— Отстранение капитана Красава тон Лаваэля имело непредвиденное последствие — оно вскрыло давно нагнаивавшуюся язву предательства. Агенты Зелёного Дома, которых расплодилось во флоте уже неожиданно много, лишились своего координатора и стали действовать на свой страх и риск, выполняя полученные ранее приказы или действуя по своему пониманию своей роли. Они и раньше всячески вредили нам, стремясь снизить эффективность флота и в идеале уничтожить его. Но теперь они стали просто — напросто убивать солдат и офицеров Оранжевого Дома!

Собравшиеся зашумели от возмущения, слышались многочисленные выкрики, призывающие сурово наказать предателей. Я поднял руку, призывая к тишине.

— Как вы понимаете, наглость агентов Зелёного Дома перешла все мыслимые границы. Поэтому сегодня ночью последовали аресты и допросы предателей. Зараза измены успела сильно расползтись по кораблям флота, в структуре вражеской агентурной и диверсионной сети оказались тридцать шесть человек! Чтобы у собравшихся не возникло опасений, что бойцы Оранжевого Дома могли задержать невиновных, я обязательно дам прослушать признательные показания арестованных. И вот тут и мы подходим к самому главному, почему я собрал вас здесь. Как руководитель флота и наследный принц Империи я обладаю всей полнотой законной власти, чтобы единолично судить изменников. Однако я заметил, что все подсудимые — военные Империи. Я высоко ценю класс военных и признаю, что могут существовать особенности военного судопроизводства, о которых я могу быть не в курсе. Поэтому, чтобы не допустить ошибки, я считаю справедливым, чтобы именно вы, как военные Империи, судили предателей в полном соответствии с законом.

Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось.

Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: 0 (безразличие)

Просто замечательно! И спихнул с себя груз ответственности, и дал воякам понять, что чту их традиции. Наконец‑то удалось вылезти из минуса в репутации.

Слово взял адмирал Киро Сабуто и произнёс непонятную фразу:

— 34–11, что тут думать?

— Не соглашусь, адмирал. 37–12А! Тут ведь ещё и с отягощением, — возразил капитан Оораст Поль.

— При всём уважении к вам, нет! — встал со своего места капитан одного из эсминцев. — Убийство было совершено не во время боевых действий. Поэтому тут совсем другая статья Устава Звёздного Флота…

— Погодите, коллеги, — ещё один капитан решил высказать свою точку зрения. — Нашему флоту после последнего сражения командующий не давал отгулов и не выпускал экипажи на станцию Гиморы. Так что действует по — прежнему статья 34–11, только подпункт В!

Видя, что обсуждение неожиданно затягивается, я попросил предоставить мне окончательное решение суда военных не позднее пятнадцати часов. Сам же направился отсыпаться после этой бесконечной сумасшедшей ночи.

* * *

Разбудил меня сигнал пришедшего сообщения от офицера связи. Вообще‑то на время сна я велел офицерам не беспокоить меня, за исключением действительно самых важных происшествий. Раз меня разбудили, значит случилось что‑то экстраординарное. Я вчитался в строки короткого сообщения, не сразу въехав в его смысл:

Глава Синего Дома герцог Мальвик ройл Стефан тон Миро отрёкся от власти.

И зачем будили? Какое это вообще имеет отношение ко мне? Я же не состою в Синем Доме! Но тут вбежавшая в комнату Лика с мокрыми после бассейна волосами с ходу запрыгнула ко мне на постель и прокричала возбуждённо:

— Папа, ты видел? Этот старый двухсотлетний хрыч наконец‑то признал, что слишком засиделся на троне Синего Дома! Всю мою жизнь, сколько себя помню, герцог Мальвик только и делал, что болел или отдыхал после болезни.

Я за двое суток в игре уже успел более — менее ознакомиться с самыми заметными представителями аристократии Империи, поэтому сумел уверенно подтвердить:

— Ликанна, я старше тебя, но, сколько я себя помню, герцог занимался тем же самым.

Мы оба рассмеялись, а потом Лика произнесла фразу, на которую я не знал, как и отреагировать:

— Признайся мне, папа, это отречение старого герцога ты организовал? Ты ведь мне как‑то говорил, что с помощью очень сильной Ищущей Правду такое возможно организовать, и много раз заявлял, что Мия — одна из самых сильных Ищущих Правду во Вселенной. К тому же я слышала, что ты отправил свою подружку на какое‑то важное задние. Так что всё сходится!

Я ответил отрицательно, чем явно расстроил ребёнка. Лика погрустнела, обхватил руками коленки и проговорила задумчиво:

— Как же медленно эти дряхлые старики — аристократы уступают место молодым. На моей памяти очередь претендентов на трон Империи вообще впервые сдвинулась c мёртвой точки. Эххх, жаль, что случилось это отречение не в Оранжевом Доме…

Пока Лика задумчиво молчала, я спешно вызывал подсказки и просматривал правила относительно порядка наследования в Великих Домах. Я и раньше вызывал эту вкладку, но было это в мой первый день игры, и я мало что запомнил, так как имелись вещи гораздо важнее. Понял лишь тогда, что трон Империи мне не грозит, так как в списке наследников Императора я нахожусь где‑то в самом конце пятого десятка, а «живая очередь» в первой сотне не двигалась уже лет двадцать, а может и больше. Пришлось мне лишать ребёнка несбыточной мечты:

— Лика, ты просто подумай — герцог Мальвик, хоть и прожил уже двести двадцать восемь лет, добрался лишь до третьего места в списке возможных наследников Императора. Так что нам, Лика, трон точно не светит ближайшие лет двести…

— Тебе с сорок восьмой позицией ещё куда ни шло, а вот мне со сто одиннадцатой… Хотя ты прав, конечно, разницы на самом деле никакой… Но зато я вполне могу стать королевой Фастела лет эдак через сто, а вот тебе действительно короны не дождаться не только в Империи, но и Оранжевом Доме. Твои брат с сестрой старше тебя совсем — совсем на чуть — чуть. Обидно, да?

Я вздохнул, улыбаясь.

— Лика, я обижался лишь в раннем детстве, потом привык. Робен старше меня на четыре года, а близняшка Виолетта умудрилась родиться раньше меня всего на несколько минут. Но они стоят раньше меня в списке наследников, так что ничего не поделаешь… Ладно, разу уж ты меня окончательно разбудила, давай вместо пообедаем.

Пока Брайль сервировал стол, я привёл себя в порядок и поинтересовался у адмирала, договорились ли военные до чего‑нибудь.

— Все тридцать шесть преступников из числа шпионов Зелёного Дома приговорены к смерти! — сообщил адмирал Киро Сабуто. — Приговор будет приведён в исполнение сегодня в семь вечера, в момент старта флота в систему Тесса.

Жёстко, однако… Я‑то думал ограничиться казнью нескольких самых закостенелых шпионов — диверсантов, которые нанесли самый большой вред Оранжевому Дому. Но казнить всех поголовно… Адмирал же продолжил:

— Согласно древним обычаям ваше высочество, как представитель императорской семьи, своей волей имеет право помиловать одного из приговоренных к казни.