Неподвижно сидеть на полу со скрещенными ногами и пытаться заглянуть внутрь себя. Что самое обидное, у остальных это каким-то образом получалось!

— Адептка, прекратите подглядывать, — меланхолично потребовал магистр.

Пришлось закрыть глаза, потому что адепткой я тут была единственной, не говоря уже о «подглядывающей».

Но надолго меня опять не хватило.

В этой тишине и бездействии, да ещё и с закрытыми глазами, меня здорово сморило. Я и не заметила, как начала засыпать, чуть раскачиваясь. Поняла это только тогда, когда с грохотом повалилась на пол.

— Адептка, — устало вздохнул и укоризненно покачал головой старичок-магистр.

— Извините, — буркнула я, заливаясь пристыженным румянцем под всеобщими удивлёнными, а местами насмешливыми взглядами.

Сев обратно в нужную позу, растёрла лицо руками и поймала на себе неодобрительный взгляд рыжего. Чисто из вредности показала ему язык. А он возьми и глаза к потолку закатай — как большой!

— Адепт Рэй, успокойтесь, — тут же заметил это дело магистр.

Я зашлась в беззвучном хохоте, пока Рэй прожигал меня нехорошим взглядом прищуренных глаз, и успокоиться удалось далеко не сразу. Смеяться я, конечно, перестала, но заставить себя стереть улыбку с лица не могла долго.

Зато проснулась! Сделай гадость, себе на радость!

Сидим, молчим. Парни и мужчины вокруг сосредоточенно всматриваются внутрь себя, я делаю вид, что занята примерно тем же.

Всё ещё сидим. Всё ещё молчим. Эти все всё ещё смотрят вглубь себя, мне уже откровенно скучно и опять в сон клонит. Но сильнее чувства сна оказалось только чувство голода…

— Ур-р-р! — Громко пожаловался желудок, не обрадованный тем фактом, что кормили его больше семи часов назад.

Я тут же честно попыталась сделать вид, что это не у меня, и вообще я уже давно внутри себя — ничего не вижу, ничего не слышу. Но желудок, будто издеваясь, повторно скорбно завыл, привлекая ко мне всеобщее внимание.

— Адептка, — устало вздохнул магистр.

Я всё ещё внутри себя, хоть щёки уже ощутимо горят под всеобщими насмешливыми взглядами. Они ещё и смеются! А вот это уже, знаете ли, обидно. Я же не виновата, это всё организм, а против организма, как известно, не попрёшь.

На моё очередное «ур-ру-у-у» магистр вздохнул повторно, а все вокруг уже в открытую хохотали.

— Идите в столовую, адептка, — разрешил магистр обречённым тоном, — у вас пять маэ.

А пять маэ, это, на секундочку, чуть больше пятнадцати минут. Я ещё с прошлого раза запомнила.

Повторять дважды мне не пришлось. Радостно поблагодарив меланхоличного старичка и проигнорировав ржущих теперь уже одногруппников, я резво подскочила на своём коврике, быстро преодолела разделяющее нас с дверью расстояние и торопливо за ней скрылась.

Местонахождение столовой я запомнила хорошо, поэтому найти её не составило никакого труда. А уже там худощавые, что уже само по себе необычно, то ли тёмные, то ли эоры, то ли ещё не пойми кто, выслушав мои стенания, меня не просто накормили, а ещё и какой-то травой напоили. Она оказалась жутко горькой и вообще не вкусной, зато действовала как кофе — бодрила, причём мгновенно и, как меня заверили, надолго.

Обратно я шла сытая, уже не сонная и очень довольная. Шла, переводя две маэ в минуты…

Но не дошла.

Это случилось неожиданно. Неожиданно настолько, что в первое мгновение я просто замерла, поражённая нахлынувшим на меня чувством паники и дикого, леденящего душу ужаса. Эти ощущения были похожи на резкое погружение в ледяную воду, от которого сводит судорогой всё тело и ты замираешь, не зная, что делать.

Мысль, что на это и был расчёт, несколько отрезвилась. Во всяком случае, три быстрых прыжка в сторону я сделала вполне осознанно, а дальше…

Взрыв! Оглушительный, заставивший землю задрожать, а воздух взорваться тысячей алых искр взрыв! Он пришёлся как раз на то место, где я стояла пару мгновений назад и, честное слово, меня спасла чистая случайность!

Или нет. Я уже не была в этом уверена, когда через краткий миг после оглушительного взрыва вдруг всё пришло в движение. Внутреннее чувство, остро реагирующее на малейшие изменения, которого у меня раньше не было, а сейчас оно значительно усложняло жизнь, среагировало быстрее, чем глаза.

Повторная волна сильнейших чувств едва не сшибла меня с ног! Холод от выросших прямо из земли Ищеек, коих набралось больше трёх десятков штук! Стучащий в висках пульс охранной системы ректора, что просто обезумела! И два слепящих закрытые глаза портала, что буквально разрезали пространство вокруг!

Это было похоже на какое-то безумие, всё вокруг просто вмиг будто ожило! Зашевелилось, задвигалось, задышало!..

— Цела? — Всего одно слово, заданное сосредоточенно-серьёзным тоном, который я узнала мгновенно.

И дело было даже не в непроглядно-чёрном пятне перед внутренним взором, коим предстал мне Аяр, я просто мгновенно узнала его голос.

— Цела, — отозвалась заторможено, удивлённо оглядывая то безумие, что творилось сейчас… повсюду.

Эор, убедившись в моей целостности, уже хотел было уйти, но в последний момент почему-то передумал. Подлетел ко мне, обнял ладонями лицо и заставил закинуть голову назад и посмотреть в его сильнее обычного мерцающие глаза, в которых за суровостью и серьёзностью отчётливо проглядывало беспокойство.

— Тебе бы ничего не было, — проговорил он отчётливо на моём родном языке, на который организм отозвался взволнованной дрожью, — удар не коснулся бы тебя, но ты всё равно большая молодец. Правильно, что не растерялась и не застыла, моя храбрая и совсем не пугливая Снежинка.

— Я испугалась, — тихо возразила ему, оказавшись не в состоянии отвести взгляд от его приковывающих глаз.

— Я знаю, — эор вдруг улыбнулся — едва заметно, но очень облегчённо, — я знаю, малыш. Всё, беги, дальше мы сами разберёмся.

Уходить было очень сложно, но мне всё же пришлось. Уходя, я каждой клеточкой содрогающегося после произошедшего организма чувствовала острое желание развернуться и вернуться к Аяру. С ним было не так страшно.

Но пришлось возвращаться.

— Вы задержались, адептка, — спокойно констатировал магистр, когда я вернулась в общий зал медитации.

— Ага, извините, — пробираясь между сидящих парней, негромко отозвалась я, — меня просто немного убить пытались.

На коврик не опустилась — рухнула. Просто трясущиеся ноги меня донесли с трудом, а тут уже просто не выдержали. Да и вообще общее состояние не радовало совершенно. Одно дело слышать «Тебя, возможно, когда-нибудь пару раз попытаются убить», а совсем другое только что пережить нападение. И пусть Аяр говорил, что мне ничего бы не было, менее страшно от этого не становилось.

Я не сразу заметила всеобщее напряжение, всецело направленное на одну-единственную меня. Они смотрели все, весь четвёртый курс будущих боевых некромантов в количестве двадцати с лишним штук и магистр. Все смотрели, не отрывая тяжелых взглядов от моего лица. Мне и так дышать тяжело было, а тут ещё и они нагнетают…