– Сядь, поговорим.

Послушно села рядом, нырнув ему под руку, и блаженно закрыла глаза. Мой брат самый тёплый, самый добрый и самый надёжный мужчина в мире.

– Лан, ты же знаешь папу. Отойдёт, перебесится и у вас всё наладится… – он запнулся на мгновение. – Станет как прежде. Главное, прошу тебя, давай сегодня обойдёмся без приключений.

– Хорошо, не переживай.

– Обещаешь?

Кивнула в ответ. Брат обнял меня сильнее, поцеловав макушку.

– Рассказывай, сестрёнка. Что за парень тебе голову вскружил?

– Кир, ты чего… Никто мне ничего не кружил, – смутилась я.

– Ну-ну. С ним была в ту ночь?

– Кирилл!

– Ладно-ладно. Главное предупреди его – если посмеет тебя обидеть, будет иметь дело со мной.

Смолчала и снова заулыбалась как дурочка.

– Он тебе нравится?

– Не знаю, – уклончиво ответила я и поняла в тот момент, что действительно не понимаю своих чувств к Андрею.

Поначалу он меня пугал и заставлял нервничать, а теперь… даже не осознала, в какой момент перестала его бояться. Знаю точно, он совсем не такой, каким я его видела изначально. Не знаю, нравится ли он мне… вот поцелуи – точно нравятся!

– Как так? Встречаешься с парнем и не знаешь, нравится ли он тебе?

– Мы, вроде как, и не встречаемся.

Брат немного нахмурился, но ничего больше спрашивать не стал.

– Кир, ты помнишь маму?

– Помню, не всё конечно… Но помню.

– Ты ведь говорил, что она была очень хорошей, ласковой и всегда улыбалась. Это, ведь, правда?

– Правда. Ты вот выросла и стала очень на неё похожа, Милана. Особенно когда улыбаешься.

В нашем доме невозможно найти ни одной фотографии мамы. Разве что у Кирилла в детском альбоме, совместное с ним. Помню, когда я первый раз спросила его, какой была моя мама, он отдал мне самый лучший снимок, где мама была ближе всего к кадру. Мы действительно были похожи, тот же разрез глаз, овал лица, те же ямочки на щеках при улыбке. Только я была гораздо темнее, в отца. Его брови, цвет глаз и губы.

– Отец обозвал её, – пожаловалась я. – Когда ругался на меня.

– Он был просто зол, Лана. Не обращай внимания.

– Ты, правда, не знаешь, что между ними произошло?

– Я же уже говорил, Лана. Мне ничего не известно. Мне и семи не было, когда они развелись.

Теперь уже я вздохнула и нахмурилась. Всю неделю не могу найти себе места. Потому что хочу знать правду. Нужно лишь найти способ её выяснить…

Сотрудницы салона явились вовремя и не на минуту меня не задержали. К шести часам я была полностью готова и с нетерпением бежала по коридору к лестнице прямо на каблуках. Не думала, что буду так рваться на вечер, где меня собираются сватать. Платье в этот раз мне покупала мачеха. Переливающееся, чёрное и элегантное. Совсем не мой стиль, слишком взрослое, но меня это мало волновало.

– Куда ты так летишь, Лана! Мы никуда не опаздываем! – сделал мне замечание брат, подставил локоть и добавил: – Какая ты у меня красавица!

В одном брат был точно прав, мы никуда не опаздывали. До начала мероприятия ещё больше часа. Благотворительный вечер был организован в культурно развлекательном центре «Планета». Основной акцент поставлен на онкологические и другие тяжелые заболевания детей и подростков. Когда я увидела насколько мероприятие масштабное, надежды найти Андрея в этом огромном скоплении людей у меня не осталось. Организатором был один из крупнейших благотворительных фондов «Мир добра», поэтому приглашения как правило не игнорировали. На вечере находилась вся элита города: бизнесмены, политики, включая мера, известные продюсеры, режиссеры, звезды шоу-бизнеса. Все толпились кучками, каждый среди своих.

Отец стоял рядом со своим деловым партнёром на втором этаже комплекса, у ярмарки детских поделок. А жены рассматривали сувениры, оживлённо что-то обсуждая. Пока мы с братом шли к ним, с отцом поздоровались, наверное, человек двадцать – практически все, кто прошёл мимо. Не уверена даже, что он всех помнил, но выражение лица было всегда одинаковое – вежливо-деловое, с заинтересованным взглядом.

– А вот и Кирилл и Миланой. – Отец подарил мне очередную фальшивую улыбку и сразу отвернулся назад к партнёру.

– Ну, Кирилла то я уже знаю! А с вами приятно познакомиться, Милана. – Мужчина вежливо кивнул мне. – Виктор Васильевич Полянский.

Взгляд у него был цепкий, заинтересованный. Я снова почувствовала раздражение – ну конечно, перед ним ведь невеста на выданье. Заставила себя через силу улыбнуться.

– А вот мой охламон опять опаздывает, – наигранно строго проговорил он уже моему отцу.

– Дети, Виктор Васильевич. Что с них взять, – отмахнулся отец, приобняв меня за плечо.

Обидно. Он целую неделю игнорировал моё присутствие, а теперь, как ни в чём не бывало, изображал любящего папочку. Не слушая их разговор, я покорно выжидала время, чтобы можно было спокойно пройтись по ярмарке и осмотреть поделки. Через минут пятнадцать, когда я ответила на несколько вопросов об учёбе и любимых занятиях, такая возможность у меня появилась. На ярмарке продавались поделки детей с онкологическими заболеваниями. Каждый сувенир был подписан: название сувенира, имя ребёнка, сколько лет, какая болезнь. Увидела красивый небольшой парусный кораблик, усыпанный золотыми монетками, с надписью:

«Денежный корабль». «Никифорова Рима, 13 лет». «Острые лимфобластные лейкозы».

Ниже девочка описывала, что корабль мощный символ успеха в бизнесе, процветания и финансового достатка. И ставить парусник нужно повернутым носом «внутрь» офиса, что будет обозначать именно «прибытие».

Знаю, отец внёс приличную сумму денег в качестве пожертвования, он всегда жертвовал большие суммы для лечения больных раком. Как гласит о нём пресса, все пожертвования связаны с первой женой, умершей от рака. О том, что на момент её смерти он уже был женат на другой, все почему-то умалчивают. Как бы там ни было, я хотела внести что-то для этих детей сама. И пусть деньгами меня сейчас обделяли полностью, свои домашние заначки я решительно бросила в клатч. Довольная покупкой, забрала пакетик с корабликом и не спеша вернулась к брату. А там уже стоял он – мой навязанный жених.

Мужчина невысок. Стоя рядом с ним на каблуках, я была с ним одного роста. По настоящему брюнет, волосы аж блестели синевой, но уже начинали редеть в области лба. Не могу сказать, что он был старый, возраст точно до тридцати. Но меня почему-то совсем не впечатляла мысль оказаться с ним под руку во дворце бракосочетаний.

– Виталий, познакомься. Милана, – забасил Виктор Васильевич, как только заметил моё приближение.

Мужчина взглянул на меня не то вымучено, ни то раздраженно и тогда я поняла, что он в восторге от нашей встречи не больше меня. И точно знал, для чего его выдернули в город. Он пробежал по мне оценивающим взглядом чёрных как ночь глаз и немного успокоился.