– Но ведь можно было просто отказаться продавать нам эти участки!

– Неужели ты думаешь, что хозяева плантаций вот так просто могут прийти в министерство и попросить: не продавайте землю, мы на ней коноплю растим. От нас хотели тихо и незаметно избавиться. Эти люди привыкли решать свои проблемы радикальными способами.

– Мо

– У нас нет другого выхода. Я не уверен, что и на этой лодочке мы сможем добраться к Хониаре. Не плыть же на ней через океан, тем более в сезон штормов.

– Но если там нас уже ждут?

– Полагаю, ждут. Поэтому нам нужно появиться как можно более эффектно. Я уверен, не все в Хониаре попали под колпак местных наркобаронов. Если бы это было так, ни о какой покупке участков изначально речи бы не шло! И потом, в Хониаре есть посольство Австралии. Нет, мы должны добираться туда. Скрытно, по ночам, стараясь как можно меньше светиться. Нам нужно всего лишь держаться сто шестидесятого градуса восточной долготы и двигаться к десятому градусу южной широты.

– Как просто! Но что-то я не вижу указателей! – усмехнулась Джоанна. – И как быстро мы туда доберемся?

– Если нам будет сопутствовать удача, то к завтрашнему вечеру мы будем в Хониаре.

Но удача решила, что и так достаточно сделала для них. Едва Джоанна и Дэниел успели найти остров и вытащить лодку на берег в укромном месте, чтобы хоть немного поспать, как словно ниоткуда налетел шторм. Огромные волны проносились мимо них, падали на остров, сотрясая его до основания, и Джоанна была рада, что сейчас они находятся на земле, а не в бушующем море.

Следующее утро было солнечным и ясным, как будто гнев богов сменился улыбкой. Но Дэниел не решился отправиться в путь, и им пришлось еще целый день сидеть на острове, на котором-то и птиц не было! Зато Джоанна выспалась и более-менее пришла в себя. Она даже искупалась в море и привела одежду в порядок.

Дэниел просидел весь день над лоцией, рассматривая ее и сверяясь с компасом. Он не слишком хорошо разбирался в навигации, но очень надеялся, что его скудных знаний хватит на то, чтобы держать курс строго на север. Если он будет выполнять это простое правило, они непременно выйдут к Гуадалканалу. А там нужно будет просто обогнуть остров с запада, и они попадут в залив Хониары. Дэниел рассчитывал, что это произойдет в час самой оживленной жизни местного порта. Если их будут видеть многие люди, в том числе иностранные туристы, убить их станет уже не так-то просто. А о том, что делать с планами родителей, Дэниел решил подумать позже, когда они выберутся из этой передряги.

Джоанна тоже напряженно размышляла. Но курс и коммерческие планы ее сейчас волновали мало. Ей очень хотелось поговорить с Дэниелом о том, что случилось в последнюю ночь на острове. Она видела, как бережно и нежно Дэниел обращается с ней, как старается беречь ее. Ночью, когда он обнимал ее дрожащее от холода и страха тело, Джоанне казалось, будто она парит над землей, но она быстро возвращалась обратно. Она ведь знала, что Дэниел поступал бы точно так же, если бы и не испытывал к ней никаких чувств. Да и были ли эти чувства?

В полусне она слышала, как Дэниел признался ей в любви. Но что это было: реальность или плод ее отдыхающего разума? Джоанна должна была это узнать и боялась спросить, потому что нужно было честно рассказать и о своих чувствах. В душе Джоанны царил такой сумбур, что она саму себя до конца не понимала!

Когда солнце клонилось к закату, Джоанна наконец собралась с силами и вернулась к их импровизированному лагерю, чтобы поговорить с Дэниелом. Но этот разговор опять не состоялся: Дэниел, разморенный жарким солнцем и скопившейся усталостью, спал на песке, широко раскинув руки.

После недели на острове солнце ему было нипочем, а потому он не стал надевать мокрые джинсы и рубашку и разложил их для просушки.

Джоанна присела рядом с ним на горячий песок. Она сидела, обхватив колени руками, и смотрела на заходящее солнце. Ей вдруг стало ужасно жаль, что судьба не забросила их с Дэниелом на необитаемый остров несколько лет назад. И было очень обидно, что их каникулы окончились так быстро.

Дэниел завозился на песке, просыпаясь. Он посмотрел на темнеющее небо и сказал:

– Пора нам отправляться. Я славно поспал. А ты хоть чуть-чуть подремала?

Джоанна покачала головой.

– Ладно, – Дэниел махнул рукой, – уже послезавтра ты точно будешь отсыпаться в своей кровати на вилле. Представляешь, как родители будут счастливы, что мы нашлись?

Джоанна вскинула на Дэниела округлившиеся глаза. До сих пор осторожный рассудок не допускал и тени мысли о родителях.

– Прости, – пробормотал Дэниел.

– Они же там с ума сходят! Особенно если им объявили о нашей смерти. А как же папа? Ему ведь нельзя волноваться!

– И тебе не стоит переживать. Все, чем мы можем им помочь, – вернуться как можно скорее. Помоги мне, пожалуйста, столкнуть лодку на воду. Сейчас главное, чтобы нам с тобой хватило бензина. Это не хайвей, где можно остановиться на обочине, поднять руку и надеяться на сердобольного водителя.

– Да уж, Фредерик второй раз нас вряд ли спасет! – Джоанна усмехнулась. – Такого просто не бывает.

Дэниел считал, что им крупно повезло: в их лодке нашлись канистры с бензином. Приблизительно через три часа плавания мотор начал тарахтеть, а вскоре совсем заглох. Дэниел честно признался Джоанне, что понятия не имеет, какой объем у двигателя этого типа и какое расстояние способна покрыть лодка, если у нее изначально был полный бак. В любом случае, запасные канистры оказались как нельзя кстати.

– Не видно указателя к ближайшей заправке? – ехидно поинтересовалась Джоанна.

Страх, державший ее в напряжении последние два дня, прошел, к усталости и боли во всем теле она уже неделю как привыкла. Джоанна с удивлением отметила, что у нее вновь появилась способность язвить. Может быть, она гораздо сильнее, чем предполагала, и способна выдержать еще много испытаний?

Нет уж, хватит с меня приключений! – твердо решила Джоанна. Больше из Брисбена я ни ногой, если только в Англию…

Дэниел решил не реагировать на язвительную реплику Джоанны, хотя у него на языке уже крутился достойный ответ. Что толку ссориться сейчас? Ему больше нравится нежная и ласковая Джоанна, какой он узнал ее в последнюю ночь на острове.

Дэниел заправил бак и еще раз возблагодарил высшие силы, которые послали ему это чудо – бензин – прямо посреди моря.

Джоанна молчание Дэниела истолковала по-своему. Ей показалось, что он обиделся. А что еще можно подумать, глядя на эту напряженную спину?

– Ладно тебе, – пристыженно сказала она. – Я не хотела тебя обидеть, просто я слишком привыкла к специфическому общению с тобой.

– И почему ты так любишь придумывать красивые названия? – поинтересовался Дэниел. – Разве не проще было сказать, что мы с тобой привыкли ругаться по каждому поводу?

– Разумеется, проще! – уверенно сказала Джоанна. – Но это так противно звучит! Сразу же начинаю чувствовать себя свиньей. Согласись, «специфические отношения» звучит гораздо лучше.