– Ты же сказала, чтоб я не писал больше, – улыбнулся он.

Шутник.

– Адрес откуда узнал? – нахмурилась я.

В этот момент из подъезда вылетел Илья и чуть не пробежал мимо нас, но вовремя притормозил. Мельком посмотрел на меня и остановил свой взгляд на Максе. Злой, холодный взгляд.

– Привет, сладкий, – без эмоций произнес Максим, глядя на Илью. – Понравился мой сюрприз?

– Очень. Что ты здесь забыл? Тебе ещё что-нибудь разбить? – спросил Илья спокойно. Видно, взял себя в руки.

– Что происходит? Вы знакомы? – ошарашено спросила я, глядя то на одного, то на второго.

Ничего не понимаю.

– Помнишь придурка, который нас подрезал? Так это он. Сам побоялся выйти и отправил идиота-друга.

– Знакомого, – поправил Макс, к лицу которого прилипла наглая ухмылка. – Не хотел руки марать.

– Ты за мной следил? – не переставала удивляться я, слушая их.

Максим, наконец, повернулся ко мне.

– Нет, Полина. Точнее, не совсем. Я увидел вас у того кафе и решил узнать, с кем ты общаешься. Хотел убедиться, что тебе ничего не угрожает.

– Что? – покачала я головой. – Какой же бред! Ну и как? Убедился?

Илья закатил глаза. Макс как-то странно на него посмотрел.

– Не знаю. Пока не понял, – сказал он и обратился к Илье: – Иди, куда шёл. Не мешайся.

Илья сжал кулаки и шагнул вперёд.

– Ты сейчас сам свалишь, – с угрозой произнес он.

Я встала между ними. Голова шла кругом от этой странной встречи.

– Вы что придумали? Хватит. Хотите поговорить – давайте как-нибудь без меня. Я тогда пойду, – разозлилась и расстроилась я. Ненавижу, когда от меня что-то скрывают. Особенно – если это касается меня.

– Полина, я кое-что оставил у тебя. Надо забрать, – обратился Макс ко мне, стерев со своего лица усмешку.

Илья не переставал сверлить его взглядом.

– Да? Я думала ты всё забрал. Ну ладно, давай тогда позднее съездим, сейчас я занята.

– Тогда я заеду через три часа. Будь готова, – заявил Максим и направился к выходу из двора, ни на кого не глядя.

Илья проводил его неприязненным взглядом.

– Давно расстались? – спросил он, доставая пачку сигарет.

– Три месяца назад, – ответила я, выдохнув, наконец.

Все это время была так напряжена, что не слышала ни музыки, что доносилась из окна на втором этаже, ни весёлых криков детей с детской площадки, что находилась неподалеку, ни гомона птиц, что эхом разносился по двору.

– Мне жаль, что ты стала свидетелем этой сцены. Не хотел, чтобы тебе стали известны подробности.

– А зря. Что бы ни случилось, мне важно знать всё, что касается меня. Это ужасно – когда за спиной что-то происходит, а я об этом даже не подозреваю. Чувствую себя круглой дурой.

– Я понял, Поль, – кивнул сосед.

– Получается, Макс увидел нас около моей работы и стал следить, – начала я. – Ты узнал об этом, каким-то образом встретился с ним и ударил. Так? – спросила я, и Илья, чуть помедлив, кивнул. – А потом Макс подослал кого-то, чтобы тебе шину порезали.

Я прикрыла глаза и прижала ладонь к лицу.

– Это было бы смешно, если бы не было так странно.

– Я не знал, кто он, поэтому должен был выяснить. Опасно пускать такое на самотёк.

– Согласна. Спасибо.

Мне надо было подняться к себе и всё услышанное обдумать. Но перед тем, как уйти, я решилась.

– Илья? Если твое предложение ещё в силе, я согласна. Завтра очень хочу посмотреть с тобой кино, – сказала я и сразу добавила, чтобы исключить любое недопонимание. – В кинотеатре.

Лицо парня осветила счастливая улыбка. И почему он так реагирует?

– Конечно! Тогда позже договоримся по времени.

– Хорошо, – ответила улыбкой на улыбку.

– Я напишу вечером. А сейчас надо съездить, решить дела, – пояснил он.

– Надеюсь, они никак не связаны с Максом, – сказала я, пребывая в смешанных чувствах.

– Однозначно.

Илья ушел к своему автомобилю. Я уже думала пойти в квартиру, но увидела, как во двор въезжает Женька. Осталась на месте, ожидая друзей.

Первым вышел Женя. Он стремительно подошёл ко мне и заключил в объятия. Я ответила тем же. Хоть что-то в этой жизни осталось неизменным и помогает не терять почву под ногами. Я увидела, что Илья медленно едет мимо, и вместо того, чтобы следить за дорогой, смотрит на нас.

– А где Люба? – спросила я, когда отступила на шаг.

– В машине. Ее тошнота мучает. Сейчас посидит несколько минут, подышит и выйдет.

– Только тошнота? Аппетит не исчез? – забеспокоилась я, вспоминая, как Дина рассказывала о страшном токсикозе, во время которого она скинула около десяти килограмм из пятидесяти.

– Ну, – неопределенно протянул он. – Она сейчас сама тебе всё расскажет.

– Хорошо, – согласилась я и решила озвучить волнующий меня вопрос. – Жень, если это уже не тайна, то можешь сказать, где ты теперь работаешь? Меня это беспокоит.

Друг с удивлением посмотрел на меня.

– Я думал, что давно рассказал. Забыл, видимо. Я работаю руководителем в компании, которая занимается наймом сотрудников для разной работы. Грузчики, фасовщики, кладовщики, продавцы и другие. Чтобы подзаработать, иногда и сам езжу на объекты, в качестве грузчика. Фирма уже зарекомендовала себя, и к нам обращаются не только частные лица, но и крупные организации.

Я выдохнула.

– Ого! Это здорово, Жень! А то я сильно переживала. Думала, вдруг ты ввязался в какую-то авантюру.

Женькины брови взлетели.

– Серьезно? Разве я похож на человека, который будет рисковать? – с сомнением спросил он.

– Бывает. Подожди, а как тебя сразу на такую должность взяли? – снова насторожилась я.

– Один из руководителей – мой хороший знакомый. Он сам меня нашел и предложил это место. Мы когда- то вместе работали.

– Я очень рада! Теперь могу успокоиться.

Мы вместе подошли к его машине. Люба сидела на заднем сидении. Через открытое окно в салон залетал лёгкий ветер, играя с её волосами. На бледном лице появилась улыбка.

– Привет, – махнула она рукой.

– Привет. Ты как? – спросила я с сочувствием.

– Да уже нормально. Токсикоз почти прошел. Но ещё бывают тяжёлые дни. К счастью, всё уже налаживается, – улыбнулась Люба.

Женька открыл дверь и девушка выбралась из автомобиля.