня.

После чтения моя знакомая, которая это выступление, собственно, и организовала, спросила, доволен ли я.

«Вполне доволен, — ответил я, — и слушали хорошо, и вопросы не очень глупые задавали. Только вот народу за столом как-то маловато было». — «Ничего себе маловато! — ответила она почти гневно. — Я сосчитала. Восемнадцать человек». — «А что, много, что ли?» — «Ну, если учитывать, что на выступлении Набокова, которое было в том же зале и за тем же столом, было шесть человек…»

Я потом долго решал, гордиться мне этим или нет. Решил все же, что не стоит.

1611

Поляки устроили в Варшаве празднование по случаю «окончательной» победы над Московией

Накануне моего пятнадцатилетия мы с отцом пошли в универмаг покупать мне демисезонное пальто. Именно такой подарок хотели мне сделать родители. Несколько пальто мы померяли, но какие-то не понравилось мне, какие-то — отцу.

В какой-то момент пожилой продавец-еврей вдруг вполголоса сказал отцу: «Только для вас. Есть польский вариант». И ушел в подсобку. Через несколько минут он вынес «польский вариант» — рыжее пальто с ворсом. Его мы и купили. Я носил его три года, пока ворс не вылез окончательно.

1888

Получен первый патент на шариковую ручку

Самые ходовые шариковые ручки в 1970-е годы стоили 35 копеек. Отдельно продавали и стержни для них. Они стоили копеек пять. Те ручки, которые были чуть подороже, заправляли пастой в специальных заведениях типа «Металлоремонтов».

Заправщики шариковых ручек считались и, видимо, действительно были людьми состоятельными. Примерно такими же, как продавщицы кваса.

Продавщицей кваса была мать моей одноклассницы Шуры. Один раз я был у них дома. Там было много хрусталя.

1961

В ночь с 31 октября на 1 ноября тело Сталина вынесли из мавзолея

Это произошло в дни партийного XXII съезда. И действительно ночью. Причем соседка Елена Илларионовна уверяла маму, что это показывали по телевизору и что она сама это видела.

«Как это показывали? Ночью?» — удивлялась мама. В те годы телевизор прекращал работу часов в одиннадцать вечера.

«Да, да, — настаивала Елена Илларионовна. — Мне как раз не спалось, и я зачем-то включила телевизор. А там, представьте себе, показывают, как Сталина хоронят в могиле у Кремлевской стены. Хотите верьте, хотите нет».

1941

Открыт мост между США и Канадой над Ниагарским водопадом («Радужный мост»)

В моей коллекции была среди прочих одна почтовая марка. Марка Канады. Очень большая и красивая, гордость коллекции. На ней был изображен Ниагарский водопад. Помню эту марку очень хорошо, в мельчайших подробностях.

Однажды я решил написать про эту марку рассказ. Про что будет рассказ, я не очень сильно задумывался. Ну, думал я, про какие-то ее приключения — про то, кто ее наклеил на конверт, куда этот конверт послал, как это письмо где-то затерялось и попало куда-то не туда, про то, как кто-то оторвал от конверта эту марку и продал ее, допустим, вождю какого-то африканского племени (зачем она ему?)… Дальше сюжет терялся в туманных закоулках ленивого воображения.

Но это все было не главное. Главное было — приобрести под это дело новую тетрадку. Выпросив у мамы тридцать копеек, я купил в магазине «Культтовары» новую толстую тетрадку в линейку, принес ее домой, сел за стол, раскрыл тетрадку на первой страничке и примерно на полчаса задумался над заголовком.