Заиграла мелодия звонка, Лена сразу же зашевелилась, достала телефон. На другом конце провода кто-то много говорил, но разобрать было невозможно. Девушка внимательно слушала, но в итоге ничего не сказала и просто положила трубку. Через минуту она попросила остановить машину. Я притормозил на обочине, но двигатель глушить не стал.

- Надо поговорить, - сказала она и вышла из машины. Следом ее покинул и я. Мы обошли машину и встали сзади. Я недоумевал, зачем ей понадобилось поговорить со мной наедине посередине дороги. Мимо проносились машины, обдавая нас сильным потоком ветра.

- Ты ничего не хочешь мне сказать?

Вопрос в лоб. Прямой и бессмысленный для тех, кому действительно нечего сказать. Вероятно, меня подозревали в чем-то, осталось только догадаться, где я провинился.

- Нет, - так же прямо ответил я.

- Хорошо, - взгляд ее глаз стал таким же холодным и колючим, как тогда, в лесу, во время нашей первой встрече. Я догадывался, что она все еще не доверяет мне полностью, но что все настолько плохо, я и предположить не мог. – Отдай пистолет.

Не будет же она стрелять в меня прямо здесь. Я не видел угрозы от нее, поэтому, пусть нехотя, но отдал ей свой пистолет. Она сразу же спрятала его за пояс.

- Это из-за звонка? – спросил я. – Кто звонил?

- Сейчас это неважно. Мне сказали, чтобы я не доверяла тебе.

- И сказал это тот, кому ты доверяешь больше, чем мне?

- Какая проницательность, - язвительно сказала Лена. – Надо было сразу догадаться, что с тобой что-то не так.

- Что может быть не так со мной? – я перестал понимать, что происходит, но при этом не мог ничего поделать. Каждый неосторожный шаг мог быть встречен в штыки и воспринят, как агрессия. – В чем именно ты меня обвиняешь?

- Ты так ловко притворяешься, - прищурив глаза сказала Лена, - словно и правда ничего не знаешь. Ведь все было спланировано заранее. Ты знал все с самого начала. Тебя просто внедрили к нам.

- Это глупо, - вздохнул я. Как все банально. Если постараться, то все мои действия можно было прикрутить к теории внедрения – все хорошее делалось, чтобы втереться в доверие. Можно было не возражать дальше.

- Как раз нет, - возразила девушка. – Все логично.

- Все логично лишь потому, что ты так хочешь видеть. Я не намерен продолжать этот разговор. Нам надо вернуться. – Я развернулся и пошел к водительской двери. На плечо легла рука. – Что бы тебе ни сказали, не верь. – Я положил мою руку сверху, девушка тут же выдернула ладонь. – Поехали. Не надо спорить.

Было видно, что она колебалась. Я старался изо всех сил остаться мягким после всего, через что мне довелось пройти, но результат был достигнут. Девушка села в машину.

- Потом поговорим. – сказала она. – Я все равно тебя расколю.

- Нечего раскалывать, - я позволил себе улыбнуться, - я и так просто раскрытая книга.

Возможно, в быстром завершении разговора была вовсе и не моя заслуга. Зов долга – задание еще не было завершено. Надо было торопиться, чтобы раскрыть все как можно скорее. Но дорога внесла свои коррективы: мы встали в практически глухую пробку. Время шло, мы почти не двигались. В ожидании прошел почти час. Никто не открыл рта: капитан прислонился головой к стеклу и, казалось, дремал, Лена молча смотрела перед собой, я был сосредоточен на дороге.

Экран навигатора переключился на режим воспроизведения видео. Появился полковник Королев:

- Мы получили видео, я думаю, вы должны ознакомиться с ним. – Далее последовал небольшой видеоролик, где показывали человека, привязанного к стулу. У него было лицо в крови, светлые брюки испачканы. Грязные волосы, спускавшиеся чуть ниже ушей, спутаны. Классический сюжет с заложником. Я чуток приотстал от ушедшей вперед машины и продолжил смотреть. Далее человек поднимал голову, показывал лицо на камеру и говорил, прося сестру о помощи. Я уже догадался, кто это был. Это был Владимир Воронков.

Я сидел, пораженный своей догадкой, которая была на самом деле очевидным фактом. В ролике наглядно продемонстрировали изуродованные пальцы, а для человека, который в основном занимается именно компьютерами, здоровые ладони и пальцы важнее многих других частей тела. Ролик закончился, снова появился полковник:

- Мы проанализировали видео и определили точку, где проводились съемки. Очевидно, твоего брата держат там. Координаты уже в навигаторе. Нам важно спасти каждого нашего сотрудника. – Королев говорил очень серьезно, редко моргал и выглядел даже насупленным. – Отправляйтесь прямо сейчас. Снаряжение найдете в дополнительной точке. – Он нажал на кнопку и видео отключилось. На экране остались только два ярких сигнала.

Я посмотрел на Лену, она выглядела потрясенной. Капитан тоже видел ролик и сейчас задумчиво сидел посередине заднего сиденья.

- Мы должны спасти его, - медленно и едва слышно произнесла девушка. – Мой брат был ценным сотрудником и… - она сжала кулаки и замолчала.

- Обязательно спасем, - сказал я. – Но ведь на такой случай есть инструкции? Приоритет исполнения? – Я повернулся к Борисову. – Что следует делать в этом случае?

- Если инструкции вышестоящего командования противоречат написанным инструкциям или приказам любого, кто ниже званием, высший приоритет получают приказы сверху, - как по написанному сказал капитан. – Здесь все очевидно и в то же время противоречиво. Мы должны исполнить последний приказ командования. Но никогда не было такого, чтобы пришлось выполнять новое задание, не завершив старого.

- Вы сами говорили, когда принимали его, - Лена ткнула пальцем в мою сторону, - что ситуация исключительная. В этот раз не может быть такого же? Это тоже исключительная ситуация.

Капитан поднял брови и переводил взгляд с меня на Лену и обратно.

- С каких пор вы начинаете выдвигать обвинения друг против друга?

- Расскажи про звонок, - сказал я после того, как мы переглянулись с Еленой.

- Какой звонок? – с подозрением спросил капитан. – Почему меня не поставили в известность?

- Мне позвонили, - с легким стеснением начала Лена, - сообщили некую информацию относительно Мальцева. Звонил Владимир. Это был его номер и его голос. Было почти полтора часа назад.

- И за полтора часа его нашли, привезли в другое место, покалечили, сняли ролик и отправили нам… - капитан Борисов барабанил пальцами по ноге. – Реально, но слишком быстро. И выбора у нас особого нет. Приказ нарушить нельзя. Едем. Но винтовку мы должны куда-нибудь спрятать.

- Капитан, еще одна просьба, - Лена снова развернулась к Борисову, - я не хотела бы давать Мальцеву оружие.

- Исключено. Я ему доверяю. – Голос стал жестким, я чувствовал, что капитан полностью на моей стороне.

Лена сжала губы, это решение ей определенно не нравилось, но пришлось подчиниться. Наше путешествие продолжилось. Я не мог не думать о таинственном звонке, о внезапном появлении погибшего брата Лены. Все это казалось странным, но, поскольку странностей я повидал немало, воспринимал, как очередной элемент головоломки, которую нам предстояло решить. И меня просто не могло не волновать резко изменившееся отношение девушки ко мне. Хорошо бы это разрешилось поскорее.