Но вернемся в начало 1909 года. Нельзя не признать, что именно точка зрения Ильича была в той ситуации трезвой и правильной. Революционная война улеглась, вооруженное восстание в этой ситуации было бы обречено на провал. Следовало использовать все возможности для легальной работы, в том числе участие в деятельности парламента. Ленин не строил никаких иллюзий по поводу возможности большевиков направлять законодательную деятельность в Российской империи. Дума нужна была ему как трибуна для агитации, как средство донести большевистскую точку зрения до населения Российской империи.

В феврале 1909 года Ленин разорвал все отношения с Богдановым. На заседании Большевистского центра «радикалов» подвергли критике, Богданова исключили из фракции. Теперь, когда необходимости срочно собирать все силы не было, можно было позаботиться о чистоте рядов, о внутренней сплоченности и единстве большевистской группировки. Поэтому он легко шел на раскол. И большинство шло за ним. «Нет больше такого человека, который все двадцать четыре часа в сутки был бы занят революцией, у которого бы не было других мыслей, кроме мыслей о революции, и который даже во сне видит только революцию. Подите-ка, справьтесь с ним!» – с досадой говорил один из лидеров меньшевиков Федор Дан. Целеустремленность Ленина, его преданность делу и огромная работоспособность производили на окружающих неизгладимое впечатление.

Тем временем начались проблемы в семье. Мария заболела сначала тифом, потом аппендицитом. Владимир, очень любивший младшую сестру, всячески старался ей помочь, ухаживал, нашел хороших врачей. Однако и его собственное здоровье было не в лучшем состоянии. В конце концов семейству пришлось отправиться на отдых во французскую глубинку, в деревню. Здесь они провели пять недель.

Вернувшись, Ленин столкнулся с растущей оппозицией среди своих сторонников. Уход «радикалов» усилил позиции сторонников компромисса с меньшевиками. Было, в частности, принято решение сотрудничать с примыкавшим к меньшевикам Троцким, выпускавшим в Вене газету «Правда». Ленин был в ярости. В январе 1910 года в Париже прошел пленум Центрального комитета РСДРП, на котором был принят ряд решений, направленных против большевиков и лично Ленина. В частности, члены ЦК требовали ликвидировать Большевистский центр, прекратить раскольническую деятельность, закрыть газету «Пролетарий». Для работы в России создавалась Русская коллегия, что должно было ограничить влияние эмигрантов на работу партии.

А в семейной жизни назревали свои бури. В 1909 году Ленин познакомился с Инессой Арманд, приехавшей в Париж из России. Она была давней участницей революционного движения. Красивая, яркая, прекрасно образованная, она сразу же начала играть важную роль во фракции большевиков. Не менее важную роль она сыграла и в жизни Ленина.

Отношения лидера большевиков с Инессой Арманд на протяжении длительного времени притягивали к себе внимание любознательной публики. В советские времена говорить о любовной связи между Лениным и Арманд было фактически запрещено, однако это не мешало циркулировать упорным слухам. Начиная с конца 1980-х годов масштабы этой связи, наоборот, стали всячески преувеличиваться.

Ленин в Париже. 1910 год

Инициатива исходила от Арманд. Она была покорена волей, решительностью, умом Владимира. «Я тогда совсем не была влюблена в тебя, но и тогда я тебя очень любила. (…) Тебя я в то время боялась пуще огня, – писала она уже после завершения их связи, в конце 1913 года. – Хочется увидеть тебя, но, кажется, лучше умереть на месте, чем войти к тебе, а когда ты почему-либо заходил в комнату Н.К., я сразу терялась и глупела. Всегда удивлялась и завидовала смелости других, которые прямо заходили к тебе, говорили с тобой. (…) Я так любила не только слушать, но и смотреть на тебя, когда ты говорил. Во-первых, твое лицо так оживляется, и, во‑вторых, удобно было смотреть, потому что ты в это время этого не замечал».

По всей видимости, Ленин не смог устоять перед обаянием Инессы. Сначала она была для него подругой по борьбе, соратницей, единомышленницей, с которой можно было обсуждать самые различные темы. Арманд была не только красива, но и умна, и это импонировало Ленину. Насколько сильна была его влюбленность, неизвестно; Ленин никому не раскрывал свою душу. Свои письма к Инессе, написанные в 1910–1912 годах, он впоследствии попросил ее вернуть и, по всей видимости, уничтожил. Однако роман с красавицей, судя по всему, вдохнул в него новые силы, наполнил энергией.

В 1911 году Инесса поселилась совсем рядом с Лениным. Казавшийся нерушимым брак Владимира и Надежды начал трещать по швам. Свидетели происходившего глухо упоминают в своих мемуарах о признаках серьезного разлада в отношениях супругов. Однако до открытого разрыва дело не дошло. Ленин не собирался расставаться с женой, которую, как ни парадоксально это может прозвучать, по-настоящему любил. В 1912 году он принял тяжелое решение: разорвать связь с Арманд.

О том, что это было именно его решение, свидетельствует все то же письмо Инессы, написанное в декабре 1913 года: «Расстались, расстались мы, дорогой, с тобой! И это так больно. Я знаю, я чувствую, никогда ты сюда не приедешь! Глядя на хорошо знакомые места, я ясно сознавала, как никогда раньше, какое большое место ты еще здесь, в Париже, занимал в моей жизни (…). Я бы и сейчас обошлась без поцелуев, только бы видеть тебя, иногда говорить с тобой было бы радостью – и это никому бы не могло причинить боль. Зачем было меня этого лишать? Ты спрашиваешь, сержусь ли я на то, что ты «провел» расставание. Нет, я думаю, что ты это сделал не ради себя».

Инесса Арманд. Давно уже не тайная любовь Ильича

Удивительно, но ситуация «любовного треугольника» не помешала достаточно хорошим отношениям между двумя соперницами – Крупской и Арманд. Более того, общение между супругами и Инессой продолжилось и после 1912 года, она осталась их близким другом. К детям Арманд Ленин и Крупская испытывали почти родительские чувства.

Вероятно, сгладить ситуацию в значительной степени помогло то, что у всех троих, помимо романтических увлечений, была одна и та же страсть: революция. Интересы дела они ставили выше личного. Это помогло Ленину и Крупской преодолеть кризис в отношениях, помогло им сохранить тесное сотрудничество с Инессой Арманд. Впрочем, Инесса, судя по всему, продолжала любить Ленина до конца жизни.

Главным для Ильича оставалась партийная деятельность. Здесь его положение постепенно укреплялось. Попытка перенести «центр тяжести» партийной работы в Россию оказалась неудачной: «охранка» настолько эффективно боролась с нелегальной деятельностью большевиков, что в партии появилось даже течение «ликвидаторов», выступавшее за роспуск РСДРП и создание некоей новой организации, которая занималась бы исключительно легальной деятельностью. Все это позволяло Ленину позиционировать себя как наиболее принципиального и идейного борца за ценности и идеалы социал-демократии. На партийных совещаниях в 1911 году был принят ряд выгодных ему решений. С помощью Серго Орджоникидзе он начал подготовку созыва конференции, на которой преимущество должно было оказаться в руках большевиков.