Я мешкался на этаже, не зная, как поступить. Желание увидеть ее и убедиться, что с ней все в порядке, пересилило. И я уверенно постучал в дверь.

- Ты еще не поняла?! – вылетела на меня Машенька с кухонным топориком в руках…

- Привет, - как можно мягче и с легкой улыбкой произнес я, боясь ее напугать. Моя злость на самого себя не прошла, но теперь я понимал, что в ответе за нее. Неизвестно, как же она все-таки среагирует на утреннее происшествие. Судя по всему, у нее были еще проблемы, о которых я не знал. – Я настолько опостылел, что уже с топором на меня кидаешься? – сделал вид, будто не понял истины.

- А, нет, что вы, - смущенно и озираясь по сторонам, она резко спрятала «оружие» за спиной. В голосе уже не было хрипа, что не могло не радовать. – Ходят тут всякие… Из сетевого маркетинга.

Она врет. Будет нуждаться в помощи, но никогда не попросит ее. В этом я убеждался неоднократно. Собственно, в этом мы с ней похожи. Открыться и попросить совета мог у своих друзей – Лехи и Вадика. Только я пришел к этому после пережитого. А она?

- Я бы хотел извиниться перед тобой за утро. За всю ситуацию, и за последующую грубость, - говорил, глядя ей в глаза. В них пытался найти ответы. Но ничего не получалось. Сейчас она смотрела на меня устало. Ее не беспокоило нападение.

- Все в порядке. Вам не за что извиняться. Зла я на вас не держу, - сказано это было будто заучено заранее. Но я все же услышал искренность в словах. Дружелюбность.

- Может поужинаем где-нибудь? В качестве перемирия, - спросил с надеждой в голосе. Не хотелось уходить от нее, отступать, оставлять одну.

- Нет.

Вот уже мое прошлое переходит в самое настоящее. Самый настоящий ужас. Я купила квартиру в Москве, чтобы сбежать от них. Но они меня настигли. Как выбраться? Одним топориком здесь не отделаешься… Еще и соседа своего напугала.

- Нет, - твердо отвечаю на его предложение поужинать. Не до ужинов сейчас.

- Ты сердишься на меня? Мне бы не хотелось, чтобы мы опять ходили мимо друг друга, не здороваясь, - начал Сергей, воспринимая мой отказ за обиду.

- А нет, не в этом дело, - поспешила его переубедить. – Мне нужно собаку отвезти к Марише с Геной. В приют.

- Ах, в этом дело, - Сергей Николаевич даже немного улыбнулся.

Видно было, что он себя винит за утро. Да и вообще. Неудобно ему передо мной. Вчера предупредил, я его уверяла, что послушаюсь. А сама… Все обошлось, но я же могла им все планы испортить. Он мне так и не рассказал, чего они задумали изначально. Может просто хотели оглядеться, а тут я такой переплет устроила. Еще и от начальства влетело.

- Собака уже в порядке? – спросил мужчина после секундной паузы.

- Вполне. Можно перевезти, только аккуратно.

- Тебе помочь?

- Не надо. Сама справлюсь, - пытаюсь отбиться от намерений соседа участвовать в моей жизни.

- Маш, я от чистого сердца. Ты мне ничего не должна, - перешел он практически на шепот, отчего мне стало стыдно за свои слова утром.

- Вы меня извините, пожалуйста. Я ведь вам тоже нагрубила утром. Не хотела. Вы этого не заслужили. Но сейчас я, действительно, справлюсь сама, - говорила искренне. Но потом подумала, что все же лучше сказать настоящую причину отказа. – Нельзя мне палить приют. Мы стараемся не пускать новых людей на его территорию, - наконец-то набралась смелости и с тяжелым вздохом произнесла я.

- Он незаконный?

- Нет, с документами все в порядке, оформлен официально. Только вот за этот год его поджигали уже два раза. Погибли животные. Поэтому стараемся быть аккуратными, - слова давались нелегко, но объясниться с ним нужно было. Он заслужил.

- Маш, я не буду поджигать ваш приют. Были бы у меня деньги, сам бы построил новый. Я может и напыщенный индюк, но братьев наших меньших уважаю.

Почему-то от его слов мне опять стало стыдно. В первые дни знакомства я наговорила лишнего. Теперь же мое мнение о нем изменилось. Вполне нормальный мужчина, предпочитающий отдыхать в свободное от работы время. Его у него и так немного, в чем я смогла убедиться за эти выходные. А каждый вправе выбирать специфику своего отдыха сам. Кто-то лопает конфеты и телек смотрит весь день, кто-то пьет и куражится с девицами. Жены у него вроде нет, тогда почему я должна ругать его за поведение. Наверное, сказывается и отсутствие Генриха Альбертовича, поскольку без него стало совсем тихо. Даже тоскливо…

- Хорошо. Поедем вместе, если вы хотите. Только приют за городом. Предстоит длительная поездка, - я улыбнулась ему, стараясь быть миролюбивой.

Да я и была такой по отношению к нему. Просто уже сил не было на улыбку. Еще и понимала, что с Сергеем я не смогу пообщаться с Маришей и Геной о сложившейся ситуации. Нет, про утреннее нападение я говорить и не собиралась. Сейчас надену водолазку с высоким воротом и все. А вот приход моего «сетевого маркетинга» нужно было обсудить.

- Я готов! – приободрился мой сосед. – Мне завтра только к обеду на службу. Поэтому предлагаю поехать на моей машине. Чтобы ты не устала.

- Нет, поедем на моей, - сказала так утвердительно, что поспешила уточнить. – Вы ничего не подумайте, Сергей Николаевич. Просто она подготовлена для перевозки животных.

Это была чистая правда. Мой салон был покрыт защитной пленкой на случай перевозки животных в грязи. Вот как в пятницу. Мы оба с собакой были в неприглядном виде.

- Хорошо, - нехотя согласился мужчина. – Только давай договоримся. Ты прекращаешь называть меня по имени и отчеству. Для начала.

- Договорились, Сергей, - улыбка уже возникла сама по себе. – Дайте нам двадцать минут собраться.

- Окей! Я пока домой заскочу.

Через десять минут я услышала шум на лестничной площадке. Так и есть. Голос моего соседа, его друзей. И противное женское хихиканье. Интересно, а у этих девушек в голове хоть что-то есть? Похоже, что наша совместная поездка отменяется… Жаль. Меня беспокоил тот факт, что я виновата перед ним. Он тоже чувствовал за собой вину. Совместный вечер помог бы опять разойтись на дружеской ноте.

Ну да ладно. Оно и к лучшему. Мне нужно поговорить с Маришей и Геной. Они не знают, что я везу собаку им сейчас. Но у меня возникли обстоятельства. Не хочу, чтобы она пострадала из-за меня.

Собрав собаку, одевшись сама, мы аккуратно вышли на площадку. Четвероногой было сложно передвигаться, поэтому я не торопила ее. Даже за поводок боялась лишний раз тянуть. Но на всякий случай все же надела намордник.

Я появилась на площадке, и тут же ко мне подлетел Сергей.

- Маш, я поеду с тобой!

- Зачем? У вас же гости.

- Без меня посидят, - раздраженно проговорил мужчина.

- Не надо так. Это же хорошо, что у вас есть друзья, - я говорила искренне, стараясь улыбаться, чтобы он не подумал о моей возможной обиде. Ведь ее не было. Правда.