– Это вам, – спохватился Василий и протянул букет. – Если я не ошибся и все правильно понял, такие как вы любите.

Ася взяла букет, чуть прижала его к себе, порассматривала каждую розу в отдельности, прикрыла глаза, наклонилась, втянула в себя аромат цветов и спросила восхищенно, почти благоговейным шепотом:

– Откуда? Где вы нашли такую роскошь?

– Это все мама и ее связи, – плавясь в нежности и теплоте к этой женщине, смотрел на нее Ярославцев. – Их сегодня утром прислали из Крыма.

– Потрясающе, – зачаровалась Ася, осторожно, кончиком пальчиков потрогав лепестки цветов, как будто проверяла, настоящие ли они, и все нюхала и рассматривала розы.

– Ася, – вспомнил о важном Василий, шагнул к ней, аккуратно, как хрупкую вещь, взял ее ладошку двумя руками, наклонился и поцеловал. Выпрямился и, не выпуская ее руки, произнес: – Я хотел поблагодарить вас за свое спасение, за все, что вы сделали для меня.

– Я ничего особенного не сделала, – возразила Ася.

– Сделали, – проникновенным, наполненным глубоким смыслом голосом возразил он, пресекая любые возражения.

Ася задыхалась от его близости, как от переизбытка кислорода. Этот мужчина будил в ней какие-то совершенно невероятные, глубинные чувства, первобытные, как утраченная способность предвидеть и чувствовать истинную природу вещей и событий, ощущения и эмоции, неведомые, не испытанные еще никогда. Ася словно парила и тонула одновременно, а внутри звенел какой-то тонкий восторженный инструмент.

Она откровенно не понимала, что с ней происходит, но не могла оторваться от этого человека, не могла разорвать ту странную нить, что словно соединяла и опутывала их…

Но внезапно, в одну секунду все это буйство ощущений, чувств, эмоций, переполнявших ее, словно гармонизировалось и пришло в одно единое целое, и неожиданно Ася поняла, что все теперь стало правильно, так, как надо.

– Я что-то неосторожно сказал? – кивком головы указав в ту сторону, куда ушел Валюжный, чуть улыбаясь, спросил Василий.

– Это телевидение, – пояснила Ася, открыто улыбаясь ему в ответ. – Его суть есть сенсация, страсти, горячая новость, зрелище, какое бы оно ни было. Один неосторожный подвиг, самоубийственное сумасбродство или идиотизм, и вы герой ток-шоу и скандальных хроник.

– А горячая новость о героических подвигах Аси Волховской, – понимающе кивнул Василий, продолжив ее мысль, – это сенсация и скандальная хроника одновременно.

– Что-то в этом роде, – улыбнулась она.

– Извините, я настолько далек от всего, что связано с телевидением и его «кухней», я его даже не смотрю, так что совершенно не в теме, кроме одного конкретного аспекта с недавнего времени, – и предложил: – Вы не против посидеть в каком-нибудь кафе и пообщаться?

– Я за, Василий Степанович, – улыбнулась Ася ему в ответ.

– Куда бы вы хотели пойти? Может, у вас есть любимое заведение?

– Есть одно кафе, где весьма неплохо готовят и где можно спокойно посидеть, и нас не будут дергать и дадут возможность спокойно поговорить.

– Дергать? – не понял Василий.

– Там столики отгорожены от общего зала легкими ширмочками, а персонал зорко следит за тем, чтобы посетителям не мешали.

– А-а-а, кажется, я понял, – догадался Ярославцев, о чем она толкует, – у вас просят автографы.

– Это в лучшем и безобидном случае, – усмехнулась Ася.

– Это как-то очень далеко от меня. И, если честно, совсем непонятно, – заметил он и предложил ей свою руку. – Идемте, Ася в ваше кафе, где охраняют приватность известных клиентов.

– Идемте, – согласилась она, беря его под руку.

В кафе они приехали на двух машинах – Ася впереди, показывая дорогу, за ней Василий. Места были, да и Асю тут хорошо знали и ценили, как частую знаменитую посетительницу, поэтому и разместили их за самым удобным с точки зрения конспирации столиком, еще и прикрыв, как рассказывала Ася, от любопытных взглядов легкой ажурной ширмой.

Наскоро сделав заказ, не тратя время на долгие раздумья, отдав меню и дождавшись, когда отойдет официант, они посмотрели друг на друга.

– Почему вы так внезапно и так бесследно таинственно исчезли, после того как отправили меня на «Скорой»? – спросил Василий.

– Таинственно? – удивилась она, недоуменно приподняв брови.

– Ну да, – кивнул он. – Вскочили в свой джип и умчались в снежную даль. – И улыбнулся: – Повторяю почти дословно формулировку Петра Романовича. Они с Мишей, откопав ваш джип, ничего еще не успели сообразить, как вы сели за руль и уехали. Они не увидели номеров машины, залепленных снегом, и не поняли, что за марка автомобиля. А Вера Павловна рыдала, когда поняла, что, кроме имени, ничего про вас не знает.

– Да вы что? – заметно расстроилась Ася. – Прямо вот так рыдала на самом деле?

– На самом деле, – подтвердил Ярославцев. – Она у нас ярая любительница телевидения, всех ведущих и известных репортеров знает. В курсе скандалов и грандиозных новостей, ток-шоу смотрит. Вас обожает, а вот не узнала. Еще и потому, что была уверена, что вы врач, настолько, как она утверждает, вы профессионально действовали в непростой ситуации. С учетом того, что все они ужасно переполошились из-за меня и натерпелись страху, а вы были в спортивной одежде и без всякого грима или макияжа, неудивительно, что она вас не узнала. И когда я пришел в себя и начал расспрашивать о вас, она просто ужасно расстроилась, корила себя, что не выяснила ни вашу фамилию, ни где вы живете и даже телефон ваш не взяла. – Василий придвинулся к Асе, навалившись грудью на стол, и сообщил доверительным шепотом: – По-моему, она вполне серьезно какое-то время считала вас ангелом.

– Да ладно, – рассмеялась Ася и махнула на него рукой.

– Точно, точно, – уверил ее Ярославцев, довольный произведенным эффектом. – Она мне как-то так и сказала: прилетела, мол, сквозь снег в самый страшный, в самый последний момент, спасла вам жизнь и в снег же улетела, и никто не знает, кто она и откуда. Если вы не заметили, она у нас очень романтическая натура и не скрывает этого.

– Ум-м-м, – расчувствовалась Ася. – Она такая милая женщина и так предана вам, так вас любит. И Петр Романович с Мишей очень хорошие люди. Вот они точно перепугались за вас. – Ася улыбнулась теплым воспоминаниям. – У вас там хорошая команда. Они ваши родственники?

– Нет, – разъяснил Василий, – вообще-то наемные работники, но как-то так получилось, что я теперь и сомневаюсь, что наемные, скорее уж члены семьи. Кстати, когда Вер Пална увидела вас в телевизоре и опознала, мы боялись, что ее удар хватит, так она разволновалась. Пока я в больнице лежал, она готовила жутко диетическую еду и моталась ко мне каждый день, откармливала, не до телевизоров ей было, а когда уж домой вернулся, то тут все и выяснилось. Смотрели они втроем как-то в кухне телик, и вдруг она как заголосит, я грешным делом подумал, что война или инопланетяне в саду приземлились. Оказалось, все куда важнее: вас увидела. А Романыч расстроился ужасно, мол, она вона где, звезда на небосводе, а мы тут, в Снегирях, за трассой, теперь и спасибо сказать не дадут.