"Как это - мой?"

Дракон обнажил свои большущие острые зубы, словно улыбнулся.

"Командор Де Луна - твоя Пара. И..."

"Не говори больше ничего, Нэй. Моё сердце так стучит! Боюсь, любая другая информация сейчас будет лишней. Как Тру?"

"Прекрасно. Она - в Логове. Отдыхает. Спасибо тебе, Мия! Ты не только подарила нам с ней нас, но и возможное возрождение всем Морским Драконам."

"Теперь мы в расчёте?"

"Глупая! Ты никогда не была мне ничего должна. А вот мы теперь - твои Вечные Должники."

"Ней, пожалуйста... Позволь мне ступить на путь, ведущий в Хрустальный Храм."

"Держись за меня. Я постараюсь чаще выныривать, чтобы ты могла набрать воздуха в лёгкие. Мия, ты в любой момент можешь повернуть обратно. Никто тебя не осудит. Но ты должна сохранить в тайне то, что тебе придётся испытать там. Навсегда. Ото всех."

"Я готова. Кажется..."

"Мы верим в тебя, Дочь Земли. Я и Моя Жена. Малочисленные представители возрождающегося Рода де Мар. Иди вперёд, Мия, и не оборачивайся! Оставайся собой, даже если предстанешь перед бесстрастными Защитниками Вселенной Ра."

Он проткнул пузырь мордой, а я крепко схватилась за его шею позади неё. Мы молнией устремились к поверхности воды, и я с восторгом вдохнула полной грудью чистый воздух, выдыхая через мгновение сомнения и страх.

Я добуду Каплю Жизни для моего Мужчины! Теперь мне была понятной моя реакция на него. Сила его любви поражала, превращая меня саму в чистую энергию надежды.

Через какое-то время Нэй замедлился, а потом и вовсе остановился, словно упёрся телом в невидимую преграду.

"Мия! Дальше ты пойдёшь сама."

Я обняла его крепко-крепко.

"Съезжай по моему туловищу. Не бойся. Прозрачный Остров окажется под тобой."

Морской Дракон изогнулся небольшой скобкой, а его хвост явно лежал на чём-то твёрдом.

Уф! Была, не была!

Я с визгом съехала по неровному крупному телу Нея, проехала на попе ещё какое-то расстояние, чувствуя, но не видя под собой поверхности. И как, скажите на милость, мне передвигаться по этому Острову?

Нэй шумно скрылся под водой. Что ж, никто не обещал, что будет легко. Я осмотрелась, но ничего примечательного не увидела. Точнее, примечательнее того, что уже поразило меня в этом месте. Вокруг бушевало море: оно жило своей жизнью, играя волнами и яркими искрами брызг. Из его вод выпрыгивали разноцветные рыбки разных размеров, а птицы, похожие на пеликанов, бесстрашно ныряли в пучину откуда-то сверху. Лишь я сидела на попе ровно. На каком-то невидимом огромном диске непонятной формы.

- Испугалась? - вот уж совсем неожиданно услышала я уже знакомый голос за спиной.

Очень близко, практически над макушкой.

- Мия, я помогу тебе. Пока это будет возможно. Ты позволишь?

Его голос успокаивал и дарил желанную лёгкость. Тепло шло от тела мужчины, согревая мою замёрзшую спину. Мне захотелось прикоснуться к нему, и я прошептала:

- Хочу тебя... видеть.

- И только?

Я улыбнулась, смущаясь немного, но смело откинулась назад, на его грудь. Он тут же обнял меня, сграбастав в охапку.

- Мия! - в его горячем шёпоте было столько всего!

- Рэй! - еле слышно откликнулась я, пытаясь удержать эмоции под контролем.

- Анхель не обрадуется тому, на что ты решилась, Мия. Если узнает. Когда узнает, - Рэй вздохнул, помолчал недолго и продолжил. - Но я не стану отговаривать тебя, Маленькая Воительница. Возможно, не только из-за него тебе стоит пройти этот путь.

Я задумалась. Боги!, ведь он может оказаться прав! Кто знает, чем закончится моё приключение-испытание, но жизнь здесь только началась, а что меня ждёт впереди - известно ли хоть кому-нибудь.

- Рэй... Почему меня так тянет к тебе? И к Анхелю... И... - я замолчала, понимая сейчас отчётливо, что о Марсе и Скае я тоже думаю достаточно часто, хоть и видела их несколько раз в жизни, а кое-кто из них раздражал меня своими манерами и замашками диктатора.

- Нам всем невероятно повезло, Мия! Мы встретили Тебя - нашу Пару, и теперь взаимное притяжение влечёт нас друг к другу, - он озвучил всё то, что я несмело предполагала. - Только навряд ли сейчас ты готова это обсуждать. Просто знай: ты для нас - больше жизни, важнее бессмертия и дороже всех богатств.

От его слов внутри всё перевернулось, а на глазах появились слёзы счастья. Я смахнула их и мысленно посчитала до семи, позволив себе эти секунды счастья и нежности.

- Рэй, мне пора, - тихо, но твёрдо сказала я.

Он мгновенно отпустил меня, возвращая возможность действовать так, как я решу.

- Спасибо, Рэй!

- Всегда, Мия, - я смотрела на него уже через плечо и не верила своим глазам, своему счастью и своей удаче. - Что будешь делать?

- Здороваться, - сказала я первое, что пришло в голову, а он ответил улыбкой на мою и кивнул, соглашаясь.

Я встала и громко закричала:

- Доброго дня вам, обитатели Прозрачного Острова! Меня зовут Мия. Я направляюсь в Хрустальный Храм, чтобы добыть Каплю Жизни для того, кто готов был умереть из-за меня. Я прошу вас указать мне дорогу.

Тишина была мне ответом.

- Пожалуйста! Помогите мне! Прекрасный человек умирает сейчас. Помогите!!!

Шёпот многих голосов, зазвучавший отовсюду и весьма неожиданно, испугал меня своей резкостью и холодом:

- Он - не человек! Не человек! Не человек ОН! Не-е-ет. Не человек! Ты не знаешь, о ком говоришь. Его не знаешь! Почти не знаешь! Совсем! Не зна-а-а-ешь...

Голоса звучали нон-стопом, почти перебивая друг друга, раздражаясь всё больше и ощутимо злясь:

- Пришла. Раскричалась. Потрево-о-ожила! Зачем пришла? А он? Он здесь зачем? Жульничать решила? Пусть убирается! Сейчас же. Убирайся, лайтонец! Дальше пойдёшь сама. Сама пойдёшь! Если сможешь. А сможешь? Струсишь же. Струсишь! Слабачка! Трусиха. Человечка! Пойдёшь? Ради него пойдёшь? Или ради себя? Отвечай!

Рэй, исчезая, прошептал мне уверенно:

- Ты справишься.

Мне показалось, что невидимые шептуны разорвали бы меня на части, будь их воля. Столько концентрированной злости в свой адрес я не слышала никогда до этого.

- Ради нас, - ответила я им, сохраняя остатки спокойствия.

- Докажи! Докажи, что достойна! Она? Достойна? Ты достойна? Докажи-и-и. Пролей свою кровь, человечка. Кровь! Про-лей. Кра-а-асную! А мы посмотрим. Посмотрим! Конечно посмотрим! Готова? Или струсила? Струсила.

Дикий многоголосый хохот заставил меня вздрогнуть, а ещё более громкое улюлюканье - зажать уши ладонями. Звук нарастал, я присела, потом опустилась на колени и сжалась в комок,