не просто, — я подошла к сумке. Надеюсь, там найдется еще одна салфетка. — Я за ним проследила. Посмотри, на мне крови нет?

Егор автоматически окинул меня взглядом.

— Нет. А ты не думала, что попадаться ему на глаза опасно?

— Днем? С чего бы?

Я подобрала плащ, который Егор свернул в ком и положил на сумку, и натянула. Крепко затянула пояс, подобрала сумку. Я была готова, но стояла и ждала, пока он ответит.

— Ты — городской охотник. Ты же для него реальная угроза.

Я не собиралась обсуждать эту тему и толкнула дверь. В глаза ударило яркое солнце, весенний воздух после подвала показался вкуснее, чем обычно.

Я вдохнула полной грудью и торопливо взбежала по ступеням. Можно с успехом притворяться, что все в порядке. Не я же лежала в этом подвале. Но это иллюзия безопасности.

Егор возился с замком.

— Откуда у тебя ключ? — вспомнила я.

— Охотники отдали. Наверное, тут жил кто-то из них.

Я остановилась на заднем дворе, не хотелось, чтобы охотник упал мне на хвост.

Егор медленно поднялся по лестнице, бледный, как привидение. Он уже не нервничал, но выглядел пришибленным.

— Слушай, пообещай мне, что больше не будешь за ним следить одна.

— А больше не надо.

— Не хочу, чтобы ты осталась на моей совести.

— Тогда не надо было приходить, — подумав, сказала я. — Понимаешь, я представилась городской охотницей, когда опрашивала свидетелей. Так что, думаю, ему обо мне донесут.

Егор поднял на меня очумевшие глаза. Я хладнокровно улыбнулась его красноречивому взгляду.

— Ты или очень смелая, или дурная. Я за тебя боюсь.

На самом деле в моей груди появился холодок, но боялась я не Феликса Каца, а того, что лежало в подвале. Вот где настоящий кошмар.

Я в этом кое-что понимала.

Не станет вампир-убийца жить без утайки и направо и налево следить. Плюс Светка подтвердила, что он был с ней. Но для Егора каждый вампир враг и без пяти минут убийца априори.

Фанатик своего дела, а они всегда меня напрягали.

— Не волнуйся за меня, — сказала я. — Твое дело организовать встречу с охотниками. Ты уж постарайся.

— Я позвоню, — пообещал охотник. — Каким бы ни был результат.

Я неторопливо вернулась к «мерседесу».

Чем дальше, тем сильнее меня беспокоил Егор. И непонятно, как во всех этих проблемах замешан Феликс Кац. Я так и не выяснила, кто он такой.

Чтобы разобраться, нужно встретиться с ним. Если вспомнить, что его обвиняют в убийствах, идея не самая удачная.

Прежде чем что-то предпринять против продавца крови, надо собрать информацию — и какая удача! По плану у меня встреча с Аленой. Какое сомнительное везение.

Глава 21

Алена жила в центре. Новый дом, вычурная архитектура. Чтобы попасть во двор, нужно было въехать под бело-розовую арку. Я свернула и уткнулась в шлагбаум. Приехали.

Парковаться пришлось на проспекте. Двор оказался уютным: свободное пространство заметали деревья, солнце расчертило дорожку тенистыми и солнечными пятнами. Близость шумного проспекта почти не ощущалась — всего в пяти метрах от него образовался тихий уголок. Фантастика. И что немаловажно — в самом центре города.

Я подумала, сколько здесь стоят квартиры и на всякий случай сверилась с номером дома. Ошибки быть не могло — Алена жила в этом райском местечке.

На подъездной двери красовался магнитный замок. Можно, конечно, позвонить, но вряд ли Алена откроет. Подожду, пока кто-нибудь не выйдет.

Внезапно Алена показалась на балконе второго этажа и, облокотившись на перила, закурила. Я укрылась под козырьком, пока охотница меня не заметила.

Она лениво курила, разглядывая двор с таким кислым видом, будто он у нее сидит в печенках. Небрежно запахнутый легкий розовый халат щедро открывал шею. Алена совсем не стеснялась шрамов. Свою странную прическу она разобрала, и темные волосы висели вдоль спины.

Через минуту Алена щелчком выбросила окурок и скрылась в квартире. Балконная дверь осталась открытой.

А что, неплохая идея.

Соблюдая осторожность, я выбрала ближайшее дерево и уцепилась за нижнюю ветку. С моим весом драться плохо, а лазать хорошо — я оттолкнулась от ствола каштана ботинком, подтянулась и оседлала ветку.

Снизу казалось, что она подходит к перилам, но пришлось прыгать — и поскорее, пока никто не заметил. Каштан был в цвету, так что на балкон я приземлилась, измазавшись в пыльце.

Приблизившись к двери, я заглянула в комнату.

В проходе трепетали нежные шелковые шторы. Алена лежала на широченной кровати и дремала, прикрыв глаза сгибом локтя. Длинные загорелые ноги она закинула на спинку кровати.

Отодвинув шторы, я тихо вошла в комнату.

— Привет, — сказала я, предвкушая бурную сцену.

Алена не шелохнулась. На умиротворенном лице не дрогнул даже мускул. Присмотревшись, я заметила в ушах черные проводки, рядом валялся телефон.

Я обескуражено подняла брови. Что ж, тем лучше — смогу осмотреться.

Комната была просторной, но мебели немного — основное пространство занимала кровать. У стены стеллаж, в углу — кресло и журнальный столик, заваленный косметикой и бижутерией. Комбинация из белых и сиреневых обоев навевала холод. Плохой выбор для спальни.

За стеллажом обнаружилась дверь. Я приоткрыла ее и почувствовала легкий запах духов и пыли — гардеробная.

Квартира была однокомнатной, но большой, в прихожей можно было приземлить вертолет. Под вешалкой, на куче туфель валялась сумка.

Я прихватила ее и продолжила осмотр. Кухня оказалась светлой и чистой. Количество бытовой техники зашкаливало, но в шкафчиках почти нет посуды. В дорогом современном холодильнике чахли пучок салата и кефир.

Дорого, но не обжито — скорее всего, Алена ее снимает.

Я покопалась в сумке: духи, сигареты, деньги, в кармашке для мобильника — огрызок от яблока. Я вернула сумку на место.

Пора поднимать Алену.

Уже не скрываясь, я подошла к кровати и выдернула из ушей проводки от наушников.

Алена подпрыгнула и завизжала, огромные от испуга глаза лезли на лоб. Собрав в горсть ворот халата, она застыла, съежившись на кровати в комок.

— Тебя так пристрелят когда-нибудь. Балкон открыла и лежит, музыку слушает.

— Как ты сюда попала? — промямлила она.

Я молча показала на балконную дверь.

Алена вдруг прищурилась, рывком подтянулась к краю кровати и спустила ноги на пол. Выглядела она, как тигрица, готовая к прыжку.

— Кто тебе разрешил ко мне вламываться? — жарко спросила она. — Кто ты такая?

— Городская охотница, — напомнила я.

— Я наводила справки, городской охотник ничего предъявить мне не может! Это просто название для убийцы мэра! Какого черта ты ко мне привязалась?

Я хмыкнула, не в первый раз