В общем, когда Андреев закончил с удалением всего старого и уже напугал домашнюю шальную кошку перфоратором, у меня уже была готова новенькая, глянцевая, черно-белая тумба под раковину!

— Н-да, уж, — выдал вердикт Ромашка, небрежно подпирая дверной косяк своим крепким, чутка вспотевшим плечиком. — Кто о чем, а Аська как всегда.

— Ты о чем? — поинтересовалась, предупредительно пожужжав в его сторону шуроповертом. Вот только его нотаций снова не хватало… мне еще ножки прикручивать! А с шурупами во рту так сразу не пошлешь, ага.

— О чем? — вскинул парень свои темные брови. — Соколовская, да ты сияешь, ты в курсе?

— Угу, — буркнула, вкручивая очередной шурупчик. — Ток не говори опять, что это не женское дело.

— А что мне за это будет? — ухмыльнулся друг.

— Ужин приготовлю, — пообещала первое, что в голову пришло. Не то, чтобы готовка в моем случае дело заранее проигрышное и неблагодарное… Готовить, если честно, я люблю! Не для себя, так для Ромки. Но и выбирая между кухней и инструментами, что я предпочту? Пра-а-а-авильно!

— Какое соблазнительное предложение, — задумался Ромчик, опускаясь на корточки ради разнообразия. — Я, в принципе, не против.

— Но?

— Но?

— Но, — кивнула я, выплевывая саморезики. Поработать мне сегодня явно не дадут! — В твоих словах так и читается «но». Что тебя опять не устраивает, привереда?

— Я тебе уже говорил, — хмыкнул мой нудный товарищ. Вот же патефон с заезженной пластинкой! — Но я бы хотел, чтобы помимо готовки, ты все-таки согласилась на предложение Макса и занялась, наконец, собой.

— Что-то не помню, чтобы эта гнусная начальственная морда мне что-то предлагала, помимо хамства и его бодрого ЧСВ.

— За это в торец он уже получил, — пожал плечами Андреев. — А если бы кто-то не наклюкался в доску шефским коньком, то знал бы, что ему предлагают помощь в смене имиджа. И в приобретении уверенности в себе и всего остального, что положено женскому полу. И высокооплачиваемому работнику крупной фирмы.

— Да не пила я его коньяк!

— Ага, тараканы ухайдокали. Соколовская, ты только это услышала?

— Считай, только это, — кивнула, плюхаясь на пол и принимаясь распаковывать вторую упаковку, на сей раз с зеркальным шкафчиком на стену. — Не горю желанием, чтобы бла-а-агородный меценат в лице Козырева, да лепил из меня статусную профурсетку во имя процветания его конторы. Всё, Андреев, не беси — у меня тут психика нежная, стекло хрупкое, а рука с инструментами тяжелая! Хочешь еще что-нибудь поменять?

— Буду благодарен, если ты грохнешь ванную — давно хотел поставить на джакузи, — со вздохом ответил друг, поднимаясь. — Но боюсь, для этого тебе придется уронить в нее болгарку. Включенную! А над предложением Макса ты все-таки подумай.

— Ага, как же, — хмыкнула, возвращаясь к прерванному занятию.

Совсем скоро оно снова захватило меня полностью, и я выбросила из головы этот бесполезный разговор… но осадочек-то остался!

Конечно, я понимала, что мужики хотят как лучше. Причем оба! Шеф, конечно, гад, и методы у него странные… Но намерения благие, да. Те самые, которые в пекло ведут.

Хотя опять же, для себя, гад, старается, работника хорошего лепит! А я вот так не могу, чтобы личная выгода была важнее всего. О других всегда думаю… Тьфу. Когда что хорошее из этого выходило? Конечно, если отбросить все обиды и подумать, сильнее всего такие изменения нужны мне. Работа — тоже нужна мне. И деньги, и уважение, и самоуважение, в первую очередь, тоже нужны мне!

Но. Стоит ли ради этого вылезти из зоны комфорта, кардинально изменить жизнь, и в течение долго времени ломать себя раз за разом? Чет не уверена. Овчинка, как говорят, выделки не стоит!

И если после выходных я вернусь в офис, то только для того, чтобы швырнуть кое-кому в морду заявление по собственному. И решение это ничто не изменит.

Верно?

Глава 7

Я никогда так не радовалась понедельникам. Честно-честно! Скакала по подземной парковке позитивным тушканчиком, размахивая рюкзаком, оглядывалась по сторонам и счастливо улыбалась понедельнику. Да-да, понедельнику! Самому злобному дню, который еженедельно в семь утра проклинает все человечество планеты Земля. Ну, естественно, та часть, которая работает. И, конечно же так, которая жутко не любит эту свою работу!

А я же шла туда вприпрыжку, щурясь и улыбаясь утреннему летнему солнышку, настырно лезущему в открытые ворота парковки. Настроение было-о-о… Лучше не бывает!

Еще бы! Я наконец-то выспалась, со мной больше ничего не приключилось, а выходные прошли лучше не бывает. Беда с раковиной оказалась если не последней, то крайней точно. Не знаю, может Ромашка, наконец, приобрел и заныкал где-то реально действующий талисман на удачу. А может, он и сам — мой талисман… Кто знает. В любом случае, я больше ничего не разбила, ничего не сломала, и более того — не пострадала сама! Ну, обожглась чутка во время готовки, но это уже традиция! Без нее никак, ага.

Подумаешь, подпалила пальчики о горячую духовку, да я этого даже не заметила. Еще бы! Мне изголодавшегося Андреева накормить было надо. Он, бедный, пока все сделал, такой аппетит нагулял, что будь здоров! Моя внутренняя бабушка была в восторге. Куталась в шаль, всплескивала морщинистыми ручками, и подпихивала трескающему «внучку» все новее и новые порции то свиных отбивных, то запеченной рыбки в сливках. Она б еще и пирожков напекла, но тут уже взбунтовалась вполне современная, а главное, прилично уставшая я. Я ведь гарнитур дособирала полностью, а в Ромашке заботливый дедушка всё никак просыпаться не желал!

Так, ворчун какой-то ножкой подрыгал, но задавленный более молодым и сильным телом, до моего дома все-таки сгонял, собаку покормил, и даже в магазин заскочил по дороге. За пивом. Себе!

Мне же с барского плеча досталась крохотная банчка яблочного сидра и коробочка клубнички в белом шоколаде. Довольная я была… донельзя! Без шуток. С алкоголем, и правда, мне лучше не связываться!

Остаток вечера мы валялись на диване, смотрели «Мстителей» и строили теории относительно того, зачем сценаристы очередного фильма по киновселенной «Марвел» скурили логику, когда писали сценарий. Меня аж подкидывало во время наших с Цветочком ленивых дебатов. Ну вот как так-то? Чтобы получить Камень Души, нужно принести в жертву того, кого любишь… Но как это показывает душевность? Вот, если бы отказаться от своих планов ради самого дорого человека, тогда еще да, поверю…

В общем, ни к какому общему знаменателю мы в итоге не пришли, да еще и разочаровались концовкой. Потом включили что-то еще, а потом выключились… сами. Прямо на диване, до самого утра! Ромка — мило пуская прозрачные слюнки, а я — тихо посапывая в его вкусно пахнущую подмышку. Ни дать, ни взять — чистая семейная парочка с двадцатилетнем стажем семейной жизни!

Прям как в анекдоте: не встал, похохотали и баиньки.