в дверь, и закрыл ее изнутри.

«А толку – то прятаться? Они же и дачу поджечь могут. Блин…. Все – таки у него не паранойя…. Больно как…. И в глазах темнеет. Что же делать?».

– Связи нет? – спросил он.

«А зачем спрашиваю? Все равно никто не успеет. Никто и не знает, что мы здесь, кроме Гали. А когда узнают – будет уже поздно…».

– Связь должна быть. Кое-где ловит, надо только найти, – ответила ему Лиза.

«Волнуется! Но – соображает…. Молодец! Только бы их не убили…».

– Лиза, пробуй дозвониться… – сказал он, опускаясь на пол. Сил оставалось все меньше и меньше.

Лиза то и дело набирала телефон Сергея Васильевича.

– Не получается!

– На пол сядьте, чтобы из окна вас не видно было.

Маша села рядом с ним. Положила его голову к себе на колени, и стала вытирать пот с его лба.

«Как тогда… Когда приехали с ней зимой с дачи… А ведь говорил… что буду ее защищать! А сам – то… Что делать? Помнишь, Антоша, как мечтал… чтобы она хоть раз еще… вот так же погладила… Мечты сбываются… перед смертью… Галю жалко… И отца… Он ведь всегда любил меня… И Сережу… Сколько смертей он пережил… А Макс без нее жить не будет… Только бы их не убили!!!».

– Антон, не умирай, пожалуйста! Скажи, что надо сделать, чтобы тебе помочь?

Антон, из последних сил улыбнувшись Маше, ответил:

– Я не умру… пока за вами не придет кто-то из наших…

На улице были слышны тихие шаги. Кто – то осторожно дергал дверную ручку. Лиза, дотянувшись до ящика кухонного стола, достала оттуда кухонный нож.

Затем раздался удар в дверь. Потом еще один. А потом дверь открылась, и в проходе возник человек с пистолетом в руках. Он прицелился – сначала в Антона…. А затем вдруг упал…

На пороге стоял Макс. Увидев его, Антон облегченно выдохнул и закрыл глаза. Наступила темнота…

***

Антон  открыл глаза и увидел белый  потолок с очень яркими лампами.  Несмотря на туман в голове, лампы слепили глаза. Рядом сидела заплаканная Галя, в накинутом на плечи белом халате.

«Бедная Галя! Почему она все время плачет?».

– Галя, не плачь! – попытался сказать он, но получилось плохо.

«Сколько усилий, оказывается, нужно, чтобы пошевелить языком. Интересно, поняла она меня, или нет?».

А дальше – снова наступила темнота…

***

В следующий раз, когда он очнулся, он увидел перед собой своего отца – Дениса Васильевича, который    говорил  Сергею Васильевичу:

– Ну, слава Богу.  Теперь уже все хорошо будет. Раз выкарабкался – будет жить! Сынок, держись!

– Антоша! Ты слышишь меня? – наклонившись над ним, спросил Сергей Васильевич. – Все хорошо! Все живы! Не волнуйся, отдыхай спокойно. – Денису Васильевичу – Я же знаю, что он волнуется…

И вновь его глаза закрылись – и опять наступила темнота.

***

В следующий раз он увидел перед собой Машу, которая держала его за руку.

– Антон. Ты только не умирай, – сказала ему Маша. – Как мы будем без тебя?  Когда выздоровеешь – я тебе стихи почитаю. Хочешь?

Вновь – темнота.

***

Антон открыл глаза. Возле его кровати сидела полная пожилая женщина в белом халате и очках.

– Тетя Рая?

– Привет, Антоша, – Тетя Рая, наклонившись над ним, внимательно разглядывала его. – Ну как ты?

– А  наши где?

– Отца твоего я домой выгнала.  Мешает. Вся больница не работала – бегали на знаменитость смотреть, пока он тут сидел.  Сережа с Лизой с ним поехали. Максим тоже уехал, ему Маша постоянно звонит – докладывает все новости про тебя. Галя  твоя беременна. Ты не знал, да?  Тоже все сидела здесь, а утром в обморок упала.  Я ее к себе в гинекологию отвела.  Пусть у меня побудет несколько дней. А потом ты ее домой отправь. У нее же возраст какой – ей и так тяжело! А она сидит возле тебя целыми сутками… Маша здесь где – то. Или к Гале ушла, или с родственниками твоими где – нибудь чай пьет. Познакомилась уже со всеми. Я ее позову, если хочешь.   Юля тоже здесь.  Она решила свое швейное училище бросить и в медицинское поступать. Я ее тоже у себя пока оставила – пусть походит, посмотрит, что к чему.  А парень, который встречает ее – компьютер мне починил. Ты скажи ему – пусть почаще заходит. Мы ему работы найдем – выше крыши!

– Миша? – Антон говорил односложно, поскольку говорить ему еще было тяжело.

– Вроде бы Миша, да. Смешной такой, в очках. Ладно, Антошка, я пойду. А ты отдыхай!

Вскоре в палату зашла Маша, и тоже села возле его кровати, взяв его за руку.

– Как Галя? – спросил ее Антон.

– Нормально. Ей там капельницу, какую – то, поставили, она спит.  Антон, тебе сильно больно?

Антон улыбнулся.

«Как хорошо, что меня любят! Отец приехал. Волнуется! Почему я с ним так долго не общался? Он же ни в чем не виноват…. И с Галей повезло! А ведь уехал тогда с базы отдыха – и ее с собой не взял! Хорошо, что она сама приехала…. И с Машкой повезло! Хорошо, что она счастлива с Максом!».

– Нет. Хорошо как, Маш!

– Антон, тебя же чуть не убили.  Мы так испугались за тебя. … Мне уйти, или с тобой посидеть?

– Посиди.   Маш, почитай? Ты же обещала.

Маша, все так же держа его за руку, начала читать стихи:

– Среди сотен дорог на пути,

Обязательно встретится тот, для кого ты – Бог.

Тот, кто жить без тебя не мог.

Тот, чьи пальцы тепло хранят,

Тот, чьи губы день ото дня,

Повторяли в больничной тиши:

«Ты только дыши!».

«Она же мне про Галю рассказывает», – догадался Антон.

– Знаешь, где – то шумят камыши,

К своим гнездам торопятся аисты или стрижи…

И приятно в мире убогом

Для кого – то быть Богом.

И приятно молчать, прижимаясь друг к другу,

И вложить в чью-то теплую свою – с холода – руку.

Возвращаться домой, в свой уголок,

Зная – там ты для кого-то Бог!

И нет весомее причины, умирая,

Остаться на Земле. Скользя по краю,

Сказать: «Замрите, Ангелы, смотрите – я играю!».

2022 год.