– Нет, что вы, ничего подобного не было, – невольно заулыбалась Елена. – Они через интернет познакомились. Совершенно неромантично.

– Через интернет, вы уверены?

– Ну да. Об этом она еще в первый раз рассказала. Знаете, у нее привычка дурная появилась. После того как решила, что связь с мужчиной не для нее, она на виртуальное общение подсела. В социальных сетях регистрировалась и целыми ночами там зависала.

– И что же в этой привычке дурного? Мне казалось, вся молодежь так поступает, – пожал плечами Стас.

– Да. Только большинство в обычные группы собирается. Фильмы обсудить, новостями шоу-бизнеса поделиться или еще какой-то ерундой. А Раечка все больше к депрессивным группам примыкала.

– Депрессивным? Это как?

– А вы зайдите в интернет, в любую социальную сеть, забейте в поисковике что-то типа «смерть, суицид, депрессия», и он вам столько групп выдаст, регистрироваться устанете. Там такие кадры подтягиваются, мама не горюй! Я как-то раз попробовала на их форуме позависать, так такого начиталась! А они там сутками проводят, обсуждают, как лучше умереть, как все хреново и как, по сути, люди одиноки. Придурки, одним словом. Отмороженные.

– И Раиса со своим другом в такой группе познакомилась?

– Ну да. Еще и хвасталась, что, мол, все ее осуждали за увлечение подобными группами, а она там счастье свое нашла. – Настроение у Елены снова упало до нуля. – Знаете, я ведь не особо пыталась ей помешать общаться с этим ее драгоценным мужчиной из депрессивной группы. Думала, не мое дело, пусть хоть такой опыт. Все лучше, чем совсем никакого. А видите, как вышло.

– И все же, как по-вашему, Раиса желала себе смерти?

Мечтала о ней? – спросил Гуров.

– Нет, не думаю. Уверена, что нет. Ее одинокая жизнь не напрягала. По крайней мере, не до такой степени, чтобы руки на себя накладывать. А когда этот ее драгоценный появился, то и подавно. Все эти группы просто ради экзотики. Вроде я не такая, как все, и этим объясняется мое одиночество. Осознанный выбор, а не вынужденная изоляция, понимаете?

– Обстоятельства изменились, – напомнил Лев. – Раньше она была одна и планировала и дальше жить в свое удовольствие. А тут ребенок. Ответственность, заботы, проблемы. Не могла она из-за этого решиться на самоубийство?

– И снова нет, – решительно возразила Елена. – Ребенок – это значит, что ты уже не одна. Навсегда не одна, понимаете? О чем еще мечтать, если про мужа ты уже забыла? Квартира есть, перспектива получить престижную денежную работу тоже есть. И мать у нее отличная, уж одного ребенка вырастили бы. Опять же, Раечке уже не пятнадцать. Двадцать пять лет – возраст самый подходящий. А еще знаете что? По статистике, женщине с ребенком в наши дни мужа найти на семьдесят два процента проще, чем молодой девушке без детей.

– Да бросьте! – не сдержался Крячко.

– Я вам говорю! Не верите, загляните в интернет, – уверенно заявила Елена. – Да вы на сайт знакомств зайдите, там каждая вторая с ребенком, и пишут им куда чаще, чем бездетным. И вообще, я ведь тоже не в лесу живу, у меня в окружении столько девчонок замуж по-выходили уже после того, как первого ребенка родили.

– Парадокс! – удивленно протянул Стас. – Интересно узнать, почему так происходит?

– Чего не знаю, того не знаю. Вы мужчины, вам виднее, – пожала плечами Елена. – Наверное, заморачиваться не хотят. Ведь не с грудным же ребенком берут. Ночью вставать не надо, пеленки менять не надо, а ребенок вроде как есть. Удобно.

– Но матери Раиса про беременность не сказала. – Гуров плыл на своей волне, не принимая участия в обсуждении социальных проблем. – Почему? Вот вы утверждаете, что мать ее поддержала бы. Выходит, вы об этом знали, а Раечка нет?

– Да просто она все сразу ей выложить хотела, – предположила Елена. – И про ребенка, и про свадьбу.

– Так, может, она в Уфу поехала замуж выходить? Вдруг он родом из Уфы и захотел на исторической родине с возлюбленной расписаться? Раечка сама говорила, что он сентиментальный, так почему бы и нет? Никто же заявления не проверял, верно? А вдруг так и есть? Вдруг где-то в Уфе есть запись, где черным по белому вся автобиография нашего Деятеля записана? – Крячко даже в кресле подскочил.

– Ага, замуж! Зачем бы она тогда в мусоропровод полезла? – скептически скривила губы Елена.

– Кольцо туда уронила, – выдал Крячко. – А что, стройная версия, между прочим. Уронила кольцо, пошла искать, а ее кто-то взял и закрыл снаружи.

– А где в это время был ее жених? За лимонадом отошел? И зачем ей было в гостинице останавливаться, если у жениха в Уфе жилье? – продолжала возражать Елена.

– Да какое там жилье? Судя по описанию, дом тот – ужасный гадюшник. И заселен одними пьяницами и наркоманами. Ясное дело, ему не хотелось в таком месте на ночь невесту оставлять, – парировал Крячко.

– Тогда бы вообще не вел туда. – Елена и не собиралась сдаваться.

– А с родителями познакомить? Раз уж он такой весь правильный и сентиментальный, то родительское благословение для него должно много значить. – Эта идея так понравилась Стасу, что он тут же начал ее развивать: – Может, они и не собирались в Уфе регистрировать свои отношения. Может, действительно с родителями приехали знакомиться. Привел он Раису в дом к родителям, а перед этим кольцо ей подарил. Может, по дороге купили, а размер не подогнали. У родителей шаром покати, чай налить и то не из чего. Парень побежал в магазин, а Раечка решила порядок в доме навести. Собрала мусор – и к мусоропроводу. Кольцо и слетело. Ну а дальше все, как мы и предполагали.

– Знаете что, Елена Станиславовна, думаю, вам пора, – вмешался Гуров. – Все, что могли, вы нам рассказали. Все остальное – лишь домыслы и версии. Благодарим вас за помощь, а насчет сайта мы обязательно проверим.

Уходить Елене не хотелось. Только-только началось самое интересное, а ее выпроваживают. Как в детстве, когда к родителям гости приходили, а ее в спальню отсылали, чтобы взрослые разговоры не подслушивала. Обидно! Губы Елена надула, но напрашиваться не стала. В конце концов, свою лепту она внесла, пора и честь знать. Гуров подписал пропуск, и девушка ушла.

Проводив ее до пропускного пункта, Стас вернулся, и они с Гуровым, не сговариваясь, перешли к обсуждению версии с кольцом. Сама версия казалась логичной, только в контексте убийцы-маньяка вторая часть требовала доработки. Сошлись на том, что ситуацию с кольцом Деятель мог и подстроить. Когда девушка согласилась искать кольцо в помоях со всего дома, он проводил ее вниз, сам тихонько вышел и закрыл за собой дверь. Могло быть так? Да запросто.

Но снова возникал вопрос: почему Раечка не кричала? Почему не звала на помощь? Ведь не за секунду же крысы к ней прискакали и глодать ее начали? Время наверняка было. И у девушки из товарного вагона время было. Много времени. И у той, что в холодильной камере замерзла, этого добра хватало. И у всех остальных жертв. Ведь был!