и включила какое-то ток-шоу. Но странное предложение голоса в трубке не выходило из головы. Кому бы она хотела отомстить… А вот в самом деле?

И тут раздался противный стук по батарее. Соня знала, что означает этот стук. Это соседка была снова недовольна тем, что она громко включила телевизор…У-у-у, старая ведьма!

Впрочем, а не попробовать ли силу телефона на соседке? Она все детство Соне испортила этими своими звонками: не бегай, не топай, не стучи. Вечно стучит по батареям, когда к Соне приходят гости, требует тишины, даже когда Соня ходит на цыпочках, а однажды даже попыталась собрать среди жильцов подъезда подписи за выселение Сони. Вот на ней-то и потренируемся…

— Алло! — Соня сама подняла трубку. — Сегодня я хочу наказать…

Соня сосредоточилась и в подробностях представила ненавистную соседку идущей по лестнице. Вот ее ноги подкашиваются, она падает и…

Соне никто не ответил. Только вот сам телефон… начал стремительно меняться: он вдруг покраснел, нагрелся, загудел, и Соня готова была поклясться, что пожилая женщина на круглом диске ей подмигнула.

Соня почувствовала необыкновенную радость от мщения и в то же время какую-то невероятную слабость. Голова ее закружилась, ей не хватало воздуха. Едва не потеряв сознание, Соня вышла прогуляться.

Тут только она заметила, будто бы небо, кусты и солнце стали чуть бледнее, чем обычно. Голова по-прежнему кружилась, чувствовалась дурнота, и в конце концов асфальт приподнялся и больно ударил Соню по голове.

Очнулась Соня от того, что кто-то отчаянно тормошил.

— Соня, Сонечка, что с тобой! — приговаривала соседка. Та самая противная соседка, которая по замыслу Сони уже должна была упасть с лестницы.

— Да ничего, голова закружилась.

Соня, опираясь на плечо соседки, поковыляла домой. Трава по-прежнему была бесцветной, небо — серым, цвета — блеклыми.

«Когда ты слишком пристально вглядываешься в прошлое, настоящее становится все бледнее и беднее…» — вспомнились Соне слова продавца. Страшная догадка пронзила мозг девушки: заказывая обидчика по волшебному телефону, она вредит не обидчику, а себе. Телефон краснеет и нагревается, питаясь ее силой…

Войдя в квартиру и закрыв за собой дверь, Соня схватила молоток и решительно начала крушить телефон, попадая прямо по портрету незнакомки. С каждым ударом она чувствовала неимоверное облегчение… В мир возвращались краски, звуки, запахи… Злополучный телефон зазвонил последний раз, с грохотом взорвался и замолчал навсегда.

А снизу уже стучала шваброй по батарее противная соседка.

Такси разбитых надежд

Вечер пятницы Злата встречала дома, перед компьютером. Закутавшись в любимый халат и нанеся на лицо питательную маску, девушка путешествовала по глобальной Сети, но мысли ее постоянно возвращались к одному и тому же — к прошлому.

Настоящее не особо ей нравилось. Оно было скучным и пресным, как овсянка на воде без соли. С молодым человеком Злата рассталась несколько месяцев назад, после семи лет отношений. Именно столько парень откладывал вопрос о браке, пока наконец не заявил, что уходит. А через три месяца после расставания женился на другой.

Сначала Злата не верила в происходящее, потом злилась, потом плакала. И вот теперь она грустно смотрела в монитор, разбирая свои старые фотографии. Семь лет жизни украл, надо же. А ведь за эти семь лет столько всего могло бы произойти… Вот если бы вернуться сейчас в прошлое, предупредить себя о грядущей опасности…

* * *

В этот момент Злате показалось, что туман за окном сгустился. Он стал тяжелым и плотным, и в конце концов в его очертаниях Злата явственно различила автомобиль. Это определенно был длинный серый лимузин с тонированными стеклами. И он остановился напротив ее окошка.

— Такси заказывали? — строго спросил кто-то невидимый.

— Не-е-ет… — осторожно ответила воздуху Злата.

— Зачем же вы, девушка, обманываете. Сейчас от вас поступил вызов, вы хотели вернуться в прошлое. Указывайте точку и поехали!

— Э-э-э… — только и могла удивляться Злата, — я ничего не понимаю. У меня есть возможность оказаться в любой точке моего прошлого?

— Это уж ваше дело, прошлого или не прошлого! — ответили из воздуха. — Мое дело — вас отвезти.

Злата не понимала, что происходит. Она даже подумала, что сошла с ума или стала жертвой хитрой галлюцинации. Но ведь именно в этом случае она ничего не теряла, если соглашалась. Если Злата бредит, ничего не произойдет. А если нет… Так почему бы не попробовать?

— Я прошу… Нет, я требую, — сказала она воздуху, — чтобы вы отвезли меня в тот день, когда я познакомилась со своим бывшим. Хоть сама с собой поговорю, предупрежу о минусах, отговорю себя от глупой затеи с ним вообще встречаться.

— Пожалуйста! — ответили из воздуха. — Пристегните ремень.

Свет вокруг на секунду погас, и вдруг Злата оказалась на улице, а конкретно в парке культуры и отдыха. Она перенеслась туда в чем была — в халате, в тапках, с зеленой маской на лице и с полотенцем на голове. В таком виде ее, пожалуй, родная мама не узнала бы. Девушка только успела подумать, что надо было взять с собой теплую одежду, ведь на улице стоял ноябрь, и дул пронизывающий ветер. Но было поздно. Прямо ей навстречу уже шла парочка: Злата из прошлого, та самая, которая была на семь лет моложе и на двести лет наивнее, и бывший.

— Он обманывает тебя, не связывайся с ним, глупенькая! — закричала Злата и зачем-то замахала руками для привлечения внимания. Девушка испуганно посмотрела на нее.

— Женщина, вам плохо?

— Я хочу тебя предупредить! Он не тот, за кого себя выдает! Он никогда на тебе не женится!

— Злата, пойдем. Не видишь, это сумасшедшая! — брезгливо поморщился молодой человек.

Парочка удалялась. Злата стояла, насквозь продуваемая порывами ноябрьского ветра.

— Хочу домой! — только и успела подумать она и снова очутилась в кресле.

* * *

— Девушка, зачем же вы меня в заблуждение вводите? Говорите, вам в прошлое надо, а на самом деле вам туда не надо, — возмутился таксист-невидимка.

— Ну я же не знала, я в первый раз! — оправдывалась Злата. — Что же вы не предупредили меня? Я хотя бы теплые вещи взяла.

— Теперь уже поздно! — ответила пустота. — В одну и ту же точку нельзя попасть дважды, но если хотите, я отвезу вас куда-нибудь еще.

— Хочу, очень даже хочу! — согласилась Злата. — За мной несколько лет назад один мужчина пытался ухаживать… Целый директор филиала. Я тогда сделала вид, что не понимаю, к чему он клонит, все-таки человек женат. Но сейчас я своего не упустила бы. Можно перенести меня