А самое обидное, что единственное, на что я могу потратить этот свиток – это «власть над механизмами», чтоб ее… Я ведь этой способностью даже и не пользуюсь ни в игре, ни в жизни. И еще военный почему-то забыл мне указать, в какую сторону ее развивать. Не знаю, что это за механизмы древней расы, о таких вроде бы в Арктании пока никто даже не слышал, поэтому выбирать придется «понимание механизмов». Что ж, может, я хотя бы смогу дома телевизор починить со временем, или взломать банкомат без всяких чертежей. Вот только в прохождении квеста «Дороги мечей» мне эта способность точно никак не поможет.

Ну, зато я получил много полезной информации о том, в каком направлении можно прокачивать все мои способности. А свиток я лучше пока поберегу, самым логичным вариантом будет самостоятельно прокачать «власть над механизмами» до второго уровня и только потом воспользоваться свитком.

Перед встречей с Борей у меня как раз осталось немного времени, чтобы наведаться в гости к дядюшке некроманту. Особняк Фудре легко нашелся с помощью справочника, да и при входе никаких проблем не возникло. Кстати, здание выглядело более чем величественно. Целых четыре этажа, что для столицы было чуть ли не элитной высоткой. Очевидно, в Империи использовали классическое ограничение – никто не имеет права строить здания выше, чем Императорский дворец. Видимо, он тут тоже на небоскреб не тянет.

Мажордом словно сошел с киноверсии Семейки Адамс. Высоченный, бледный Лардж собственной персоной. А если учесть, что мой дядя являлся некромантом, то он мог запросто оказаться кем-то вроде зомби.

Я запоздало опомнился и сосредоточился на его статусе.

Ну да, зомби почти сотого уровня. Сурово.

– Я Фальк Фудре, мне нужно поговорить с господином Реником Фудре.

– Он… вас… ждет…

– Не то чтобы прям ждет.

– Это… не… вопрос.

– А…

Лардж отодвинулся и пропустил меня внутрь.

Огромный зал представлял собой миниатюрную версию тронного зала, не так давно виденного мной в резиденции клана «Неназываемых». Если, конечно, слово «миниатюрный» можно применить к помещению размером с несколько моих квартир. Похоже, в Арктании всех хлебом не корми, а дай устроить свой небольшой зал с обязательным пафосным троном. Впрочем, если бы у меня была такая возможность, я бы и сам себе забабахал что-то подобное, обязательно массивное и с молниями, бьющими из потолка.

Мой виртуальный дядя восседал на этом самом троне, исполненном в стиле жуткого минимализма. В том смысле, что он был сделан из черного камня без каких-либо украшений вроде черепов или уродливых рисунков, но жуть все равно нагонял. Ощущение было такое, словно нехитрую мебель окружала аура смерти, дотягивающаяся даже до меня. Или она все-таки исходила не от трона, а от темной фигуры, сидящей на нем.

– Ну, здравствуй, родственничек, – раздался мощный баритон Реника Фудре.

Голос пронесся по залу так гулко, что мне на секунду почудилось, будто меня отпевают в церкви. Особенно усиливало этот эффект то, что мой дядя сидел в своем собственном доме на огромном каменном троне в надвинутым по самый нос капюшоне

– Здрасти, – слегка оробел я. – Вы говорили, чтобы я зашел к вам в имение после военной прокуратуры.

– Да, я как раз недавно думал над тем, как можно тебя использовать.

– Ээ… в смысле использовать? Я же не вещь какая-то.

Некромант расхохотался, запрокинув голову и скинув с ее капюшон.

– О-о, для настоящего некроманта любой человек это потенциально полезная, или не очень полезная, но именно что вещь. Но в твоем случае я имел ввиду, что, вернув официальный титул графа, ты так же принял и ответственность за дела семейства Фудре.

– Ну… в принципе помогу чем смогу, правда, я могу не так уж и много… Тогда, может, и вы мне поможете по-родственному, так сказать?

– Денег не дам, – тут же ответил некромант.

– Да я не об этом, – поспешно сказал я.

Хотя, если по-честному, я бы не отказался от десятка тысяч золотых на телепорты и прочие нужды. Для него это наверняка сущая мелочь.

– Я просто надеюсь, что вы сможете рассказать мне, как избавились от проклятия после убийства бога.

Некромант расхохотался.

– И ты надеешься, что я просто так отвечу на этот вопрос?

– Была такая мысль, – осторожно подтвердил я. – Мы же одна семья. Да и почему бы не помочь избавить от проклятия старых друзей?

– Друзей? Мы никогда не были друзьями, просто нас объединяла общая цель. До недавнего времени я вообще считал их мертвыми, и это знание даже ни разу не испортило мне аппетит.

О каком аппетите может идти речь, если он выглядит как оголодавший зомби?

– Мне будет достаточно любой подсказки, – продолжил канючить я.

– Что ж, сегодня у меня хорошее настроение, поэтому я тебе отвечу. Чтобы снять проклятие бога, нужно самому стать богом. Или хотя бы полубогом.

Хм… он что, издевается надо мной? Насколько я знаю, пантеон богов в Арктании и так переполнен и весьма статичен. Во всяком случае, все истории появления богов датированы тысячами лет до появления в мире Арктании игроков.

– И именно так вы сняли проклятие? – немного скептически спросил я.

Статы дяди показывали все тот же 91 уровень. Вряд ли бог был бы так слаб.

– Не верь всему, что видишь, – хмыкнул некромант.

Он поднялся на ноги и ударил посохом по полу. Но звука удара не последовало. Зато от места удара разошлась черная и густая словно чернила круговая волна, мгновенно залившая весь пол. Затем она поднялась по стенам комнаты и добралась до потолка. Свет из окон исчез и единственным источником света теперь было лишь навершие посоха. Сам некромант тоже изменился – его словно обработали фильтром из инстаграмма, превратив из обычного человека в идеально отфотошопленную модель самого себя. Теперь лысый череп и впалые темные глаза смотрелись скорее величественно, нежели отталкивающе.

А еще я почувствовал сильнейшую дрожь в ногах и руках, а где-то внутри поселилась огромная пустота. Есть выражение «засосало под ложечкой», так вот меня всего словно засасывало в черную дыру. Голова закружилась, и я буквально рухнул на колени от накатившей волны слабости.

Я поспешно вызвал окно информации и обомлел:

Система мне даже его имя не показала! Это какая же должна быть разница в уровнях? И вообще, есть ли уровень у богов? Или некромант все-таки полубог?

Мысли текли вяло и ощущение было такое, словно я скоро потеряю сознание, предварительно опустошив весь желудок. Но прежде, чем это действительно произошло, некромант щелкнул пальцами, и вдруг вся чернота пропала. Я оказался в полулежащем состоянии на полу посреди тронного зала.