Я так громко хлопнул себя по лбу, что опрокинулся на спину. От удара слетела сотня ХП.

— Идиот! Как я мог про это забыть!

Я тут же открыл описание Грызлика.

Умение Превращение Уровень 1. Время на каст: 5-15 секунд. Затраты маны: не требуются. Время действия: неизвестно. Перезарядка: 24 часа. Прокачка умения возможна каждые 10 уровней.

Эффект: В любой момент времени вне зависимости от своего желания ваш питомец может превратиться в слегка измененную версию себя, увеличив тем самым все свои характеристики в три раза.

Прокачка возможна каждые десять уровней! Когда Грызлик стал мутантом, он был тридцатого уровня, сейчас уже пятидесятого. Я могу усилить его дважды.

Я тут же сделал задуманное. Описание изменилось.

Умение «Превращение» Уровень 3. Время на каст: 4-13 секунд. Затраты маны: не требуются. Время действия: неизвестно. Перезарядка: 22 часа. Прокачка умения возможна каждые 10 уровней.

Эффект: В любой момент времени ваш питомец может превратиться в слегка измененную версию себя, увеличив тем самым все свои характеристики в три раза. Усилием воли он способен отсрочить процесс обращения на неопределённый промежуток времени.

Вот так-то. Теперь никаких больше неконтролируемых перевоплощений, только частично неконтролируемые.

Мы долго сидели и думали над тактикой. С горем пополам Тихон поведал нам свою историю. Каждое слово или деталь биографии из него приходилось тянуть клещами. Причем часть информации выдал устно, а часть через чат.

Оказалось, что парню двадцать восемь лет. Он художник. Пришел в игру за вдохновением, поддавшись на уговоры младшего брата. В итоге стал профессиональным плеер киллером. Убивал редко, но метко. Всегда кидал вызов на дуэль. Втихую и без предупреждения не гнушался нападать только на других ПК. Проиграл брату в финале знаменитого воровского состязания «Золотая отмычка», что проводит таинственный Харольд Черное Сердце. Помнится, я своим прошлым персонажем даже отбор туда не прошел.

Тихон никогда не состоял в гильдиях. Одиночный одиночка в одиночестве. Во время обычной игры много путешествует, обожает длинные сюжетные квесты. Прошлый персонаж — разбойник сто двадцать девятого левела.

Со старта ивента Шелест много времени потратил на изучение механики работы луков. Играл через яды, сказался опыт роги. Хотел стать зачарователем, потратил на это дело две недели. После получения профы всего за день прошел всю свою локу. С легкостью зачистил каменный лабиринт и вышел. Точнее вылетел, а дальше мы уже видели.

В будущей игре стоит учитывать расовые особенности дроу. Днём урон снижен на двадцать процентов, зато ночью и в помещениях, где нет естественного света, повышен на то же значение.

А вот теперь самое интересное, в запасе у него: длинный лук для физической атаки, такой же для магической, смешанный лук, облегченный лук для коротких дистанций, универсальный лук, арбалет для ближнего боя, праща для склянок, праща для камней, рогатка, сюрикэны, метательные ножи, огромный запас всевозможных стрел и болтов, включая специальный набор для ближнего боя, и, на сладкое, три стихийных лука для особых случаев — огонь, холод, молния.

— Так вот как ты меня убил, — дошло до меня после рассказа. — Взял магический лук, зачарованную на поджёг стрелу, отравил её и использовал умение. Четырехкратная жопа.

По лицу парня пробежала тень улыбки. По крайней мере, теперь становится понятно, почему он такой своеобразный. Гений-одиночка. Несмотря на всю информацию, у меня появилась уверенность, что мы сработаемся. Не можем не сработаться. Он ведь не просто так решил участвовать в ивенте. Возможно, Тихон и сам до конца не понимает, что его побудило, но, мне кажется, я знаю причину.

Еще меня интересовал секрет невидимости парня. Ведь обычно у таких зелий имеется откат. Нельзя их как витаминки закидывать одна за одной. Решение было насколько простое, настолько и изящное. К замку проблемы отката у него нашлось сразу два ключа.

Во-первых, кулдаун имеется у банок с длительным эффектом, а во время боя, он пьет только те, что с кратковременным от пяти до пятнадцати секунд. Этого более чем достаточно, чтоб выстрелить и сменить позицию. Такие зелья обычно получаются у начинающих алхимиков, и потом специально их никто не делает. Какой смысл? А вот поди ж ты, есть.

Во-вторых, у парня высокая Скрытность и хорошо подобранные шмотки, плюс набор накидок, так что в сумерках или на подходящей местности он пьет не зелье невидимости, а микстуру прозрачности. Прозрачность отнюдь не равно невидимость, остается вполне себе различимый в определенных условиях силуэт, клубящееся марево.

Мы с Леей переглянулись, понимая, какой подарочек угодил к нам в руки. Если уж для неё подобные уловки стали открытием, то про меня и говорить нечего.

— Ты всё-таки чертов гений, — не сдержался я и хлопнул парня по плечу, отчего он явно смутился.

Мы поделили склянки с зельями по принципу, кому больше надо. Тихон забрал восемьдесят процентов зелий здоровья, Я и Лея по десять, если что, сами себя подлечим. Двадцать процентов склянок маны отдали лучнику, еще тридцать досталось мне, остальное ушло хилерше. Свитки и боевую алхимию делили так же. Хорошо, что у Шелеста имелся запас зелий бодрости, теперь, если придется бежать, волшебница не выдохнется раньше времени.

В первую очередь цель наших поисков — безопасная точка привязки. Подохнуть здесь можно на каждом шагу. Ребята хотя бы перед входом в локу возродятся, а мне от алтаря далеко топать, если хилерша поднять не успеет.

Геймплан на прорыв через болота был прост. Тихон с Тенью идут впереди, они быстрые и ловкие — идеальные разведчики. Мы двигаемся следом на отдалении ста шагов, это оптимальное расстояние, чтобы успеть свалить от опасности или вовремя прийти на помощь. В самом хвосте плетется Грызлик, тащит Пирожка.

— При первой возможности нужно апнуть его до десятки, — сказала Лея. Она и сама прекрасно понимала, что жирная пушистая задница пандаренка пока только мешает.

За спиной раздался кашель, затем рык. В ногу мне что-то врезалось. Это оказался Пирожок. Хозяйка взяла его на руки.

— Что такое, дружок? — ласково поинтересовалась она.

— Грыз, только не сейчас, — взвыл я. — Держи себя в руках. Ты теперь умеешь. Я знаю.

Спутник попытался обуздать начавшийся процесс мутации. Расширившееся предплечье вновь уменьшилось, а отросшие когти начали втягиваться обратно.

— Вот так, молодец. Это то, что нужно. Спокойнее, дружище. Дыши ровно, — успокаивал я, как мог, товарища.

— Это что за хрень? — тихо, сквозь зубы спросила Лея, аккуратно отступая назад. Как-то интуитивно почувствовала,