узнает, если я не буду рассказывать об этом. Сейчас начиналась моя свободная игра, начиналась жизнь с чистого листа! Нет груза прошлого, ему тут просто не за что цепляться. Нет сомнений о будущем, оно тут непредсказуемо. Осталось только настоящее, в котором я здесь и сейчас. В котором я могу стать кем угодно и воплотить все свои мечты, с поправкой на гребанное темное фэнтази. Это просто прекрасно…

— Не бойся, Хардкор. У тебя есть деньги? Знакомые в городе? Есть где остановиться? Ты вроде не местный, да? — Жалостливо стал расспрашивать стражник, забирая у меня из опустевшую флягу и прицепляя её себе на пояс.

И что мне отвечать на эти простые вопросы? Что сказать, чтобы не вызвать вопросов и подозрений?

— Прорвемся… не в первой. Все равно ничего и никогда не было. — Вошел я в роль бомжа, которая могла универсально и достоверно ответить на любой вопрос, удобно отметая любые подозрения. — Только нашел работу, думал нормально начну жить… Ай, плевать.

— Вот, мужик… — Поднимаясь на ноги, детина всучил мне серебряную монетку и похлопал по плечу, уходя по своим делам. — Все наладится, ты не унывай!

Все разошлись. Меня как ни в чем не бывало оставили в одиночестве… вот это сложность. Я сообщил о смерти двух человек, привел к воротом якобы виновного монстра, изображал из себя пострадавшего… а им все равно. Им все равно! С одной стороны понятно почему, мир здесь реально опасен. Но это равнодушие… если бы не тот парень, на меня бы вообще не обратили внимания и не выслушали. Бесит, но милостыня согревала мою резко обедневшую душу.

Простая серебряная монетка с какими-то кривовыбитыми гербами, потёртостями на ребрах, а как же радует и в то же время доставляет кучу головной боли. Один серебряный — это сколько? Что на него можно купить? Выясним опытным путем.

— Завтра… — Вздохнул я, смотря на свет неровных лучин в окнах.

Гулять ночью и ломиться в закрытые магазины — это не самая лучшая идея. Здесь тебе не пустоши и не леса, а человеческий социум. Воткнут нож в спину, ограбят, угонят в рабство… хоть не изнасилуют, уже хорошо. Но остерегаться стоит. Это фэнтези. Тёмное.

Глава 14. Сервисный центр

И где мне можно осесть? Понятно, что на улице, но улица — это очень растяжимое слово. Сосредоточившись на задаче, я внимательно оглянулся по сторонам. Переулок, небольшая помойка, вон там высокое крыльцо, кусты под окном…

— А мой уровень жизни не сильно меняется. — Сморщилось моё лицо и я свернул с главной улицы, на более узкую, а оттуда и вовсе попал на задворки какой-то улочки.

Проход был невероятно узким, даже два человека спокойно разминуться на нем бы не смогли. Втиснутые вплотную деревянные сарайчики создавали иллюзию гаражного дворика, а вот гул шепотков и голосов, витающих в воздухе наполненными запахом нечистот, напомнили мне коммуналку.

Стрёмное местечко, явно местное гетто. Неприятности здесь поджидают на каждом шагу, даже двигаться особо не нужно будет. Прицепиться какой-нибудь невменяемый и начнётся веселая жизнь. Лучше здесь не крутится…

Пришлось вернуться на главную улицу, здесь хотя бы пространство не стесненное и стражники ходят. Я сел у чьего-то деревянного крыльца, вокруг которого росли какие-то ароматные высокие кусты иномирской петуньи. Идеальное место в моей ситуации, чтобы переждать ночь..

Ранним утром меня разбудила хозяйская возня в доме. Даже солнце еще толком не выглянуло и все вокруг пребывало в насыщенных черно-серых тонах. Живот, уже просто для галочки, ворчанием дал о себе знать, но ему ли жаловаться? Со «Смолой» мой расход калорий, наверное, к нулю сводился. Но жрать-то хочется и жиром я не обрастаю. Магия, что сказать, не стоит ей голову забивать.

С щелчками в суставах тело потянулось и в волнительном ожиданий от открытий чудных пошлепало по холодной брусчатке босиком. Настроение было просто невероятным, ничто не могло его испортить! Впереди был целый новый день!

Вскоре на улицу стали выходить обычные люди, не считая стражников с мешками под глазами бродивших по улицам. Сколько же у них сейчас дебаффов висит: недосып, голод, усталость… трудно им живется, наверное.

Глазея по сторонам, я вышел на центральную площадь. Небольшая, квадратная со стороной метров пятьдесят. Рынка здесь не нашлось, а магазины с красочными вывесками были явно не для меня. Зато нашлось несколько досок с прибитыми жёлтыми листочками.

Ведомый интересом я подошел к ним поближе. Было ясно как день, что это местная информация сеть с заданиями и объявлениями. Было неясно, что могло бы скрываться за закорючками не подходящими к трем известным мне языкам. Не напоминали они мне и другие ранее видимые печатные знаки на освежителе воздуха, походило на нечто арабско-китайское…

— Мда, вот и еще один проблем всплыл. — Не сильно опечалившись, вздохнул я, продолжая изучение города. — Это было очень даже предсказуемо.

Моей основной целью сейчас был поиск рынка, но на площади по углам были раскиданы аккуратные каменные колодцы с деревянным ведром на веревочке, прицепленной к крутящемуся бревну на столбиках. Очень даже удобно. Пренебрегать возможностью пополнить запасы воды никогда не следовало.

Противный и знакомый скрип даже как-то радовал меня, напоминая о простых деньках жизни в деревне. Я вытащил ведро из колодца и поставил его на каменный бортик, состоящий из отшлифованной каменной плитки. Заглянул в бадью. А вот такие деревянные и тяжелые бандуры я уже не застал.

Склонив ведро набок, я стал аккуратно набирать живительную влагу в свой честно сворованный курдюк с водой. Разливать воду и пакостить у ее источника совсем не хотелось. Тут было практически сухо, значит, и местные к этому тоже с небрежностью не относятся.

— Хе-хе… — Почему-то развеселила меня журчащая струйка, исчезающая в кожаном мешочке. — Хе-хе-хе, и чего я таким тупым родился. Хе-хе-хе.

Заправившись под завязку, я вернул курдюк в сумку и напился с ведра. Со стуком поставил ведро на место, шмыгнул носом, утонувшим в холодной воде, и утер рот локтем. А теперь моя экскурсия по новой локации продолжается!

Прогуливаясь по дороге в одном из трех направлений, я попал в район с различной промышленностью. Именно тут выпиливали, выкладывали и выплавляли основу всего развития города. Здесь было много разных хозяйственных лавочек со всем необходимым для жизни. Ну, или я так думал.

В одном огромном дворе без ворот штабелями под навесом лежали бревна и уже обработанная древесина в виде бруса и досок. От туда приятно тянуло сосновой смолой.

Струйка черного дыма поднимающуюся из высокой трубы над закопченным зданием вдруг расцвела