Нашелся один доктор, фанатик своего дела, порой приходилось его тормозить, но дело он свое знал. Выяснилось, что на генном уровне Айшер оборотень, но гормональный фон иной. Многолетняя экспериментальная терапия не помогла, однако доктор уверен, что однажды мужчина обернется, когда все структуры организма будут готовы к перевоплощению. Еще док был уверен, что ребенок у Айшера обязательно сможет оборачиваться. От оборотниц от него рождались только мертвые щенки. Семь девушек было тайно вывезено его людьми с континента, откуда когда-то был изгнан еще дед Айшера Мараш Зайер Дебун. А родовые земли, алмазные рудники перешли правящему роду. А все потому, что он не сумел удержать власть, не имея возможности оборачиваться. И то, что его дети не могли обернуться в зверя, имело решающее значение в том, чтобы уехать на континент к людям.

Утро было ярким и солнечным, а у меня настроение не радужное и очень сонное. Вот бы сейчас того шоколада, которым босс на первом уроке нас угощал.

Гримм парня наносила трижды, так как с первого раза получился косоглазый незнакомец, со второго слишком угрюмый, а еще я ткнула себе в глаз кисточкой, которой растушевывала затемнение в уголке у носа. В ресторан пришлось бежать, кофе там напоят и при желании можно будет позавтракать. Раньше утренний прием пищи я предпочитала проводить с Шаа, но не сегодня.

Я даже забыла про свою законную неприятность номер два, но она не забыла про меня. Миг, и я уже лежу на тротуаре, пытаясь понять, что произошло.

“Вот до чего доводят проклятия и спешка: чуть не угодила под тормозящую подушку”. Их было две. Одна та, что толкнула меня при приземлении ярко-желтого цвета и вторая обычное такси, остановившаяся рядом, когда я, пыхтя, пыталась сесть. Вроде, цела и даже почти ничего не отбила, не считая мягкого места и локтя.

До работы отсюда рукой подать. Авария случилась у соседнего с рестораном здания, мне нужно было выйти на аллею, ведущую к служебному входу, а тут ее перегородило это яркое чудовище. Дверца открылась и из него вышла девушка в деловом, но довольно вызывающем костюме. Она кокетливо улыбнулась мне, отчего я в первый момент опешила, а девица тут же принялась участливо интересоваться:

— Вы не ушиблись? Извините, но робот не успел среагировать.

— Я понимаю, ничего страшного.

Нужно вставать, а хочется лечь, раскинуть руки, ноги и смотреть в небо, оно сегодня потрясающе синее, к дождю. Небо перегородил мужской силуэт и произнес знакомым голосом низким и хрипловатым:

— Парень, ты в порядке? Давай руку, помогу.

“Рой?” — пронеслось у меня в голове, лица видно не было, он загородил собой свет. Я была почти уверена, что это мой теневой, пока не увидела как одет этот мужчина. Шикарный костюм — тень носил другие, какие-то простые, неприметные. Цвет чаще всего синий, но какой-то непримечательный, вроде не мятый, но не столь идеальный, чтобы привлекать взоры. А тут безупречные стрелки брюк гармонируют с запонками и даже татуировкой. Шокированная, я даже не смогла ничего вежливо ответить неожиданному помощнику, просто протянула руку и меня вздернули вверх. Отметила, что перчатки надеть не забыла.

— Эй, ты как? — снова знакомым голосом спросил совершенно незнакомый мужчина. И тут я посмотрела спасителю в серые глаза и мгновенно опустила свои очи вниз, потом глянула на девицу наехавшую на меня. Я решила не акцентировать внимание на этой неприятности, и попросту сбежать. Махнула рукой в сторону работы, отвлекая внимание от ненужных рассматриваний меня, ругая себя за отсутствие предусмотрительности, что не взяла темные очки. Я не ошиблась — это точно Рой.

Поспешно, на развороте низко буркнула, что все в порядке и мне пора, я пошагала на работу. Хваля себя за то, что привычно и методично помылась сегодня шампунем с мужским запахом, не забыла обмазаться средством после бритья и даже сбрызнула одежду мужской туалетной водой. Мой собственный запах в этой мешанине учуять невозможно.

На ходу я старалась подробно вспомнить все мелочи, которые отличали мужчину от Роя. Первое, — это одежда. Второе — татуировка и серьга со сверкающим камнем. Третье — волосы и прическа. Ухоженные брови. Стильная бородка. По внешности практически не узнать. Большего припомнить не удалось. Все это легко изменить, мне ли не знать. Я, например, не догадалась сделать брутальное тату для образа парня. А с другой стороны, пришлось бы прятать при переодевании в девушку.

А что оказалось до боли знакомым? Голос и глаза. Мы столько лет общались через зрительные сигналы, что спутать почти невозможно. Пусть он почти не говорил со мной, но мягкий бас с необычными хриплыми нотками слышать от кого-то еще мне не доводилось.

А ведь меня он тоже мог узнать по глазам. Нужно было линзы под оборотня купить и темные очки на улице надевать. Нельзя попадаться. Я не знаю, вернет ли меня отцу Рой, да и вообще что с ним стало. Может он тоже в группе поиска меня любимой. Но если это он, то выглядит теневой более чем презентабельно. А эта девушка, его новая подопечная?

Он — не он, этот вопрос меня мучил еще очень долго.

Работа требовала сосредоточенности и собранности и я старалась. На обеденный перерыв нас отправляли по двое и я за собой заметила, что при заказе обеда у повара улыбаюсь ему широко, искренне по-девичьи. Он мне очень нравился как человек. Пусть он низенький и круглый, но настолько приятный в общении, что невольно направляла все свое женское обаяние на мужчину. Я бы даже не заметила, если бы повар не смутился, а Эрл посмотрел на меня удивленно, а потом оценивающе. Прикидывал насколько я похожа на нетрадиционно ориентированного парня.

— Эй, успокойтесь, ничего такого, — я хмыкнула.

Ситуация показалась комичной. Мало того, что я парень, да еще и по мальчикам.

— Просто я голодный очень, — пояснила поставленным грубым тенором, — а готовите вы просто обалденно, не то что моя сестра. Вот я и предвкушаю. Что за мысли у вас в головах?!

— У тебя есть сестра? — заинтересовался Эрл.

— Да, но она занята.

Еще не хватало мне свиданий с этим блонди в образе собственной сестры.

Мне вроде поверили, но не до конца, так как когда повар принес наш поднос с едой, то посмотрев на меня, споткнулся о собственную ногу и чуть не свалился. Однако поднос накренился, мы с Эрлом кинулись ловить чашки и чайник. Чай не пострадал, а вот наш обед оказался на полу, кухонный робот прикатился на шум и уже убирал разбитые тарелки и супную лужу.

Повар то краснел, то бледнел и теперь уже мы с Эрлом посмотрели на него подозрительно. Кругленький в белом фартуке и колпаке мужчина от нашего оценивания еще больше стушевался и поспешил на кухню.

Эрл ухмыльнулся, хлопнул меня по плечу и бросил:

— Схожу за обедом, а с такими страстями поесть не успеем.

Мы уже активно работали ложками, когда Лемир привел к нам новенького, которого еще обучали.