Облако «москитного» флота напоминало сейчас огромное сверло, которое вкручивалось сейчас во вражеское построение, пробивая его строй и расчищая путь дюжине «Миротворцев», которые на максимальной скорости входили сейчас внутрь «сверла».

Краем сознания Каспер с любопытством отметил зеленые точки имперских Эсминцев, которые, если возвращаться к аналогии со сверлом, изображали сейчас алмазный наконечник. Эти мохнатые комочки те еще бойцы! Коммандер видел их воочию на совещании и, сначала, как и многие другие не воспринял их всерьез. Ростом метр-метр двадцать, пушистые и скромные, поголовно выкрашенные в розовый цвет, они больше походили на детские игрушки, чем на воинов Вечной Империи. Вот только немного повоевав рядом с ними, он испытывал сейчас к ним только одно — уважение!

Стенки его «сверла» стремительно истончались, расстреливаемы со всех сторон перепуганным флотом Арахезов. Его корабли гибли один за другим, но группа «Миротворцев» почти прошла насквозь.

— «Гром-Один»! Это «Хамон»! — раздался голос капитана Дохли. — Ваша задача выполнена! Разрешаю свободную охоту!

Отлично! Теперь можно повеселиться! Невидимая под непрозрачным стеклом лицо старого вояки исказила безумная улыбка, а далеко за бортом розовенькой пирамиды, «Громы» и «Молнии», начали перестраиваться, чтобы всласть поохотиться на грёбанных ксеносов…

* * *

Бубочка была девочкой. Из-за физиологии Вжухов выбирать свой пол было необязательно. Ну, по крайней мере до полового созревания, когда всем молодым питомцам придётся отдать долг стремительно возрождающейся расе Главных Вселенских Пацифистов.

Прародительница Пятачиха и Отец Народа Винни-Пух никого не торопили, но настроены были решительно. Они рассказывали историю народа Вжухов в детском саду, когда Бубочка была еще маленьким пушистым комочком палевого цвета. Винни рассказывал, как неприятие насилия чуть было не уничтожило их расу и все они живы только благодаря Вечной Империи и Императору её — Илаю Первому!

«Добро должно быть с кулаками!» — вещал Отец Народа, когда начался отбор добровольцев для службы во флоте Империи. Бубочки тогда было уже почти два года, и она уже считала себя девочкой. И, конечно же, уже перекрасила свою шелковистую шёрстку в розовенький. Она хотела быть, как Императрица Овечка! Опасная и прекрасная!

Она навсегда запомнила, когда их первую сотню привезли на орбитальную верфь Дыни-2. Позади был месяц упорной накачки знаниями Прародительницы и активная практика в симуляторах. В космосе, за окном, соединённые тонкими манипуляторами коммуникаций снабжения, и удерживаемые несколькими мощными манипуляторами висели, отсвечивая на солнце розовыми боками Эсминцы класса «Самурай» и «Викинг».

Сотня новейших Эсминцев была переоборудована с учётом специфики Вжухов. Эсминец класса «Самурай» был оборудован «разрезателем» вжухов, а «Викинг» — их же «разрывателем». Небольшие, по обычным меркам корабли, снабженные оружием, еще недавно реликтовой, а сейчас уже вполне молодой расы были сильным оружием. И еще, деление по полам было не просто так, хотя смыл был только в традициях, так-то молодые Вжухи могли оперировать любым оружием.

Но, согласно заветам Старших, девочки взяли «Викингов», а мальчики — «Самураев», а лучшие из них — в составе сорока бортов вошли в личный флот Императора. И Бубочкин Эсминец под именем «Вжухечка» был одной из них.

Бубочка уже участвовала в нескольких боях. Проявив недюженные способности, она была назначена командиром сводной флотилии «Викингов» и получила звание Капитана! Это было неожиданно, но приятно. Зато теперь её приглашали на совещания, где давали всякие вкусные штуки, по слухам, сделанные самим Императором!

Нынешние их соперники — Арахезы были как будто созданы для её оружия. Ранее, в битвах со Вселенными для применения главного оружия «Викинга» — «разывателя», нужно было, сначала, сбить силовые щиты. У пауков не было щитов. Зачем нужны щиты, если Абсолютному Оружию абсолютно всё равно, что отправлять в другое измерение! Поэтом, главной задачей было подобраться поближе, в зону действия «разрывателя», и не дать себя уничтожить!

Начало боя было не очень удачным. Появившиеся из ниоткуда «эсминцы» Арахезов уничтожили два брата и одну сестру Бубочки. Но Вжухи быстро пришли в себя и загнали обескровленного врага обратно в ту пространственную дыру, откуда он вылез!

Сейчас, Вжухам выпала честь быть на острие атаки, рассчитанной на пробитие коридора для самого Императора. Приказы от маленького человека Дохли, который делился с Бубочкой вкусными сладкими штуками были, как всегда чёткими и логичными. Ворваться в первых рядах в превосходящие силы противника? Круть!!!

Кажется, враг не ожидал такого натиска и в первые минуты растерялся. «Вжухечка» первой ворвалась во фронт врага, разорвав два встреченных «эсминца» пауков на части. Правда, ей потом «прилетело» по касательной, сбив пару стабилизаторов, что дало её собратьям вырваться вперед, но Бубочку это почти не расстроило. Закусив губу острыми зубками, Капитан Имперского флота взялась «подчищать», покалеченные товарищами вражеские корабли. Удерживая темп, авангард флота рвался дальше, а «подранков» сбивали шедшие позади, дабы не дать тем прийти в себя и не напасть на имперские силы с тыла.

Вот только количество Эсминцев неуклонно уменьшалось. Для пробития коридора нужно было тупое давление, без возможности свободного маневрирования, что всегда являлось спасением для мощных, но легкобронированных Эсминцев. Сейчас у них не было возможности уходить от вражеских залпов так, как было бы лучше для самого корабля. Бубочка надеялась, что «чёрный ящик» с Сознанием её друзей не пострадает, ведь в отсутствии Системы этот, как выражался Главный Инквизитор Алекс «чит мохнатых», был единственным шансом на перерождение.

Мелькание чужих кораблей и взрывы вокруг, внезапно, сменились чернотой космоса, лишь вдали был виден силуэт корабля-матки Аррахезов. Они сделали это! Они пробили путь Императору!

Взрыв! Приборная панель вся загорелась красным, заверещала корабельная сиена, резко упала скорость. Бубочка бросила свой «виртуальный взгляд» в сторону вражеского строя и видела, как сбоку выдвигается «Крейсер» Арахноидов. А еще она увидела, как тройка «Миротворцев», на борту одного из которых находился Император, вылетела на оперативный простор и рванула к командному кораблю ксеносов.

Кажется, этот «крейсер» может помешать Императору. Капитан Бубочка посмотрела на повреждения. У неё еще есть тридцать секунд до взрыва корабельного реактора. И «разыватель» всё еще функционирует! Ну что ж, для начала, она, пожалуй, оторвёт у «Крейсера» носовой отсек, где находился генератор Абсолютного Оружия.

Бубочка улыбнулась. Капитан Дохля говорил, что Император в следующий раз будет делать «кру-а-са-ны со сгу-щен-кой!» Интересно, какие они на вкус?