— Понимаешь, Антон, он ведь жил сам по себе. Никому не мешал. Играл с бумажкой и ему было весело. С нами познакомился. Он нам поверил. Мы ему понравились. Он хотел с нами играть. А мы его убили.

— Это же не вы его убили, Алиса.

— Мы. Если бы не мы, он бы играл себе на солнышке. А эти, — она кивнула в сторону дачи, — вообще не люди. И не животные. Они просто выродки.

— Что будем делать с котенком? — спросил Тоник.

— Нужно его похоронить, — вытерла слезы Алиса.

Профи отошел к дороге и вернулся с коробкой из-под ботинок. Алиса завернула котенка в целлофановый пакет и уложила в коробку.

Тоник в это время нашел штакетину и выкопал небольшую ямку под молодым кленом. Коробку бережно поставили в углубление и засыпали землей. Штакетину воткнули в изголовье.

— Нужно написать что-нибудь, — сказала Алиса.

Профи достал из рюкзака блокнот, вырвал из него листок и большими буквами стал выводить надгробную надпись.

Алиса нарвала на полянке цветов и теперь раскладывала их на могилке.

Профи прикрепил пластырем бумажку к штакетине и отошел в сторону. Надпись гласила: «23 июля сего года здесь предан земле безвременно ушедший юный друг, героически павший в неравной борьбе с бандитизмом».

— Давайте минуту помолчим, — сказала Алиса.

Они встали втроем перед маленьким холмиком, украшенном цветами. Алиса опять всхлипнула и уткнулась лбом в грудь Тонику. Он обнял ее и, успокаивая, погладил по волосам. Она притихла, сгоняя пальцем с ресниц слезинки, а Тоник замер, пронзенный острым чувством нежности, смешанной с жалостью и восхищением. У него начала кружиться голова, но в этот момент Профи безжалостно толкнул его в плечо:

— Слышишь?

— Что? — не понял Тоник.

— Собака разлаялась.

— Ну и что?

— А ты не слышишь, что она лает уже на соседней даче.

И действительно, лай собаки все больше удалялся в сторону реки.

— Будь другом, Профи, сгоняй на дачу, посмотри, что там. А мы пойдем по этой дороге прямо на лай. Да ты нас догонишь.

— Ролики оденешь?

— Пока нет. Некогда. Да я и так хорошо бегаю.

— Ну, давай.

Они хлопнули друг друга по рукам и Профи изо всех сил побежал к даче.

Дверь в баню качалась на петлях, распахнутая настежь. Собаки во дворе не было, машина стояла на месте. Значит им все же удалось сбежать и сейчас за ними по следу бегут бандиты с овчаркой.

Профи бросился обратно, теперь каждая минута промедления могла обойтись очень дорого.

Светлана пела с Сашкой песни и не расслышала, когда Слон открывал дверь.

— Пацан, на выход, — крикнул он.

Сашка, развалясь на диване, продолжал увлеченно петь песню об орленке, который взлетал выше солнца.

Слон подошел к нему и прикрыл ладонью рот. Сашка вывернулся из-под руки.

— В чем дело?

— Не пой эту песню, — попросил Слон. — Плохо кончишь. Один мой друг часто ее пел. Теперь смотрит на небо в клеточку. Долго еще будет смотреть. Пойдем, — кивнул он на дверь.

— Куда еще?

— На допрос, — захохотал Слон и, схватив Сашку за руку, потащил его к двери.

Светлана не решилась воспользоваться баллончиком, потому что боялась попасть газом в Сашку. Она решила дождаться более благоприятного момента.

Слон бросил Сашку под ноги Рафу и отправился обратно. Раф запер входную дверь на два раза и положил ключ в правый карман брюк.

— Бери веник, совок и убирай стекла, — приказал он.

Сашка независимо подошел к окну, вытащил торчащий снизу большой осколок и бросил его на пол. Затем задумчиво вынул оставшийся кусок стекла поменьше и оглянулся на Рафа:

— Убирайся сам. Я заложник, а не уборщица.

— Что? — весело удивился Раф. Затем медленно, предвкушая испуг мальчишки, вытащил из-за пояса пистолет и направил его на Сашку. — Руки вверх!

Сашка, не задумываясь, запустил в его сторону осколок, также, как он пускал, играя с отцом, пластмассовую тарелку. Стекло, вращаясь, вонзилось Рафу в руку. Пистолет упал на пол. Сашка выпрыгнул в окно и не дожидаясь, пока Раф левой рукой достанет ключ из правого кармана, подбежал к бане.

В этот момент дверь распахнулась, и из бани выскочила Светлана, а за ней выпал одуревший Слон.

— Бежим.

Они вместе с Сашкой, обогнув баню, пролезли через дырку в заборе, сделанную Тоником, и побежали к соседней даче, в надежде застать там кого-нибудь из людей. Выходить на дорогу они не решились.

Раф, выбравшись кое-как из дома, вылил на Слона полбочки дождевой воды и, хлопая по щекам, привел его в чувство.

— Идиот, упустил бабу. Бери Азу и за ними, догоним.

Слон медленно пытался сообразить, что же все-таки произошло.

— Не вижу ни хрена. Слушай, я же с шампанским, по-людски.

— Если мы их сейчас поймаем, то придешь с кнутом и пистолетом. Вставай, чмо!

Слон, вытирая слезящиеся глаза, отвязал Азу от цепи, оставив ее на длинном поводке и поволок в баню.

— Куда, дурак? — возмутился Раф.

— След брать.

— Она же тебя газом траванула, дурик. Хочешь, чтобы собака совсем нюх потеряла? Веди ее сюда.

Он направился за баню. Собака быстро сообразила, что от нее требуется и уверенно шла по следу. Слон намотал поводок на руку, опасаясь ее резких рывков.

— Пустить бы ее одну, да ведь загрызет же, — посетовал Раф.

Собака потащила их прямиком на крыльцо соседней дачи.

— Здесь что, никого нет? — спросил Раф.

— Обед. Загорают, наверное, на пляже. — ответил Слон.

Аза пробралась в дом, попетляла по комнатам и уткнувшись в запертую дверь, принялась лаять, встав на задние лапы.

— Пойдем на улицу, обойдем дом, — предложил Раф, — чтобы они в окно не выскочили.

— Я им сейчас выскочу, — ответил Слон и, разбежавшись, вышиб дверь вместе с петлями.

Комната была пуста. Раф подбежал к окну, толкнул раму наружу. Окно легко распахнулось. Раф перелез через подоконник и спрыгнул вниз. К забору был приставлен деревянный столбик.

— Я-то через забор перелезу, — обернулся Раф к сползшему из окна Слону, — а вот как ты с Азой?

— Как всегда, — ответил Слон и, навалившись на забор, уложил на землю целую секцию.

Скоро они выбежали на берег Москвы-реки. Собака уверенно вела их в сторону пляжа. Несмотря на рабочий день, отдыхающие попадались уже на каждом шагу. Они с недоумением смотрели на плачущего Слона, бегущего вместе с овчаркой от незагорелого, костлявого Рафа, размахивающего пистолетом.