– Нет. Я все еще помню, что она сделала. Но знаешь… Я виновата перед нею уже в том, что сама натворила, поддавшись эмоциям. Мне не следовало идти на поводу у традиционщиков.

– Ты просто не успела, – мягко возразила Цера.

– Ей от этого не легче. Да и Иллис ничего не объяснишь. Если уж так сложилось, почему бы не попытаться изменить хоть что-то. По крайней мере, она заслуживает уважения уже за то, что согласилась помочь. Не уверена, что сама смогла бы так поступить.

– Хм-м, но ей об этом знать совсем необязательно?

– Конечно. – Адила снова грустно улыбнулась. – Согласно нашим традициям, императрица не может проявлять такую непростительную слабость.

– Некоторые традиции стоит иногда и пересматривать.

– Так и будет. Но, может быть, позже. Ты связалась с этими Альтер?

– Да, это оказалось не так трудно. Оказывается, система очень распространена. У наших соседей их услугами пользуются даже на уровне правительства. Просто не афишируют это.

– Хитрецы, если Альтер могут справляться с болью, это решает часть проблем измененных. Жаль, что с синдромом нельзя справиться.

– Насколько я поняла Максимилиана, какой-то их мастер вплотную занялся синдромом измененных и совсем недавно добился определенных успехов. По крайней мере, обители теперь работают с синдромом первого и второго уровня. Так что шанс есть.

– Хорошо, что там с разговором?

– Мастер-настоятельница Гринда будет готова выйти на связь завтра, вечером.

– Хорошо, может, у Кира появится дополнительная информация. Да и отвлекать не будут. Иллис пока ставить в известность не надо. Только лишний раз будет нервничать.

Майя с любопытством разглядывала комнату, в которой стояла посередине. Точнее это была двойная комната, вполне обычная для личных служанок правящих. Спальня и что-то вроде общей залы. На этаже под покоями принцессы таких апартаментов было несколько. Одна напротив покоев принцессы, через коридор и две на этаж ниже. Еще были комнаты первой фрейлины, смежной с гостиной принцессы. Но это было совсем другое. Мало чем уступающее покоям хозяйки этого крыла. И все они должны были пустовать еще несколько лет. Пока не появится постоянный штат личных служанок. В спальне стояла вполне себе обычная кровать, такая же как у Леры. Пока, правда, без матраса. А в гостиной было пусто. Совсем пусто.

– Подойдет? – Лера с легкой иронией смотрела на Майю.

– Да, даже очень. Просторно и светло. Даже есть где привести себя в порядок. – Майя заглянула в душевую.

– В таком случае переходим ко второму пункту. Что надо из мебели?

– Ну, нужен массажный стол, не обязательно такой крутой, как принесли в покои ее величества. Еще потребуется кушетка, столик и какая-нибудь полка для хранения мазей и настоев. Желательно, чтоб сохраняла прохладу.

– Ясно. – Лера даже рассмеялась, слушая эту тираду. – В общем и целом понятно, а в деталях от тебя толком ничего не добиться. Так и будешь говорить, что поскромнее.

– Этот Илька придумала, – сердито начала оправдываться девочка. – Я ничего не знала. Мне бы только до лета продержаться. А она тут уже планы какие-то строит. Еще и тебя нагрузила.

– Майка, во-первых, мне это не трудно, что бы там ни думали девчонки, я у вас тут совсем скоро обленюсь. Во-вторых, тебе нужна практика, сама как-то жаловалась. В-третьих, твоя практика будет официальной легендой для твоих посещений покоев императрицы. Лорд-мастер Теней уже разрабатывает все в деталях. Для всех – ты не лечишь, а делаешь обычный массаж и мелкие процедуры для поддержания ее величества в тонусе. Естественно, под присмотром главного врача. Причем по настоянию или даже приказу принцессы. Так что можешь демонстрировать свое недовольство. Тебя учила мама, так что с этим ничего менять не потребуется. Только название техники не упоминать и все.

– Не долго эта легенда продержится, – хмурилась Майя. – Массажист такое не может делать. Так что скоро догадаются.

– А долго и не надо. Теням требуется немного времени, чтобы разобраться с архивами и не спугнуть тех, кто может быть рядом. Так что обустройство мы тут затянем недельки на две, а потом мастер Теней рассчитывает еще на пару неделек, пока поползут слухи. А после они будут отслеживать, кто и как реагирует на распространяющиеся слухи.

– Все продумал, – недовольно пробурчала Майя. Все это лорд-мастер Теней обсуждал, в том числе и с нею. Майя прекрасно понимала, что ее собственное желание не афишировать свои знания, невыполнимо. Слухи все равно просочатся. И представители Альтер наверняка ими заинтересуются. Просто хотелось оттянуть свой позор как можно дольше.

– Еще надо, чтобы кто-то захотел прийти к рабыне на лечение, – потеряла уверенность в себе Майя.

– Майя, – укоризненно покачала головой Лера, – ты очень плохо представляешь силу заклинания БЕСПЛАТНО. Не придут, а прибегут. Даже стервы Мегеры в очередь выстроятся.

– Не надо стерв. – Майя испуганно оглянулась на закрытую дверь, как будто там уже стояла очередь из протеже управляющей дворца.

– Майя, ты чего? Тебе же четко сказано. Ты будешь сама решать, каких пациентов будешь принимать. Даже Индерский вмешиваться не будет. И не рассчитывай тут пропадать сутками. Не более двух-трех пациентов в день, включая ее величество. За этим я буду сама следить.

– Но как же?..

– Майя, – Лера строго посмотрела на попытавшуюся спорить девочку. – Сколько мастер принимает в обители?

– Не более трех пациентов. Но ведь это сложных! А у меня даже императрица сейчас только на поддержании будет. А простые случаи обычно ведут подмастерья и адептки.

– А они сколько принимают?

– Ну, тоже не более трех. Но ведь я мастер и могу простых принимать больше.

– Ты собралась отказаться от школы? – Лера решила зайти с другой стороны.

– Нет, конечно! – Майя яростно замотала головой.

– Тогда, наверно, от дополнительных занятий принцессы, на которые ты ее сопровождаешь якобы за компанию? – язвительно продолжила Лера.

– Ты чего? Ты знаешь, сколько за такие уроки берут в Морсте преподаватели из училищ. А тут их профессора дают! – возмущению Майи уже не было предела.

– Представляю, – с усмешкой согласилась Лера. – Тогда я не совсем понимаю, что ты собираешься делать. До полудня у тебя школа и дополнительные занятия. После полудня есть свободное время, но во дворце основная работа. Мегера просто никого не отпустит. Ближе к вечеру у тебя тренировки с принцессой. От них ты тоже отказываться не будешь. Остается только час-полтора перед ужином. Потом процедуры у ее величества. А ночь я тебе не отдам. И так плохо спишь.

– Хорошо я сплю. Просто кошмары снятся все время, – растерянно пробормотала Майя, уже начиная сдаваться. – Ладно, я поняла, но эти полтора часа мои. Договорились?

– Конечно. Я об этом и говорю.