– Это что? – спросила я, поднимаясь и хмуро всматриваясь в две сумки, наполненные, судя по звуку, чем-то тяжелым.

– Сумки, – ответил Макс, быстрым движением поправляя волосы, глядя в зеркало.

– Это я и без тебя вижу. А внутри что? Ма-а-кс, ты что-то незаконное хранил здесь, в квартире моей бабушки? – спросила я, опасаясь, что там могут быть какие-нибудь пакетики, как это показывают в сериалах о криминале, которые когда-то смотрел папа. – Что там? Скажи мне.

Парень повернулся ко мне.

– Не знал, что ты такая любопытная. Смотри, как хорошо. Сегодня мы узнаём друг друга всё больше и больше. Может, ещё не всё потеряно?

– Ха-ха, – невесело прокомментировала я. – Ты не ответил!

Максим подтянул черные брюки на коленях и, присев, расстегнул молнию на серой сумке. Я с опаской наклонилась и заглянула внутрь.

– Деньги? И там, и там деньги?

– Да, Поль.

– Подачки от твоей любовницы?

Максим с сомнением покосился на меня, потом на сумки.

– Нет. И, опережая дальнейшие вопросы – это нормальные деньги, заработанные. Мои сбережения. Были проблемы со счётом и картами, поэтому пришлось обналичить.

Макс обулся и выключил свет. Мы теснились в темном закутке прихожей. Надо было закончить разговор здесь, не переносить его в автомобиль.

– Правда?

– Правда. Я не стал бы подвергать тебя и твое имущество опасности, – сказал Макс, резко развернулся ко мне и оказался очень близко. Настолько, что его теплое дыхание щекотало кожу. – Послушай. Я хоть раз сделал тебе что-то плохое? Вызывал сомнения или подозрения?

Я отрицательно покачала головой и обняла себя руками.

– Нет, – тихо ответила я.

Макс кивнул.

– Я оступился. Я был не прав, – его слова отдавали горечью. – У меня были причины так поступить, и мне жаль, что тогда я уже встретил тебя и не успел раньше решить свои вопросы. Если тебе интересно, это произошло всего раз во время наших с тобой отношений, когда мы только-только начали встречаться. Прости.

На глазах появились непрошенные слёзы. Я отступила на шаг и быстро их вытерла. Было так обидно, что с нами случилось подобное. Будто это не мы разрушили наши отношения, а кто-то извне одним взмахом руки всё испортил. И пусть это не так, но мне было жаль, что наши теплые чувства, слова, доверие – всё это рассыпалось обломками, под гнетом разочарования.

– Я поняла тебя. Давай закроем эту тему, – попросила я шепотом, испугавшись, что голос будет дрожать.

– Пойдем, – сказал Макс, перестав вглядываться в моё лицо, и открыл дверь, пропуская меня вперёд.

Всю обратную дорогу мы молчали. Было так тяжело на душе, что сил говорить просто не было. Да и что тут скажешь? Любые попытки поговорить сводились к выяснению отношений, которых уже нет.

Максим довёз меня до подъезда. Я открыла дверь машины, собираясь выйти, но он перехватил мою руку. Мягко, но настойчиво.

– Что такое? – удивилась я, глядя на свое запястье и пальцы Макса на нём.

– Поль, подумай, пожалуйста, о нас, – сказал он и больше не препятствовал моему уходу.

Я ничего не ответила, но он и не ждал. Выскользнула на тротуар и бросилась в подъезд, вытирая на ходу слёзы. Вот зачем он так? Пока не видела, было намного проще. Я даже перестала прогонять ежедневно в голове день расставания, а теперь всё заново… Зря он это затеял. Как бы я не оплакивала нашу любовь – её больше нет. Ведь как известно, в одну реку дважды… Пора двигаться дальше и пореже плавать в прошлом, отпустить переживания. Пора.

Я поднялась на этаж и постучала в дверь соседа. Надеялась, что он дома. Просто не могла находиться сейчас наедине со своими мыслями, и хотела кое-что узнать. Я услышала как проворачивается замок и через мгновение в подъезд выскользнул Илья, прикрыв за собой дверь.

– Что-то случилось? – спросил он взволнованно.

– Что? – спросила я. Видимо, мой вид его заставил беспокоиться. – А, нет, всё нормально. Я отвлекаю?

– Нет, не отвлекаешь, – ответил Илья, продолжая вглядываться.

– Скажи, пожалуйста, а как ты вообще с Максом пересекся?

Мне было важно знать это. Не хочу, что бы какие-то события, связанные со мной, происходили за моей спиной.

Сосед перевёл взгляд на окно между этажами, уголок которого был виден отсюда.

– Он в тот же день за нами сюда поехал, а потом ещё пару раз видел его «Ауди» в нашем дворе. Позавчера он опять был здесь и я не выдержал, подошёл узнать, в чём дело и какого он здесь ошивается. В итоге мы повздорили, я вспылил, – нехотя рассказал Илья.

– И как он объяснил это? Ну, то, что следил.

Сосед пожал плечами.

– Беспокоится о тебе. Поль, между вами ещё есть что-то? – вдруг спросил Илья, пристально взглянув на меня.

– Нет! Однозначно нет. Всё кончено, и давно. Разве что километры.

Илья чуть улыбнулся.

– Ты уже выбрала, на какой фильм пойдем?

Я улыбнулась в ответ. Меня начало отпускать, стало легче. Я рассказала о том, описание каких фильмов успела прочесть и высказала пожелания.

– Отлично. Меня все устраивает, – сказал Илья. – А пойдём сегодня? Через час?

Я удивилась.

– Я думала, что ты будешь занят.

– Что-то уже успел сделать, а кое-что может подождать. Согласна?

После встречи с Максом было плохо и ныла душа. Перспектива оказаться не в четырех стенах, которые начинали особенно давить, когда я была в подобном состоянии, радовала. И я согласилась.

Мы договорились встретиться через час. Я умылась и привела себя в порядок. Перекусила. Мысли перестали скакать, переключившись на предстоящую прогулку. Переоделась в другое платье, чуть подкрасила ресницы. Пока собиралась, всё время поглядывала на часы. Тоска и состояние как «после бури», будто все чувства вывернули наизнанку ещё оставалось, но ощущалось не так остро и перекрывалось предвкушением встречи.

Стук в дверь раздался за пять минут до назначенного времени. Я давно была готова, но внезапно обнаружила, что где-то зацепила ноготь. Пришлось срочно искать пилку. Поэтому, в тот момент, когда услышала звук, я металась по квартире. Вот так всегда. Сидишь до последнего, а потом раз, и что-нибудь происходит, что-то непредвиденное и нетерпящее отлагательств.

Наконец, когда ноготь был спасен, я открыла дверь.

– Привет, – улыбнулся Илья.

Он оглядел меня с ног до головы и остался жутко доволен. Несмотря на волнение и смущение, что меня охватили, я сделала тоже самое. Белая футболка с какой-то надписью на широкой груди, джинсовые шорты, не скрывающие мощные икры. Сосед стоял напротив, весь такой красивый и притягательный, что немедленно хотелось его обнять. Да так и стоять. Спохватившись, я тут же отогнала эту шальную мысль. Его правая рука была странно отведена назад, будто он что-то прятал. И почему я сразу этого не заметила?