Женщина потеряла ко мне интерес, а я направилась к шаману. Ее слова меня не остановили: Лилит тоже сначала показалась шарлатанкой, но йотом… А что потом? Вручила мне какой-то камень, который не сработал, но это же не значит, что Карамелла тоже обманщик. И вообще, людям надо верить, и надо верить в людей, вот. Поэтому я только прибавила шагу, наплевав на мозоль, и… уперлась в тупик.

То есть дошла до самого конца улицы, повернула налево и натолкнулась на желтую стену. Никаких лавок, магазинчиков ужасов или гадальных салонов здесь не было и в помине, а в поле зрения попал только бомжеватого вида тип с изрезанным морщинами лицом. Он сидел на бочке и курил трубку.

Поборов разочарование, я отметила про себя философски, что никто не обещал, что будет легко, и шагнула к бочке с мужиком.

— Извините, не подскажете, где найти шамана Карамелла?

— Каламелу, — прокуренным голосом поправил бомж. — Он перед тобой.

М-да. Еще раз.

Я присмотрелась к нему внимательнее, пытаясь распознать в бездомном шамана, но так ничего и не увидела. Ни тебе татуировок, ни загадочных амулетов, вообще ничего необычного. Только взгляд с насмешливым прищуром, трубка и затертая до дыр одежда.

— Зачем меня ищешь, девонька?

Его «девонька» вместо привычного здесь «мирэль», мягко говоря, удивило.

— Это вы мне скажите, — ответила, глядя ему в глаза.

Ну же! Если он шаман, то должен что-то почувствовать! Как почувствовала Лилит. Она же все по полочкам разложила: что я прибыла издалека и что хочу вернуться обратно.

— А я должен знать?

— Вы же шаман!

— Шаман, — согласился он, спрыгивая с бочки. — И я разговариваю с духами. Но, глядя на тебя, они пока молчат. Идем.

— Куда?

— Там, где голоса духов слышны отчетливее.

Идти оказалось недалеко. Мы вышли на улицу, по которой я пришла, но свернули немного раньше и остановились перед полуразрушенной хижиной, напоминающей переживший ураган сарай. Туда даже заходить было страшно. Вдруг крыша обвалится или стены сложатся, как карточный домик. Но Каламела смело толкнул дверь, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Внутри оказалось все не так ужасно. Небольшой очаг, который шаман тут же разжег, несмотря на жару. Круглый шерстяной коврик, расстеленный в центре единственной комнаты. В углу тюфяк, повсюду висят ромбовидные штуковины, похожие на земных «ловцов снов». Разноцветные нити разбавляли мрачность жилища. Смущала только дыра в потолке. Но не знаю, может, через нее и происходило общение с духами.

Каламела плюхнулся на коврик, взглядом приглашая устраиваться напротив. Стоило представить, какая микрофлора и микрофауна здесь водится, и меня передернуло. Я поспешила отказаться:

— Спасибо, лучше постою.

— Как хочешь, — пожал плечами потомок племени, прикрыл глаза и вдруг запел. Хрипло, надрывно, прямо до мурашек. Была в этой песни некая магия, которая заворожила с первых секунд, заставила неотрывно смотреть на него. Поэтому я почти поверила, что достигла нужного места.

Замолчал он так же внезапно, как и начал.

— Значит, ты здесь из-за мужчины.

— Мужчины?

— Разве нет? Духи говорят, что ты влюблена, но он не отвечает тебе взаимностью. Либо… Постой!

Шаман снова завыл заунывный мотивчик, пропел один куплет.

— Да, вы не можете быть вместе из-за каких-то обстоятельств. Он женат! Ты по нему сохнешь, и он взаимностью отвечает, но жену и детей оставлять не спешит. А ты тоже вину чувствуешь. Вина тебя тяготит. Не хочешь чужого мужа уводить.

По ощущениям мои глаза увеличились в размере раза в два. Я, может, конечно, и «сохну», но сюда пришла точно не за этим. Хотя правда о Жизель и близняшках больно кольнула. Демаре женат, пусть даже его жена пропала.

Но сейчас речь совсем не об этом!

Накатившее разочарование горечью осело на языке. Мне бы хотелось верить, очень хотелось. Сложно не научиться верить в магию, когда ты попала в другой мир, но, кажется, это не тот случай. Видимо, Селани ошиблась. Никакой этот Каламела не шаман, а самый настоящий шарлатан и мошенник.

Поэтому я развернулась, чтобы уйти.

— Куда ты, девонька? А платить кто будет?

— За что платить, если вы мне не помогли? — бросила сердито, торопясь убраться за порог сарайчика.

— Ты же не сказала, что тебе нужно, — не унимался шаман. — Духи нашептывают мне твои мысли, но если хочешь говорить с ними напрямую, нужно заплатить.

Ах, вот как!

Я резко обернулась. И такое зло вдруг взяло! Единственное, чего мне сейчас хотелось, так это вывести обманщика на чистую воду. Я, понимаете ли, на шамана такие надежды возлагала, а он оказался фальшивкой!

— И какова же цена? — поинтересовалась с сарказмом.

— Зависит от твоего вопроса, девонька. Чем он сложнее, тем выше цена.

Ну логично, что уж!

— Каламеле будет достаточно и несколько бронов, — серьезно заметил старик, — а духи могут попросить все, что угодно.

— Больше, чем у меня есть?

— Нет, они всегда просят только то, что ты сможешь отдать. Но захочешь ли — другой вопрос.

— А давайте! — азартно согласилась я. — Спросим у духов, как решить мою проблему. Только пусть сами говорят, без моих подсказок.

Шаман посмотрел на меня с легким скепсисом, но поднялся и сходил за деревянной плошкой и перочинным ножом.

— Нужна твоя частица. Кровь.

Я представила, что в меня, наплевав на санитарию, тыкают этим ножичком, и сразу почувствовала себя плохо. Видимо, я даже внешне позеленела, потому что Каламела тут же предложил альтернативу:

— Сгодится слюна.

Пришлось плюнуть в плошку, а затем наблюдать за приготовлениями шамана к общению с духами. К слюне добавили какие-то порошки, ягоды и напиток из глиняной бутылки. И все это сопроводили все той же заунывной песней. Потом меня затошнило второй раз, когда Каламела все это залпом выпил.

И, раскинув руки, упал навзничь.

Прошла минута.

Две.

Три.

Может, ему от духоты плохо стало? Давление там. Или от этого пойла вообще концы отбросил.

Это уже совсем не смешно!

Но стоило подойти ближе, как шаман так же резко сел и уставился на меня.

— А-а-а! — Я отшатнулась и вскрикнула, потому что его темные глаза полностью заволокло пеленой.

И потому что ужастики смотрела. Там в людей вселялось… всякое. А потом фиг изгонишь.

Бежать-бежать-бежать! И плевать на всяких шарлатанов!

— Зачем ты потревожила нас, Ирина? — Голос шамана в очередной раз за день заставил меня передумать и остановиться. Да у меня чуть сердце не остановилось!