Только одно оставалось непонятным: на кой ляд Коврову потребовалось освобождать Нонну?

В течение целых пяти минут Машуня описывала Соболеву свою методику раскрытия уголовных дел. Она уже абсолютно четко могла себе представить, как путем хитрых разговоров и намеков выведает у Коврова нужную информацию, как расследует всю сложную цепь преступлений, опутавшую Стаса и Кольку, а потом продемонстрирует результаты Федорчуку… Он восхитится, забудет все обиды… и они помирятся.

Но тут Машуня вдруг заметила, что Нонна куда-то исчезла. Телефон на кухне как-то странно взвякивал, что свидетельствовало о наборе номера…

— Нонна! Ты кому звонишь?! — предчувствуя нехорошее, прокричала Машуня.

Но та не ответила.

— Алло! Федорчук? — донесся ее голос. — Это ваша любимая Нонна Маевская на проводе. Хочу вам сообщить, что на Николая Соболева напал никто иной, как господин Ковров.

— Нонна! На фига ты ему позвонила?! — в крайнем негодовании выкрикнула Машуня, врываясь в кухню. — Теперь он все знает!

Та повернула к ней невинное лицо.

— А чего такого? Пусть приструнит этого мерзавца!

Колька появился следом за Иголиной.

— Ты что?! — почти с ненавистью напустился он на Маевскую. — Тебя кто просил?

Видимо, Ноннин звонок резко вывел его из сомнамбулического состояния по поводу Коврова.

Нонна лишь поежилась от Колькиных воплей и подвинулась, делясь с Машуней местом на тахте. Та в крайнем расстройстве опустилась рядом:

— Я хотела сама все выяснить, а ты… — прошептала Машуня.

Несколько секунд Нонна молчала.

— А не надо было ссориться с ним из-за глупостей. Ничего бы и не было.

Машуня подняла на Нонну недоуменные глаза.

— Откуда ты знаешь?!

— От верблюда! Я всегда все про всех знаю. У меня есть соответствующий божий дар.

— Все знаешь! Как же! Ты мне сказала, что у нас с ним будет все хорошо, а у нас вон чего…

Нонна усмехнулась, показав мелкие острые зубки.

— Да помиритесь еще! Сейчас он прикатит брать Колькины показания, вот и помиритесь.

Но Машуня лишь обиженно надула губы.

— Не буду я с ним мириться! Он сам дурак, так что пусть не думает, что я к нему первая пойду. Мне это ни на черта не сдалось!

— И правильно! — встрял Колька, которого Ноннины предсказания повергли в шок.

— Как знаешь, — отозвалась Нонна. — А то у тебя был бы прекрасный шанс.

Не слушая ее, Машуня пошла одеваться. На сердце у нее было пакостно и тоскливо. Колька подал ей плащ, всей душой надеясь, что она разминется с Федорчуком.

Маевская соскочила с дивана и тоже выбежала в прихожую.

— Ты что, обиделась на меня? Я же хотела, как лучше!

— Пока! Запри за мной! — угрюмо буркнула Машуня.

Нонна повернула разболтанный замок.

— Знаешь что? — проговорила она вдруг тихим шепотом. — А по-моему, тебе надо купить расслабляющий крем фирмы «Грин форест».

— Чего? — не поняла Машуня.

Очки Нонны поблескивали в полумраке.

— Я в СИЗО познакомилась с одной девчонкой, которая торгует косметикой «Грин форест». Она мне такого понарассказывала насчет нее! Прямо дух захватывает. Я теперь тоже буду ее распространять. Хочешь, ты будешь моим первым клиентом?

Машуня смерила ее взглядом.

— Нонна, ты и вправду полный нонсенс. Какая к едрене-фене косметика?!

Распахнув дверь, она побрела вниз по лестнице.

— Ну и зря! — ахнул по этажам звонкий голос Маевской. — «Грин форест», между прочим, полностью на натуральной основе! Им во всем мире пользуются!

* * *

Экспертиза подтвердила, что на ключе, обнаруженном под тумбочкой, были отпечатки директора «Пирамиды». Вечером того же дня все местные теле-новости начались с сенсационного сообщения: «Михаил Ковров обвиняется в нападении на своего подчиненного!» Кое-какие наиболее смелые и желтые телекомпании даже предположили, что он мог быть причастен и к убийству Станислава Шорохова, носившего псевдоним «Сергей Дрозд».

Машуне снился сон, будто она выходит замуж за Федорчука, а Геракл сожрал ее фату. От обиды она даже проснулась и сразу вспомнила, что с Федорчуком-то они не помирились.

«Вот Нонна-то мне дело говорила, — подумала она. — А я дурь совершила — взяла и ушла!»

После таких мыслей спать как-то не выходило, и она начала ворочаться с боку на бок. Геракл, услышав шевеление, сразу же стал пыхтеть и умоляюще дотрагиваться лапой до плеча хозяйки.

— Отстань — рано еще! — грозно объявила ему Машуня и скрылась под одеялом.

Но собака не верила. Раз человек проснулся, значит, он обязан выгулять любимое животное.

Поборовшись с полчаса с собою и с доставучим псом, Машуня сунула ноги в тапки и прошлепала в сторону ванной. Геракл же проследовал к входной двери и занял там назидательно-выжидательную позицию.

— Мам, может ты выведешь его? — спросила Машуня, услышав, что та в своей спальне уже начинает петь.

— Смотря как бу-удешь ты вести себя сего-одня! — пропела мама оперным способом.

— То есть? — уточнила Машуня обычной прозой.

— Ты думаешь, я не в курсе, что вы поссорились с Федорчуком? — спросила та, выходя в прихожую. — Я ему позвонила и все узнала. Вот ответь мне, почему ты с ним ни помиришься?

— Я гордая, — честно призналась Машуня.

Мама только вздохнула.

— Я тоже раньше была гордой с мужчинами. Ну и что из этого получилось?

— Я, — констатировала Машуня. — А первой я все равно мириться не буду. Сам виноват, сам пусть и приползает.

* * *

Не успела Машуня прийти на работу и включить свой компьютер, как ее позвали к телефону.

— Мария Владимировна? Это Миша Ковров беспокоит, — засвистел в трубке задыхающийся голос. — Я из СИЗО. Пожалуйста, вытащите меня отсюда! Я в вас верю! Вы же Маевскую спасли? Я хорошо заплачу вам! Сколько вы хотите?

Машуня не знала как ей реагировать. Коврова вдруг стало жалко-прежалко, но ведь, с другой стороны, он напал на Кольку…

— Не буду я его защищать! — сообщила она Василисе, окончив разговор. Он лицемер и убийца!

Но коллега лишь расхохоталась на ее слова:

— Ей радоваться надо новым клиентам, а она нос воротит!

— Вот Маевскую защищать было круто! — не унималась Машуня. — Нонна, конечно, девица с капитальными странностями, но она, по крайней мере, невиновна…