— Я запуталась во лжи? — презрительно переспросила Алиса, плотно запахнув на груди халат и завязав на талии тонкий поясок. — Ты на себя в зеркало-то давно смотрел? Ты лжешь своей жене, лжешь Эдику о том, что ты его отец. Сколько еще лжи в твоей праведной жизни, Кирилл? Ты сам-то помнишь?

Он стремительно переменился в лице, ничего не спросил, не желая этим вопросом вслух признать ее правоту, но в глазах явственно читалось: «Откуда ты знаешь?»

— Надо лучше хранить семейные тайны, — Алиса победно улыбнулась и, пройдя мимо него, направилась к лестнице.

Кирилл смотрел ей вслед, судорожно соображая, как она могла узнать. От кого?

Алиса между тем вспорхнула по лестнице на второй этаж и уже ступила на первую ступеньку лестницы, ведущей на третий. Кирилл опомнился и пошел следом за ней.

Мозг еще совершенно не собирался просыпаться, но тело, со всех сторон испытывающее дискомфорт, посылало ему столько сигналов тревоги, что у него просто не оставалось выхода. Во рту пересохло так, что языком уже невозможно было пошевелить и сглотнуть тоже не получалось. По мере прояснения сознания Нелл почувствовала, что голова раскалывается надвое, тело затекло от неудобного положения поперек кресла, а содержимое желудка ненавязчиво, но все же просится наружу.

Закряхтев словно столетняя старуха, Нелл с трудом выбралась из кресла, в котором уснула, щурясь от внезапно появившегося в окне яркого солнца, которое выбрало именно этот день, чтобы вспомнить о давно наступившем календарном лете. Глоток воды требовался незамедлительно, но в комнате, как назло, не нашлось ни капли. Зато оставалось еще полбутылки белого вина, на которые вчера у нее, видимо, не хватило сил. Нелл решила, что повторное опьянение всяко лучше, чем смерть от жажды, и сделала несколько жадных глотков. В одно мгновение ее повело, она потеряла равновесие и едва не упала, но устояла, вовремя вцепившись руками в невысокий столик, с которого и схватила бутылку. Содержимое желудка запросилось наружу чуть настойчивее, но Нелл сделала над собой усилие, прикрыв глаза и несколько раз глубоко вдохнув, и приступ тошноты прошел.

Язык теперь ворочался лучше, но зато комната слегка кружилась. Головная боль усилилась, хотя еще минуту назад казалось, что это уже невозможно. Дом наполняли звуки — голоса, топот, хлопанье дверей — что убивало всякую надежду на возможность поспать еще, да и таблетка аспирина требовалась ей как воздух. В сумке его быть не могло, поскольку головная боль почти перестала мучить Нелл после того, как она бросила пить, значит, следовало как-то дотащить себя до кухни. Там могла быть аптечка, а если очень повезет, то и Кирилл, который сам найдет и аптечку, и нужное лекарство. Дело оставалось за малым: преодолеть шесть лестничных пролетов.

Неужели раньше так всегда было? За последние семь лет, что она пребывала «в завязке», воспоминания о былых попойках успели выветриться.

Нелл потерла глаза и обвела мутным взглядом комнату. Инна лежала на кровати: она еще спала. Кажется, даже в той же позе, в которой накануне уснула. Она вырубилась еще тогда, когда Нелл отправилась вниз за добавкой, потому что двух бутылок вина им предсказуемо не хватило.

Решив не будить подругу, поскольку ничего хорошего ее не ждало, Нелл нетвердой походкой направилась к двери. Когда она добралась до лестницы, ее перестало так сильно штормить, походка обрела некоторую твердость. Видимо, мозг окончательно проснулся и включил какие-то стабилизирующие механизмы. В кухне она появилась уже вполне нормальной, разве что растрепанной и слегка опухшей. То, что первым дело она налила себе чашку воды и жадно ее выпила, тоже выдавало ее состояние.

— Я говорил тебе, что это плохая идея, — мягко заметил Кирилл.

Нелл оглянулась и обнаружила за столом Кирилла с Настей и Эдика с Алисой. Обе женщины были мрачнее тучи, Эдик выглядел растерянным, а Кирилл, как всегда, совершенно спокойным.

— Да и черт с ним, — махнула рукой Нелл. — Что, какие у нас новости? Кто-то сыграл в ящик?

Алиса вдруг вскинула на нее яростный взгляд, прошипела что-то не вполне цензурное, а потом вскочила и выбежала из кухни.

— Детка, постой! — Эдик, словно ручная собачка, побежал за ней.

Кирилл нахмурился, Настя, казалось, не обратила на разыгравшуюся сцену никакого внимания. Нелл удивленно приподняла брови.

— С ней-то чего?

— Она сегодня ночевала в нашей спальне, — пояснил Кирилл, — ночью бродила по дому, как ни в чем не бывало. А утром Наталья, когда вышла из своей комнаты, обнаружила нож, торчащий из двери спальни, в которой Алиса ночевала до того. Нож был перепачкан в крови. Владимир Петрович забрал его. Тут столько шума было с этим ножом. Ты не слышала? — он с подозрением прищурился.

— Слушай, я только очнулась. Вы могли тут хоть карнавал проводить, я бы не проснулась. Сестра твоя до сих пор дрыхнет.

В этот момент в коридоре послышали голоса, и первым на кухне появился Дементьев, за ним шли Наташа и Сергей. Наташа ежилась, как будто ей было холодно, Сергей просто хмурился, Дементьев в руках держал какой-то сверток. Все они выглядели вполне бодрыми, из чего Нелл сделала вывод, что так долго спала действительно только она. У остальных это поганое утро началось уже давно.

— Значит, когда вы вышли из комнаты, нож уже торчал? — спрашивал Дементьев, через плечо поглядывая на Наташу. — Вы его сразу заметили?

— Да, — уверенно заявила та.

— Вы вышли из комнаты вместе?

— Да, практически, — кивнул Сергей. — Таша, конечно, была впереди, но я шел сразу за ней.

— Вы видели этот нож раньше?

Наташа покачала головой и пожала плечами, Сергей предпочел лаконичное «нет». Дементьев внимательно посмотрел на них, потом кивнул и положил сверток на стол перед Кириллом и Настей. Он развернул его, и перед ними предстал большой нож, похожий на охотничий, с испачканным в крови широким лезвием.

— Кто-нибудь из вас видел его раньше? — спросил Дементьев, переводя взгляд с Клениных на Нелл и обратно.

Нелл и Настя синхронно помотали головами, Настя после этого вопросительно посмотрела на Кирилла, хотя не сомневалась в том, что муж этот нож тоже никогда не видел. Они жили на даче чаще остальных и лучше всех знали и обстановку, и предметы, которые здесь находились. Если бы где-то здесь лежал такой нож, Настя бы запомнила.

Кирилл сидел, не двигаясь, и смотрел на нож.

— Господин Кленин? — окликнул его Дементьев.

Тот вздрогнул, словно очнулся ото сна, и удивленно посмотрел на окружающих. Все взгляды были направлены на него, но сам он как будто не понимал почему.

— Что? А, нет, конечно, нет… У нас в доме нет ничего подобного, охотой никто не увлекается.

— Что ж, хорошо, — кивнул Дементьев, но судя по тому, как он поглядывал на Кирилла, он нашел в его ответе что-то подозрительное. — Тогда мне еще нужны Варнас, Инна и Виктория…