Забавно, что самые ушлые судьи взимают деньги как с команды хозяев поля, так и с гостей. Все гениальное просто. Скажем, победили хозяева, часть денег возвращается клубу-сопернику, и наоборот. В случае ничьей тоже есть варианты. Если она устроила гостей, хрустящие купюры остаются у арбитра. Невольно подумалось: вот такой информацией владеть бы сотрудникам внутренних дел. Но куда там, им ведь не до футбола! Весьма любопытно съязвил по поводу предвзятого, заранее оплаченного арбитража наш знаменитый тренер, к сожалению, ныне покойный Сан Саныч Севидов. Буквально за считанные минуты до начала матча еще в союзном первенстве он подошел к знакомому рефери и пошутил: «Скажи, пожалуйста, своему коллеге в поле, чтобы хоть сегодня отсудил «бесплатно». Однако будем до конца объективными: судьи — лишь определенный пласт нашей общей футбольной культуры, точнее, почти полного ее отсутствия. Если представители команд не сулили бы взятки, то и самих взяточников не было бы. Но в нашем футболе (какой уж там секрет!) давно играют не по правилам. А «Фэйр плей» никому, видимо, даже не снилась в самых розовых или страшных снах.

Примеров «странного» судейства и возможного участия в «процессе» самих футбольных клубов более чем достаточно. Не надо лукавить: подчас именно руководители клубов, точнее «посредники-опекуны» подталкивают, а часто и провоцируют тех же арбитров на неблаговидные поступки. Однажды патриарх нашего футбола, в прошлом начальник столичного «Спартака» Николай Старостин не где-то в кулуарах, а в печати назвал судейство Андрея Бутенко (родного брата знаменитого Валерия Бутенко) ни много ни мало грязным. Поводом для столь уничижительной критики стал, по мнению спартаковцев, необоснованно назначенный в их ворота пенальти на исходе встречи с земляками из «Локомотива» в поединке российского чемпионата 1993 года. Тот одиннадцатиметровый и мне показался по меньшей мере странным. Была ли то ошибка Бутенко, или в подобном решении сквозила предвзятость? Однозначного ответа быть не может (кстати, та игра завершилась нулевой ничьей, игрок «Локо» смазал пенальти, иначе быть бы вселенскому скандалу).

Между тем сознательно или нет, но мы часто «забываем» о другой стороне дела. Почему «красно-белым» не обрушить бы свой гнев и на представителей коман-ды-соперника: может, там до начала игры «поработали» с судьей? Об этом спартаковцы скромно умолчали. Вот другие примеры. В1999 году «чудил» на зеленых газонах недавний глава судейского корпуса Николай Левников из Петербурга. Скажем, в матче «Ротор» — «Спартак» он зачем-то отменил правильно забитый в ворота волжан мяч, позже, по оценкам специалистов, придумал свободный удар в сторону москвичей, реализованный хозяевами поля. В итоге спартаковцы покидали Волгоград не солоно хлебавши. В поединке «Шинника» с «Торпедо» Левников «не заметил» очевидного нарушения со стороны ярославца: в одном из эпизодов тот схватил торпедовца за майку, бросил его на газон, словно на борцовский татами, и спокойно реализовал свой выход один на один с голкипером…

В том же сезоне Сергей Гусев из Тобольска «насолил» ЦСКА в Новороссийске против «Черноморца», отменив правильно забитый москвичами гол. В итоге армейцы незаслуженно проиграли. В поединках чемпионата 2002 года питерские арбитры снова были на «высоте». Они оказали «медвежью» услугу двум лидерам нынешнего первенства — «Локомотиву» и ЦСКА. Свисток опытнейшего Тараса Безубяка не возмутился трелью, когда игрок «Локо» в матче с «Шинником» буквально вынес мяч рукой из своей штрафной площадки — чистый пенальти. Москвичи увезли из Ярославля «эпохальное» очко. Другой «герой» — Алексей Лапочкин предъявил весьма сомнительную красную карточку капитану «Ротора» Валерию Есипову. Армейцы без проблем довели встречу до победы против заметно ослабленного соперника.

Если так беззастенчиво «подыгрывать» лидерам, то какой тогда смысл проводить внутренний чемпионат? Ну распределили бы заранее медали и делу конец. После подобного, господа клубные руководители, вы хотите сказать, что все обошлось без вашего участия и влияния, только судьи виноваты в этих ляпах? Полноте, кто вам поверит!

Сейчас всякого рода ЦК коммунистических партий в отличие от не столь давних времен лишены влияния. А раньше именно оттуда тянулись щупальца коррупции, в том числе в большой футбол, который, по сути, никогда не был вне политики. Очевидец тех событий рассказал мне забавную и в то же время поучительную историю:

— На секретариате республиканского ЦК разбиралась слабая игра местной команды. В числе прочего тренер заикнулся о нехватке средств… на прием, проще говоря, подкуп футбольных арбитров. Один из секретарей возмутился: «Неужели у нас нет денег на такие мелочи, чем мы хуже других? Выделить!»

Сегодня вместо коммунистов в футбольном царстве теней другие люди…

В июне 2002 года на фоне многочисленных финансовых и организационных скандалов Олега Романцева (о деятельности которого я подробно расскажу в следующей главе) на посту президента «Спартака» сменил Андрей Червиченко, пришедший в команду годом раньше. Болельщики, правда, с самого начала приняли его не слишком благосклонно, хотя еще надеялись, что дела клуба пойдут на лад…

Андрей Владимирович, кстати, совсем не верил в непричастность Олега Ивановича к кризису «народной команды», в то, что мэтр чист, как слеза ребенка Но прежде приведу, может быть, небезынтересные суждения Червиченко по поводу возможного возвращения в «Спартак» любимца болельщиков Андрея Тихонова, который (считаю, по недомыслию прежних руководителей) выступал тоща в самарских «Крыльях». Вот что сказал Червиченко в беседе со мной для «Известий» в июле 2003 года.

«— Очень бы хотели видеть у себя Андрея Тихонова Красивые слова здесь не нужны, и так все ясно. Андрей — прекрасный мастер, лучшие годы отдал «Спартаку», кумир болельщиков. Конечно, было бы здорово, если бы свою карьеру Тихонов завершил в «Спартаке». И сам игрок этого страстно желает. Практически все зависит от суммы компенсации, которую запросят самарские «Крылья» за переход Тихонова. Пока в беседе по телефону с президентом самарского клуба Германом Ткаченко я получил категорический отказ».

Вот так. Хотя чуть позже стало известно: за возвращение Тихонова в «Спартак» представители волжан просили всего-то 600 тысяч долларов. Копейки по нынешним временам. Но кумиру спартаковской торсиды, как известно, так и не суждено было вернуться в родные пенаты. Врал или лукавил Червиченко, выказывая желание вернуть популярного полузащитника, — какая теперь по большому счету разница? Роль того же Червиченко в популярной команде вы оцените немногим позже, когда я расскажу о его финансовых комбинациях, к футболу отношения не имеющих. Важно, что «Спартак», а вместе с ним горячие его поклонники, видимо, безвозвратно потеряли своего кумира по фамилии Тихонов. То, что Романцев тогда врал, — однозначно. Приехал я на базу «красно-белых» в подмосковную Тарасовку и пытал Олега Ивановича по поводу скоропостижного ухода из команды Тихонова. Наставник клуба ничего путного сказать не мог. Дескать, ничего экстраординарного не произошло, просто расстались с Андреем и все. Теперь сами спросите Романцева, зачем он это сделал? Ему нечего было ответить тогда, и сейчас он в лучшем случае отмолчался бы. Между тем 37-летний Тихонов до сих пор, не на словах, а на футбольном поле демонстрирует свою профессиональную и человеческую состоятельность. А вот о таких деятелях, как Червиченко и Романцев, мало что известно и слышно…