Девушка достала мобильный, повертела его в руках, а потом быстро набрала сообщение: «Нужно срочно поговорить».

Ответ пришел очень быстро: «Освобожусь через час. Жди на нашем месте».

Обычно они с Кришем встречались неподалеку от академии. Времени было еще достаточно, поэтому Алиса зашла в ближайшее кафе, заказала капучино и села читать книжку.

Она была так увлечена, что не сразу обратила внимание на знакомый голос. Разговаривали за соседним столиком, отделенным от общего зала высокими ширмами.

— Скажи, Ромочка, а почему ты так стараешься скрывать наши отношения? Мне бы хотелось, чтобы все знали, что мы любим друг друга, — говорила Ника.

Алиса отложила книгу, не понимая, как поступить: предупредить о своем присутствии или промолчать. Она уже догадывалась, что староста крутит роман с молодым режиссером, преподающим у них сценическое искусство, но одно дело — догадываться, а получить доказательства — совсем другое.

— А чтобы у меня были проблемы и прогнали с работы, ты тоже хотела бы? — ответил красивый мужской голос.

— Нет, конечно, что ты! — испугалась Ника.

— А так может случиться, если кто-то узнает о наших отношениях, — объяснил Роман. — Если ты не хочешь, чтобы у меня были неприятности, то пока никому ничего не говори. Ни одной живой душе, даже самым близким подругам. Вот пройдет время — тогда совсем другое дело, мы сможем встречаться, ни от кого не таясь…

— А ты меня не бросишь? — Голос Ники едва заметно дрогнул.

— Ну что ты, дурочка! Видишь, как я рискую ради тебя. Мы встречаемся у самых стен академии, кто угодно может зайти в это кафе и подслушать нас… А что, если нас уже слушают?

— Не бойся, если ты будешь меня по-прежнему любить, я со всем справлюсь! Одного выскочку я как раз недавно проучила…

— Ты у меня умничка! — Послышался шорох. Кажется, парочка за ширмой обнималась. — Ну давай, птичка, мне пора. Еще увидимся. И помни, о чем я тебя просил…

Алиса поспешно достала из сумочки деньги и, подхватив книгу, вышла из кафе. Еще недостает, чтобы эти двое ее заметили и решили, будто она подслушивала. Остановившись на другой стороне улицы, девушка наблюдала за тем, как из кафе вышел Роман Антонович. Между прочим, один. Очевидно, Ника осталась в помещении для соблюдения конспирации, чтобы их не застукали вдвоем.

Режиссер, не заметив Панову, двинулся по улице, что-то насвистывая себе под нос.

А девушка задумалась. Она ощущала себя странно, на миг соотнеся с этой парой себя и Криша. Он тоже преподавал в академии, был старше, и они встречались тайно. Никины отношения не показались Алисе стабильными. А что можно сказать об Алисиных отношениях? «Это совсем другое дело. Просто Роман Антонович… какой-то скользкий, неискренний, поэтому я ему не верю. А Криш вовсе не такой. Сравнивать их смешно. Смешно и глупо»…

Укрывшись за ларьком с журналами, девушка смотрела на появившуюся из дверей Нику и невольно чувствовала к ней что-то вроде жалости. Староста вдруг показалась ей одинокой и несчастной. «Не надо ее жалеть, — Алиса наблюдала, как Ника пересекла улицу и прошла совсем близко — непривычно молчаливая и задумчивая, — в любом случае не надо… А что она говорила про выскочку, которого вроде бы проучила?.. Интересно знать, кого именно… А Олег… Пусть он встречается с Юлей, может, это его судьба…»

Тренькнул телефон, сообщая о приходе эсэмэски. «Уже иду», — прочитала девушка послание от Криша и на время позабыла о старосте и ее проблемах.

Криш был совершенно особенным, с этим невозможно поспорить! Алиса смотрела на него и удивлялась его небрежной элегантности, его особому шарму. Сегодня на нем была рубаха серо-голубого оттенка, необыкновенно подчеркивающая яркие синие глаза, и строгие черные брюки, ведь Криш явился на встречу прямиком со своих лекций.

Они молча, на некотором расстоянии друг от друга зашли в небольшой дворик. Здесь Криш обнял девушку и коснулся ее губ легким поцелуем.

— Ну привет! Извини, что заставил ждать.

— Ничего. — Алиса улыбнулась, прогоняя навязчивую ассоциацию. Хотелось, как Ника, спросить: «Ты меня не бросишь?» — но, конечно, это было глупо, и девушка сдержалась. У всех разные пути, и даже по одной и той же дороге люди идут совершенно по-разному. Не стоит переживать из-за пустяков.

— Что-то случилось? — Криш с тревогой вглядывался в ее лицо, и Алиса поспешила сосредоточиться на том, ради чего она, собственно, и позвала сегодня Криша — не хватало еще, чтобы он прочел ее испуганно мечущиеся мысли.

— Я хотела поговорить с тобой о снах… В последнее время я видела очень странные сны… — сказала девушка.

— Говори, — коротко отозвался молодой человек. Он, наверное, лучше других знал, насколько важны сны.

Алиса, стараясь быть последовательной и не забыть ничего важного, пересказала сны, связанные с шекспировской пьесой, Юлей Красицкой и предметами, которые почему-то оказались очень важны для человека, в голову к которому девушка влезла случайно.

— И ты считаешь, что все эти сны связаны? — уточнил Криш. Он слушал очень внимательно и не перебивал.

— Я не знаю… — Алиса бессильно развела руками. — Но мне так кажется. Я думаю, что видела нечто важное…

— Скорее всего. — Он задумчиво кивнул. — Не рассказывай пока никому о своих снах. Я попробую разобраться…

— А Юле?.. Мне кажется, ей может угрожать опасность…

— Я же сказал: никому, — в голосе Криша прозвенела сталь, но парень тут же смягчился. — Извини, Алиса, кажется, я очень резок… Но то, что ты рассказала, меня насторожило. Давай пока не будем никого в это вмешивать. И Олегу тоже не рассказывай, ему иногда свойственно действовать… сгоряча.

Девушка кивнула, чувствуя то ли усталость, то ли обиду… Сегодня на редкость неудачный день.

— Алиса? Ты где, не со мной? — Криш взял ее руки в свои.

— Я здесь. И я поняла, никому не скажу, — проговорила она, отводя взгляд. — Я устала. Напряженная учеба плюс эта ситуация с Олегом…

На следующий день Криш сам предложил ей встречу, и по его загадочному тону Алиса догадалась, что это не простое свидание.

— Сама все узнаешь, — отвечал он на все вопросы девушки.

Алиса была заинтригована и весь день провела в нетерпеливом ожидании вечера. Меж тем в студенческой среде пошли слухи об исключении Олега из академии.

— Неужели Волкова и вправду исключат? — подошла к Алисе на одной из перемен староста курса.

— Можно подумать, ты этому не рада, — отозвалась девушка. Несмотря на предупреждение Олега, эти слухи ее беспокоили.

— А я должна радоваться? — Ника приподняла брови. — Да, мы с ним не то чтобы друзья, но Волков — умный парень, и мне жаль, если его отчислят. Ты не знаешь, что с ним происходит в последнее время? Он словно сам не свой.

— Я знаю, что это его личное дело, — отрезала Панова и, вспомнив, как просительно говорила вчера Ника с Романом, смутилась.