17 глава

Утром от шума голосов проснувшись, я была совсем в не настроении. Ассандр настолько меня разозлил, что уже никакого удовольствия от поездки я не испытывала. Я еще и столкнулась с ним, сразу как вышла из-за занавеси отгораживающей мою кровать. По всей видимости он шел меня будить, я прошла мимо не ответив на приветствие. И за завтраком пошла сама, не обращая на него внимания.

Возле стола, по типу шведского устроенного, ко мне подошла девица, что вчера меня облила супчиком. Я готова была выставить шит уже, если она снова попытается тот же финт, что и вчера провернуть. Но, девица, напротив включила дружелюбие и долго извинялась за свою неуклюжесть. Я ей, конечно же, не поверила, а после того, как она позвала меня позавтракать с остальными девушками, поняла в чем подоплека. Кажется девицы решили против меня дружить и сыграть по-крупному. Чем я им так не угодила, было понятно. Кто же правду о себе любит, очень неудачно я озвучила о них свое мнение. Вот только чего добиться хотят не совсем понимала. Но увидев Ассандра, что уже подходил к нам, я решила, что лучше уж с девицами проведу утро, чем с ним и согласилась.

   Причина моего приглашения оказалась настолько банальна, что мне даже скучно стало. Они всего лишь хотели посмотреть, как я без маски выгляжу. Возможно рассчитывали, потешить свое самолюбие мелочно, выяснив что я не красавица. Своих кавалеров девицы к завтраку не допустили, устроившись немного в стороне. Совсем уединиться, разумеется, мы не могли. Мне достался стул на котором я сидела спиной ко всем кроме девиц, совершенно “случайно”. Не совсем глупый ход, не могла же я есть, не снимая маски. И демонстрировать меня всем остальным они не хотели. Возможно девицы ожидали, что я устрою скандал, отказываясь ее снимать? Смешно. Когда мне поставили на колени поднос с едой, я просто сняла маску и приступила к завтраку. Демонстративно не замечая стихших разговоров. Дав им время насмотреться на меня вдосталь, я подняла взгляд. Разглядывание тут же прекратилось, разумеется, одна из девиц заговорила о какой-то ерунде и все тут же с жаром подхватили нить разговора. Кажется, я не оправдала их ожиданий. Беседы велись на темы скучные, меня в них не включали, я уже поела и искала повод уйти, когда одна из девиц все же обратилась ко мне:

- Вам эта тема не интересна? Вы известны своими специфическими вкусами в нарядах.

Обсуждали они новый фасон шляпки, только вошедший в моду, восторгаясь им без всякой меры. Такая почти неприкрытая издевка, под маской любезности, была вызовом, девица не из трусливых оказалась.

- От чего же? Послушав ваши восторги, я убедилась, что не зря старалась придумывая ее, - с этим, я вернула маску на положенное ей место, встала и ушла.

Позади меня тишина почти гробовая осталась. Но я же не виновата, что сказала чистую правду. Фасон придумала я, Сима ее сделала по моему эскизу, но мне не понравился результат. Шляпку выставили на продажу, просто, чтобы вернуть затраченные на нее деньги. Нежданно-негаданно она стала пользоваться успехом.

На полпути меня поджидал Гром.

- Ассанна…

- Аммиан, - я сделала вид, что мы просто приветствуем друг друга, таким образом, и прошла мимо.

И сердитый взгляд Ассандра я тоже сделала вид, что не заметила. А чтобы избежать взглядов, приветствий и приглашений наверняка, ушла к своему спальному месту. Оделась для выхода и улеглась на кровать. Даже задремать успела. Пропала всего минут десять, но почувствовала себя гораздо бодрее и свежее, чем после прерывистого ночного отдыха.

До пещер нужно было добираться пешком. Совсем не далеко, всего километр или чуть больше. Снаружи было ветрено и солнечно. Я подправила шарф, опустив его пониже, после того как его обожгло морозом. Воздух, казалось, звенел, такой чистый и свежий, что у меня даже голова на миг закружилась. Скалы слева о нас серыми громадами вонзались в небо, остальной пейзаж состоял из гладкой, как стол, равнины. Давно я не видела столько снега. Даже стянула перчатку с руки, чтобы помять его в горсти. Солнце почти ослепительным делало заснеженную равнину, но мне нравилось смотреть на это пустынное, с едва заметными изгибами пространство. Эта пустота завораживала меня своим объемом, я чувствовала, как она огромна.

Хотя путь и не слишком далек был, снег был покрыт коркой толстого наста, по которому вполне идти легко можно было, из-за поземки в некоторых местах образовались порядочные сугробы. К тому же сыпучий снег, не утаптывался, там где наст проломился, увязнуть в нем было легко, а вот выбраться самостоятельно сложно. Расчищать путь до пещер было некому, толпа шла не маленькая и больше времени в итоге ушло, чем рассчитывали. По счастью, возможно из-за того, что я была самой легкой по весу, я не провалилась ни разу. Иначе пришлось бы воспользоваться помощью Ассандра, чтобы выбраться. Хотя я с ним не разговаривала, он шел рядом со мной. А вот когда он провалился, я помогать ему не стала, прошла мимо. До входа в пещеру было рукой подать. И к тому же ему помогли. Никто иной, как Гром! Ха-ха-ха!

Вход в пещеры, зиял провалом в отвесной, практически, стене, что наводило на мысли о его не естественном происхождении. А вот большая пещера прямо за ним, точно была натурального происхождения. Только несколько световых каналов добавили.

Никого особенно крупного, чтобы идти на него такой толпой, в пещерах не водилось, поэтому от входа, расходились небольшими группами на поиски добычи. Сеть из пещер и переходов была огромна, места всем хватит. А если по монстрику ударит разом больше сорока заклятий боевых одновременно, от него мало что останется - какой в этом интерес? Разбирать на запчасти их никто не собирался, это только в глупых книжках, добывают материалы из трупов. Ничего в них ценного нет, кроме вонючей крови и слизи. Яды разве что, но были способы и проще их добыть или сделать в конце концов. Если в обще плоть, как таковая, была. После уничтожения могла остаться всего лишь кучка камня или другого материала из которого монстр образовал себе оболочку, или в обще ничего, если сущность энергетическая.  Весь смысл охоты был, проредить популяцию, чтобы за пределы пещер не выходила и потренировать боевые заклятья молодым магам в реальных условиях.

Я поскорее прошла вглубь пещеры, где распределялись группы. Очень не хотелось бродить тут с Ассандром. Он уже и так подпортил мне удовольствие от поездки. Я успела вовремя, как раз не хватало одного человека. Первая группа уже ушла и я попала во вторую.

- Вы не дождетесь своего жениха? - нашелся умник спросить.

- Нет, - объясняться я не собиралась. - Вы считаете меня обузой и не хотите брать с собой?

- Нет, что вы!

Еще бы они отказались! Магов моего уровня тут было всего пять человек.

Перед уходом, нужно было сделать две обязательные вещи. Проходов вглубь системы из пещеры было несколько. Возле того, через который группа заходила, нужно было оставить на стене маячок. Простое заклятье и действие - лизнуть палец и припечатать его к стене. Так маяк закреплялся. Видно его не было, но когда понадобиться, появится ниточка, которая не порвется и не исчезнет, пока маг жив. Выйти по ней откуда угодно можно. И найти человека тоже. Опять-таки - если он жив.