Они стали довольно часто встречаться. Обычно просто гуляли, но иногда Киру удавалось уговорить барышню сходить куда-нибудь. На концерт барда, например, или на художественную выставку. А все потому, что входные билеты туда стоили недорого. Она не желала быть чем-то Киру обязанной. И хотя он уверял ее, что ужин на двоих в хорошем ресторане его не разорит и он, конечно же, не потребует его отрабатывать, все было без толку. «Лучше пойдем ко мне, – говорила она, качая головой. – Бабушка борщ с пампушками сварила, пальчики оближешь!»

Естественно, Кирилл, давно растерявший наивность, допускал, что это умелая игра неглупой девушки, желающей заполучить мужчину. Не на два-три раза, а навсегда. Ей он еще не успел наврать, что женат (обычно он делал это после секса, чтобы заранее барышню не спугнуть), и она наверняка рассматривала его в качестве потенциального супруга. Кир все это понимал. И с интересом наблюдал за развитием событий. Но однажды ему надоело довольствоваться поцелуями (все попытки зайти дальше пресекались), и Кирилл решил тоже поиграть. Он просто взял и пропал. Всегда звонил первым, а тут…

Барышня выжидала недели две, но все же не выдержала. Позвонила ему сама, спросила, не заболел ли. То ли действительно соскучилась, то ли испугалась, что рыбка сорвалась с крючка. В любом случае с этого момента все изменилось, и Кир был пущен не только в кухню, но и в спальню.

Девушка ему очень нравилась. Она была умна, мила, женственна, невероятно привлекательна внешне… А какая у нее бабушка! Чудо, а не старушка. В общем, та, кого с натяжкой можно было назвать дамой сердца Кира, оказалась во всех отношениях идеальной. Даже то, что она хитровата, не отталкивало его совершенно. Кирилл считал, что женщины по своей природе такие. В массе своей. Олеся была исключением… И что же?

Он поехал в Питер по работе. Не хотел, но был вынужден.

Было лето. Жара. И к облегчению Кира, мало что напоминало ему об Олесе. Она ассоциировалась у него с прохладой, дождем, сумерками… ароматом можжевельника, что так удивительно перекликался с запахом влаги, пропитывающей весь город…

Кирилл приехал на один день. Хотя мог бы остаться на два-три. Повидаться с сокурсниками, педагогами, приятелями, друзьями и… Авраамом с Кэт. Они за те год и два месяца, что Кир жил в ожидании Лесиного возвращения, стали ему более чем родными. Авраам и Кэт были все равно что его правая и левая рука, его предсердия, полушария его мозга… Они часть его! Потому что все это время они вместе ждали Олесю… Авраам и Кэт нуждались в ней так же, как Кир. Даже больше! Ведь он любил ее всего полгода, а они… они почти всю жизнь.

Он закончил свои дела раньше времени. До поезда оставалось два часа. Решил поужинать в одном шикарном ресторане на Невском. Когда жил в Питере, он не мог себе этого позволить. Даже расточительница Олеся туда если и забегала, то только выпить кофе. Цены там были просто грабительские!

Кир шел к ресторану пешком, гуляя, посматривая по сторонам. Город стремительно менялся, и было интересно за этим наблюдать…

Вдруг!

В поле зрения Кира попала женщина. Внешне она была не похожа на Лесю: короткое светлое каре, худощавая фигура, алые губы (любимая не красилась вообще), темные очки вполлица, как у кинозвезды…

И все же она чем-то напомнила ему Олесю! Кир зацепился за нее взглядом.

– Привет, – поймав его, поздоровалась девушка.

– Э… Здравствуйте.

– Не ожидала тебя встретить… вот так…

И сняла очки!

Олеся! Его Олеся…

– Ты? – хрипло спросил Кир.

– Я, – просто ответила она.

– Как ты изменилась! – ничего более банального сказать было нельзя.

– Знаю, – хмыкнула она. – Но тебе нравится?

Кир присмотрелся к ней повнимательнее. Похудела килограммов на семь, остриглась, перекрасилась, стала пользоваться косметикой, чего не делала раньше, сменила стиль. Нравилась ли она ему? О да…

Она нравилась ему любая!

Но если объективно, то новый имидж шел Олесе даже больше прежнего.

– Выглядишь потрясающе, – нисколько не покривил душой Кир.

– Ты тоже. – Она беззастенчиво оглядела его. – Такой взрослый, уверенный… – Она сделала шаг навстречу, и они оказались так близко, что Кир уловил запах ее духов, совсем не тех, какими она пользовалась раньше. – Как ты жил все это время?

Он не хотел отвечать. Кричать, даже драться – хотел. Послать ее, оттолкнуть, а то и ударить наотмашь. Да что она себе позволяет? Бросила его, пропала, а теперь вот так, как ни в чем не бывало, спрашивает?

– Я – плохо, – не дождавшись ответа, сказала Леся. – Без тебя, как оказалось, мне плохо.

– Да ты что? – возмущенно воскликнул Кир. – Тогда что ж ты не вернулась?

– Не могла.

– Тебя взяли в рабство?

– Я сама себя туда отдала…

Он непонимающе на нее воззрился.

– Я должна была расстаться с тобой. Чтобы дать тебе шанс устроить свою судьбу.

– А у меня ты спросила? – рявкнул Кир. Раньше он никогда не повышал голос, но теперь… Он здорово изменился, управляя собственным бизнесом.

Она улыбнулась.

– Ты стал совсем другим. И такой ты мне нравишься больше.

– Где ты была? – резко спросил он.

– Когда?

– Тогда.

– А-а-а-а… – И снова улыбка. – Может, сядем где-нибудь? Чтобы не стоять посреди дороги?

– Я направлялся в ресторан. Хочешь, пойдем со мной.

– Пошли, – легко согласилась Леся.

Молча они проследовали к заведению, где собирался обедать Кир.

– Что будешь есть? – спросил он у Леси, когда они уселись за стол.

– Могу выбирать все, что пожелаю? – поинтересовалась она, мельком глянув на цены в меню. Это своих денег ей было не жаль, но к чужим она относилась бережно. И всегда отдавала долги!

– Да, конечно. – Для себя он заказал салат, суп и десерт. Хотя был не уверен в том, что съест хотя бы одно блюдо. От чудовищного волнения, а больше от усилий, затраченных на то, чтобы его скрыть, Кира подташнивало. – Пить будешь джин?

– Я перешла на коньяк.

– С чего бы?

– Если уж меняться, то основательно, – усмехнулась она и вытащила из сумочки пачку «Мальборо». – Так что возьми мне соточку коньяка и огромное пирожное. Больше ничего не надо.

Кир попросил официанта принести бутылку и различных десертов, а свой заказ отменил. Коньяк и сладости – именно то, что ему нужно в данный момент.

Олеся удивилась, что Кирилл выпивает, но промолчала.

– Так где ты была? – вернулся к интересующему его вопросу Кир, опрокинув в рот коньяк.

Олеся ответила не сразу. Она, в отличие от Кира, пила коньяк как положено, с чувством, толком, расстановкой, а не залпом.