был не приятно поражён режущим свойством сего меча, что отсёк ему верхнюю половину головы, оставив при теле лишь небольшой кусок нижней челюсти и шеи примыкавшей к нему. Раздался звук падения тела и мальчик, к слову эльф, неторопливо, словно в неверии, открыл глаза.

Внешность мальчика была довольно обычной для эльфа в наших краях. Чёрные волосы, красивое, но слишком юное лицо давало понять, что сердца различных дам и девиц в будущем он сможет завоёвывать с пол-пинка. Его изумрудно-зелёные глаза лишь добавляли картине его лица этакой завершённости и изящности. Носил тот чёрные, явно не дорогие штаны, коричневую рубашку, что была частично измазана сажей и кровью и ботиночки, так напомнившие мне родные русские лапти. Эмоции на его лице можно описать фразой: "Увидел в живую настоящего Деда Мороза".

— Мальчик, что ты здесь делаешь в одиночестве? Где твои родители? — спросила у него я.

— Там. — погрустнев лицом ответил мальчик и указал правой рукой куда-то в сторону.

— Пошли я тебя к ним провожу. — сказала ему я.

— Нет, там такие же адские отродья. — на секунду притих тот, но продолжил. — Как тот, что вы зарубили, но много больше! — сказал он и обозначил руками нечто действительно большое.

— Не бойся, я порублю в капусту всех, кто нас попытается обидеть. — ободряюще сказала я, начиная наконец немного понимать, что скорее всего мальчик уже сирота. Ведь если там много бесов, то они наверняка съели родителей этого славного юноши. А потому, надо бы по аккуратнее… да и мальца надо будет укрыть где-нибудь на дереве, что бы не подставлять того под удары хищных демонических тварей. А поэтому, немного подумав, я выдала нечто, похожее на простенький план.

— Мы сейчас с тобой туда пойдём, ты залезешь на дерево, а я покрошу всех-всех тварей, хорошо?

— Хорошо. — несколько неуверенно ответил малец.

— Ну, тогда пошли. — сказала я и отправилась в сторону предполагаемых врагов.

Когда мы подошли по ближе, к предполагаемому месту нападения, то услышали характерный чавкающий звук, который наталкивал на не самые радужные мысли. Мелкий эльфёнок залез на дерево, крона которого была одной из самых густых среди ближайших деревьев, а я в полуприсяде, стараясь не выдать своего расположения, начала приближаться к противникам. Противниками оказались уже знакомые мне бесы в количестве пяти штук, что несколько осложняло их устранение, но здраво рассудив, я отринула страх и метнула пару заклинаний, представлявших из себя острые, словно игла, сосульки. Двое бесов получили травмы не совместимые с жизнью, а я, вылетев из кустов, принялась крошить оставшихся трёх представителей инфернального войска. Заняло у меня всё это чуть меньше трёх минут.

Закончив шинковать бесов, я оглядело место их пиршества, ещё недавно бывшее телегой, в которой мирно ехало эльфийское семейство. Телега была разломана и представляла из себе груду деревянного хлама, часть из которого я уже присмотрела для будущего костра. Тела же эльфов, тоже находились неподалёку. Мать семейства была знатно изгрызена и опознавалась лишь по остаткам платья, что клочьями валялось рядом с остатками. Отец семейства пострадал чуть меньше и был опознан мной сразу и без проблем. Хоть и покусанный в нескольких местах, его труп был одет в охотничий костюм, который при жизни не плохо смотрелся на нём. По вещам же… ну, что может везти семья, спасающаяся из города, атакуемого демонами. Лишь самое нужное и ценное. И тут либо я дурак… ра… и плохо ищу, либо они не додумались и/или не успели взять хоть что-то сколь-нибудь ценное для меня. Чуток серебра и горстка меди, а так же куча различного скраба — вот и все вещи, что у них были.

Закончив с обыском, мой взгляд вернулся к телам и в голове созрел неоднозначный вопрос. Что делать с эльфёнком? Нет, можно конечно и на произвол судьбы оставить, но… как-то мне его жалковато. Может, конечно потому, что его ситуация похожа на мою и… ну не знаю… наверное этим я хочу загладить какую-то внутреннюю вину перед собой. Я ведь не успела спасти своих родных, так хоть эльфёнка спасу. Ладно, если захочет, то я о нём позабочусь, а отвергнет помощь, то и скатертью дорога.

Вернувшись к эльфёнку я крикнула, что бы тот спускался с дерева. Он, крайне ловко для своего возраста, спустился с дерева при этом не поцарапавшись и не порвав своей одежды. Так как ещё в своём первом мире я активно проводил детство во дворе, то знаю, что при спуске с дерева можно с лёгкостью поцарапаться или порвать одежду, если ты будешь недостаточно аккуратен. А потому приходилось медленно и аккуратно спускаться, что бы не получить от бережливых родителей заслуженный втык, за порчу ввереного имущества. Но, пожалуй вернёмся к эльфёнку. Тот выглядел крайне грустно. Видимо он догадался, что случилось с его родителями, раз к нему я пришла в гордом одиночестве. Дети, они ведь не совсем глупые. Ясные и простые факты сопоставить они вполне смогут. И видя грустную мордашку эльфёнка, я всё же решилась на наверное самый животрепещущий вопрос.

— Итак, я порубила всех демонов, но… твои родители… — повисла недолгая, но такая красноречивая пауза, а затем я продолжила. — В общем, я могу о тебе позаботиться, ты… согласен? — на лицо мальчика вылезли слёзы от осознания, но глаза от меня он не отвёл, лишь продолжая смотреть прямо мне в глаза. И, смотря в его глаза, я могла заметить в них выражение вселенской скорби. И лишь те, кто когда-то терял родных могут понять это выражение лица и этот взгляд…

— Ну… для начала, как тебя зовут? — спросила я, ведь надо же мне знать имя своего подопечного.

— Вейтилиан моё имя. — ответил немного отрешённо малец.

— Хорошо, Вейтилиан, так ты согласен?

— Согласен, а куда ж мне ещё деваться! — как-то слегка обижено произнёс он.

— Ну и хорошо! Тогда пошли отсюда! Нам ещё место под ночлег обустроить надо.

— Да, хорошо… — ответил мне он и мы пошли обустраивать место под будущий ночлег.

***

После недолгого отдыха и расслабления на берегу моря, мы вызвали транспортник и он нас подобрал. Когда меня, бывшего главу станции доставили в бункер, который мы почти доделали, у меня настроение скатилось в меланхолию. И, хоть мой старый друг и по совместительству начальник СБ пытался меня подбадривать, настроение моё никак не желало ползти вверх.

— Ну, ты чего! Мы же спаслись. Тут радоваться надо, а не грустить! — всё продолжал увещевать меня начальник СБ.

— Как же я могу радоваться, если меня, заслуженного учёного, кандидата трёх наук, лауреата двух Имперских премий,