Ох, сейчас и договорится мне этот рыжий змей-искуситель. Пушкин со своими бледными персями и ланитами нервно курит в сторонке, а я мысленно показываю ему неприличный жест – отдыхай в Лукоморье, мастер.

– Я оценила, спасибо, Юра, – мой лаконичный ответ не подразумевает дальнейшего развития опасной темы.

Ладони парня, продолжающие сжимать мои пальцы, подрагивают. Я настойчиво высвобождаюсь из его рук и достаю из сумочки флэшку.

– Усмири-ка свой гидроскоп, жаждущий путник, и поговорим о деле.

– Я весь во внимании, – соврал Рыжик.

– Юра, на этой флэшке твой бизнес-план и, кстати, он очень неплох, я его лишь слегка откорректировала. Ещё ты найдёшь здесь моё собственное видение, но там пока ещё сыро… – и я посвятила потенциального партнёра по бизнесу в свою смелую идею.

– Диана, так значит я могу надеяться, что ты прилетишь ко мне в Питер?

Так вот о чём он сейчас думает! Интересно, он хотя бы слышал, на какую тему я тут распиналась?

– Да, Юр, вероятность очень велика. Даже если ты не одобришь моё предложение, я всё равно прилечу, чтобы увидеть прекрасный Санкт-Петербург, а ты станешь моим терпеливым гидом. Ты, кстати, точно не женат, мне не стоит переживать за свою причёску?

– Абсолютно точно! Хотя, знаешь, я легко мог бы забыть об этом, встретив тебя, – хохотнул парень.

– Ты слишком взрослый холостяк, Юрочка, пора бы уже… – я решительно встала из-за стола и закончила, что называется, из другой оперы: – Пора бы тебе, Юра, уже в аэропорт собираться.

Надо срочно отпустить от себя этого парня или себя от него… Но, независимо от формулировки, нам пора прощаться. Оставив несколько купюр на столе, Рыжик встал и подошёл ко мне. Я прижалась к нему, обхватив обеими руками за талию, а он сжал меня крепко, вдавливая в своё тело, и прижался губами к моему виску.

– Ну, ни хрена себе! – послышалось справа от нас. – Глянь, Димон, мы его уже с собаками ищем, а он развёл тут лямур-тужур, – голос Серого прозвучал нарочито весело, но взгляд полон раздражения и зависти.

Дмитрий лишь молча кивнул и лукаво улыбнулся. А я рада, что Юрины друзья застали эту трогательную сцену – неприкрытая зависть ребят слегка успокоит его эго. Я поцеловала Рыжика в шею и, прошептав «до встречи», высвободилась из крепких объятий и устремилась к выходу. Ребятам лишь молча махнула рукой.

* * *

Спустя полчаса в моём номере раздался настойчивый стук в дверь. Я точно знаю, кто это. Вот же глупый – всё же передумал.

Уезжай, Юра, пожалуйста, не искушай меня и не мучай себя.

Он окликнул меня несколько раз и остался стоять за дверью, вероятно, прислушиваясь.

Убирайся, Рыжик!

Наконец-то послышались его удаляющиеся шаги.

Вот и хорошо, милый, вот и правильно…

2

Вибрация телефона вырвала меня из беспокойного сна. Холодный дождь за окном пасмурной серой пеленой застил утренний свет. Плаксивая, хмурая суббота. Я дотянулась до мобильника, когда он уже прекратил жужжать и ёрзать по тумбочке. Увидев пропущенный номер, тут же перезвонила сама.

– Реми, милый, прости, я спала и не успела ответить. Как ты? Ты не позвонил вчера, я волновалась…

– Привет, Мышка! Это ты меня прости, что разбудил. Просто время уже позднее… Неужели всю ночь гуляла?

– Наоборот, я легла очень рано, но долго не могла уснуть. Скажи лучше, что у тебя новенького, ты не шалишь?

– Шалю, конечно!.. Но так скромно, что тебе не о чем волноваться. Ди, я очень соскучился, когда ты прилетишь?

Да я прямо сейчас готова лететь к тебе, мой драгоценный мальчик.

Заведённое внезапной тахикардией сердце уже выпрыгивает из груди.

– Милый, я тоже сильно скучаю. В ноябре прилечу обязательно, и ничто меня не остановит. Мне так тебя не хватает!..

– Хм, попробовала бы ты ещё и в ноябре не прилететь, я бы тогда сам к тебе прилетел. Ну, ладно – ноябрь так ноябрь. А как там горячие русские парни, ты успешно от них отбиваешься?

– Конечно, Реми, ведь я не хочу, чтобы ты перешёл на язык резких жестов, потому решила не провоцировать мужчин.

Мы ещё долго говорим, шутим, смеёмся… И хмурое субботнее утро обретает краски.

Контрастный душ окончательно вернул в меня бойца. А всё потому, что к моему списку срочных дел добавился список необходимых покупок, и теперь мне стоит поторопиться. А вечером… я приглашена на крутую тусовку – Карабас позаботился. Не люблю эти гламурные сходняки, однако очень надеюсь, что сегодняшняя вечеринка станет для меня очередной ступенью к успеху. И я обязана на ней блистать!

3

Ровно в семь часов вечера роскошный чёрный Bentley, любезно предоставленный мне Карабасом, притормозил у входа в ресторан. А мне навстречу уже торопится сам Соколов… Карабас Барабасович! Боже, ткани, угробленной на его гигантский костюм, хватило бы на чехол для танка. Мой квадратный кавалер галантно предложил свою потную руку, помогая мне выбраться из авто. Он и не пытается скрыть радостное возбуждение от возможности сопровождать и представлять меня гостям вечеринки.

Я же вовсе не разделяю его щенячий восторг. Но всё же согласилась составить ему компанию, предварительно очертив рамки. Карабас пообещал представить меня гостям, как своего друга и партнёра по бизнесу. Надо сказать, обещал очень неохотно, поскольку мысленно обозначил для нас двоих иной сценарий – пузатый денежный мешок, щедро проложивший тропу в мои трусики хрустящими купюрами, выгуливает меня на лужайке для избранных. Карабас, именно так и нарисовавший для себя наше парное дефиле, заметно сник, но принял мои правила. Да и куда бы он делся!

В гардеробной я задержалась у огромного зеркала, чтобы проверить макияж и убедиться, что выгляжу готовой к большой охоте. О да, я готова! Платье в пол из чёрного шёлка струится вдоль тела, не обтягивая, но подчёркивая каждый изгиб в момент движения. Глубокий вырез на спине открывает соблазнительный вид на мою идеальную кожу, а чёрные лабутены позволяют смотреть большинству мужчин в глаза, не запрокидывая головы. Из украшений на мне лишь маленькие бриллиантовые серьги и широкое кольцо, а изысканный вечерний макияж завершает образ опасной чёрной пантеры. Я перевела входящие звонки на голосовую почту, забросила телефон в клатч и с ослепительной улыбкой повернулась к своему шкафообразному спутнику.

Мы вошли в зал, сверкающий изобилием дорогих украшений и фальшивых улыбок, и наша полярная парочка мгновенно привлекла к себе внимание жадной до зрелищ и сплетен толпы. Ну берегись, столичный бомонд, кто не спрятался – я не виновата.

* * *

Моя вечерняя охота оказалась весьма продуктивной. В игривой и лёгкой атмосфере всеобщего веселья я обзавелась очень полезными связями, пустив в ход своё обаяние. Теперь мои новые знакомые потирают руки, считая меня лакомым трофеем, моя же заинтересованность выглядит лишь ответной вежливостью. И надо отдать должное Карабасу – свою роль он играет на отлично, хотя это и не слишком обременительно. Пузан не забывает подчёркивать мой высокий профессионализм в той или иной сфере, и своевременно пресекает гнусные поползновения в мой адрес от некоторых, уже перегруженных алкоголем, гостей.