— Марко, какая прелесть! — остановилась я у лотка с переливающейся бижутерией. — Эти бусы были бы к лицу моей маме!

— Выбирай любые, моя королева! Сегодня как раз ваш женский день — 8 Марта. Я хочу сделать подарок и тебе, и маме. Это из венецианского обработанного стекла. Поздравляю, кстати, с Женским днём! — Марко чмокнул меня в щёку.

— Спасибо, Марко! А я и забыла даже! — воскликнула я.

Я выбрала для мамы шикарные плетёные бусы небесного оттенка, в цвет маминых глаз. А для себя — цвета спелой вишни. Марко заплатил за покупку улыбающемуся усатому полному продавцу, и мы пересекли Площадь Святого Марка. Вокруг была гудящая толпа туристов: группы людей с экскурсионным гидом и просто люди, кормящие голубей, разгуливающие по площади.

— Любимая, выпьем по коктейлю? — предложил Марко, указывая на уютное кафе с трио играющих музыкантов, — уже время аперитива, половина двенадцатого.

— Пойдём, — согласилась я.

Мы уселись за столик, и Марко заказал у подошедшего к нам официанта два кродино, это итальянские коктейли на основе апельсинового концентрата, терпковатые на вкус.

— Это наш самый любимый безалкогольный аперитив в Италии, — смакуя через трубочку пузырящуюся жидкость оранжевого цвета, пояснил Марко.

— Вкусный, — я попробовала непривычный для меня терпковатый напиток с лимонной горечью, — у нас в Украине такого точно нет.

— Ой, Света, а сколько уже времени? — спохватился Марко, — наверное, уже время талона на паркинге истекло! Я быстренько сгоняю, хорошо? А то штраф влепят очень большой. Ты никуда не отходи и ни с кем не заговаривай, я мигом.

— Хорошо, Марко, я буду ждать тебя здесь, — подмигнула я, — не волнуйся, никто не украдёт твою королеву.

Я закурила, и тут официант прямо передо мной поставил бокал с шампанским и положил рядом букет из мимоз в красивой целлофановой серебристой упаковке:

— Аугури, синьорина, поздравляю! — произнёс он и улыбнулся своей белоснежной улыбкой.

Я не поняла, что означает это слово, лишь тактично улыбнулась в ответ и кивнула головой.

«И что бы это значило? Может, нужно сразу заплатить ему за мимозы и за фужер с шампанским? А у меня в кошельке только доллары да гривны. А у них-то здесь лиры в обиходе, а я ещё не разменяла деньги. И где же Марко запропастился?»

— Любимая, я здесь, — услышала я за спиной голос Марко.

— Боже, а я уже начала переживать, где ты! Вот мне принесли шампанское и цветы, а у меня доллары. Марко, кстати, потом покажи мне, где можно поменять на лиры, — принялась оправдываться я.

Марко рассмеялся:

— Ну что ты! Это у нас в Италии так принято: в Женский день дарят всем лицам женского пола мимозы, любимая! За это не надо платить, а бокал с шампанским — это просто презент от заведения. Кстати, мой подарок тебе будет чуть позже. Это сюрприз! А доллары оставь себе. У Марко не всё ещё запущено, чтобы его женщина за себя платила сама.

Затем мы заказали по порции типичного венецианского блюда, состоящего из тушеной говяжьей печени, поленты, чем-то напоминающей нашу мамалыгу, тушеной фасоли, отварных брокколи и моркови, и по бокалу красного вина марки Orto. Наевшись, мы отправились фотографироваться на фоне каналов и достопримечательностей Венеции. После решили совершить прогулку на гондоле в сопровождении гондольера — молодого смуглого парня, одетого в чёрные брюки и белоснежную рубашку. Ближе к вечеру, отужинав в трактире, мы приехали в отель под названием «Аббаззиа».

— Марко, ты пригласил меня в сказку. Я так тебе благодарна, — обняла я Марко и прижалась к его страстным губам своими губами.

Ночь любви и страсти накрыла нас с Марко.

Дни в солнечной стране пролетали словно сон. Пришло время возвращаться домой: моя виза заканчивалась.

— Моя любовь! — обнимал меня в аэропорту Марко с блестящими от наворачивающихся слёз глазами. — Я так не хочу, чтобы ты уезжала. Я бы хотел, чтобы ты в следующий раз, когда приедешь ко мне, осталась жить со мной.

— Марко, этого я тебе обещать не могу. У меня же мама болеет. Я же одна дочь у неё.

— Можешь приехать и с мамой. Я буду только рад.

— Моя мама, как я тебе уже говорила, живёт не одна. У меня есть отчим. И он тоже больной человек. Как она его оставит? — пояснила я Марко ситуацию.

— Пусть и отчим приезжает. Всем места хватит, — не унимался Марко.

— Спасибо тебе, мой самый добрый и хороший человек!

В этот момент объявили регистрацию на мой рейс. Мы направились к окошку приёма багажа.

— Любимая моя! Мне будет очень тебя не хватать! Ты ещё не уехала, а я уже по тебе скучаю, — сквозь слёзы промолвил Марко, целуя меня у пограничного металлоискателя.

— И мне тебя, Марко. Я люблю тебя, — гладила я его по красивым волнистым, уложенным гелем волосам. — Спасибо тебе за то, что ты есть.

— Синьорина, проходите, — скомандовал полицейский, сидящий за телемонитором.

Я прошла через рамку металлоискателя, выудила свою ручную кладь из конвейера и ещё долго посылала Марко воздушные поцелуи, а он мне. Затем я отправилась на свою платформу в ожидании самолёта на Киев.

* * *

Пасмурная и холодная погода в Украине так контрастировала с яркой и солнечной Италией. Суровые и серьёзные соотечественники очень отличались от улыбчивых и весёлых итальянцев. «Хочу снова в Италию», — подумала я. А ведь так непривычно было поначалу. И так хотелось обратно домой, в Украину.

— Девушка, услуги такси, — послышался за спиной чей-то знакомый голос.

Я обернулась и обомлела. Передо мной стояли мой сосед Василий со второго этажа с моей мамой.

— Мамуля! Что ты здесь делаешь? Вася! — бросилась я в объятия мамы, не веря своим глазам.

— А мы решили сделать тебе сюрприз, доченька. Я же знала, что ты прилетаешь сегодня, и чего-то так забеспокоилась за тебя, аж не по себе стало. Вот и попросила Васеньку приехать в Киев, чтобы тебя забрать.

— Мамуля, я безумно рада такому сюрпризу. Но ты ведь такая больная у меня и столько километров преодолела.

— Я таблеток напилась — и вперёд. Да и у Васи машина новая, иномарка как-никак. Удобно и комфортно ехать на ней, — мама гладила меня по волосам. — Ну что же мы стоим? Холодно ведь. Пойдём, доченька. Васенька, возьми, пожалуйста, чемоданы.

Вася подхватил мои чемоданы, и мы направились в сторону парковки к Васиному «опелю».

— Мамуля, я столько подарков привезла вам! И тебе, и дяде Толе, и Лене нашей, — радостно лепетала я.

— Ой, доченька, а с Леной-то что происходит? Бедная, вот уже который день всё плачет, и никто ничего не может понять, что случилось.

— Как, плачет? — усаживаясь в машину, удивилась я. — Может, рассталась с кем? И страдает теперь по этому поводу.