за что-то же он меня недолюбливает? Из ревности к мичману? Бред.

Стоп, Леха, что если дело не в ревности и зависти, а в том, что мы все работаем под началом Сидора Кузьмича? И я, и Женька, и Дульсинея Тобосская, и вся та приличная шушера, которая приходит по утрам к лотку с пирожками, а по вечерам сдает выручку Евдокии? Это что же, получается, на пляже орудует какая-то мафия? А руководит этим антисоветским непотребством бывший мичман?

Да ну, бред какой-то! Эдак я скоро решу, что Кузьмич не просто главарь пляжных торгашей, но и стоит за спиной доктора-мошенника. Почему? Да просто потому, что Бородатов — личный массажист старшей Рыжовой.

Игорек что-то там палаточном городке заливал про Сидора Кузьмича и слегка перепугался, когда я не понял, о чем он болтает. В памяти всплыл разговор с Васильковым, его испуганные глаза, страх перед мичманом за лишние разговоры. Интересно, чего он так испугался, если думал, что я с ними? С кем — с ними? Да еще этот странный разговор ночью на кухне.

Как связать всё и всех в одну картинку? Карта, мичман, верткий Игорек с его претензиями. Борода, которому я случайно перешел дорогу, причем дважды. И подземелья. Хорошо бы ко всему этому еще и подпись прилепить с карты. Если я прав в своих предположениях, то знаю, зачем неизвестным старая схема подземных ходов и что они хотят там отыскать. Но имя?

Я раздраженно мотнул головой, прогоняя дурацкие мысли, и пробитый кумпол тут же отреагировал разноцветной вспышкой перед глазами и отрой болью в затылке.

— Лех, ты чего? Врача позвать? — запереживал Женька, видя, как меня перекорежило.

— Не, нормально все. Неудачно повернулся. Слушай, а мен никто не искал?

— Да вроде нет. А что?

— Да так… Как там смена? — я ушел от ответа.

— А, скучно, — махнул руками напарник.

— Что, не рабный лень? Улыбнулся я.

— Мелкая рыбешка пошла, — хохотнул Женька. — Да все какая-то правильная чересчур.

— Ох, Жека, погубят тебя красивые девчонки!

— Не, — друг хитро улыбнулся. — Я их на магию беру.

— На что? — я аж поперхнулся. — Да твою ж бригантину! — выругался я, утирая лицо и ставя кружку с водой на тумбочку. — Жека, на какую ёлы-палы магию? Ты кто? Советский студент или столетняя бабка из Замухрыщенска, куда прогресс не дошел?

— Чтоб ты понимал! — обиделся Жека. — Ну, не магию, обряды всякие. У меня бабка в деревне знаешь кто была? Ведьма!

— Только не говори, что ты веришь во всю эту чушь? — возмутился я и тут де оборвал сам себя.

Черт! Магия или нет, но кто-то же или что-то перенесло меня назад в прошлое, поместило в чужое тело?

— Если честно, уже и не знаю.

Жека снова покосился на старика, который лежал так тихо, словно помер. Если бы не хриплые вздохи время от времени, я бы уже медсестру позвал.

— Что-то ты темнишь, дружище. Колись давай, — поднажал я.

— Ну… Только ты не смейся, — неуверенно начал Жека. — Помнишь девчонок, которым я заливал про луну, купание голышом, желания и все такое?

Я улыбнулся: а дедок-то, оказывается, не спит, ишь ты, уши навострил, даже дышать забыл.

— Говорю же, не смейся, — потомок деревенской ведьмы насупился.

— Да ладно тебе, я случайно, рассказывай уже! Не тяни рыбу за жабры.

— Ну, вот… Я им тогда лечил про куриного бога, купания ночные и все такое. И эта, которая на училку была похожа, все подружку свою отговаривала. А она, подружка эта, Олечка, потом вернулась.

— Куда вернулась? — опешил я.

— Ну, ёлки-болталки, Леха, тебе точно голову повредили! Ну эта Олечка верунлась потом одна к вышке. Мы же договорились вечером встретиться в девять и пойти купаться и желания загадывать.

— Ну, — я по-прежнему не понимал, куда и зачем вернулась благополучно позабытая мной Олечка.

— Баранки гну! Да что ж ты такой непонятливый! — с досады Жека сильно хлопнул себя по коленке и поморщился. — Короче, подружки вечером идти отказались. Оля эта пришла одна. Ну мне-то Татьяна приглянулась. Я и решил девчонке мозги запудри, покажу безопасное место, и пускай себе купается голышом. Но без меня.

Черт! Ну бестолочь, честное слово! Приезжую девушку одну отправить на ночные купания! Спасатель, ёлы-палы! Захотелось треснуть Жеку чем-нибудь тяжелым, чтобы навсегда запомнил: ночные купания — зло! Физическая память, как известно, самая сильная.

— Утонула? — вздохнул я., сдерживая злость.

— Кто? — опешил Женька.

— Олечка эта.

— Почему утонула? Совсем даже наоборот!

— Это как? — теперь обалдел я.

— Так она нашла-таки этого куриного бога, выполнила все, как я насочинял, искупалась и загадала желание, — напарник торжествующе уставился на меня.

— И что?

— И то! — указательный палец взмыл вверх. — Её. Желание. Исполнилось! — чеканя слова, выпалил Жека.

— Брехня! — вырвалось у меня.

— А вот и не брехня! — ничуть не обиделся доморощенный ведьмак. — На следующий день Олечка познакомилась с очаровательным молодым человеком, — закатывая глаза и пытаясь изобразить Ольгу, продолжил друг. — Это любовь с первого взгляда и все такое. Желание сбылось. Я молодец! — Женька не сдержался и заржал на всю палату.

— Курортный роман, сам понимаешь, — я только улыбался, смеяться было больно.

— Да хоть два! Желание сбылась? Сбылась! Олечка довольна?

— Просто счастлива.

— Вот! — палец снова ткнул в небо. — И что это значит?

— Что?

— Что Олечка расскажет всем своим подругам о замечательном мальчике Женечке, который исполняет желания!

— Подожди, но Олечка может сама рассказать своим подругам условия. Ты же поделился своими магическими знаниями!

— Ха! А вот тут начинается самое интересное! Я милою Олечку очень сильно попросил никому ничего не рассказывать! — Жека хитро на меня зыркнул, приглашая разделить торжество.

— Что ты мне голову морочишь, черт морской! Совсем запутал! Где логика-то? Расскажет — не расскажет, покажет — не покажет!

— А логика, друг мой бестолковый Леха, в том, что мне, как потомственной ведьме мужского полу, забесплатно можно только одно желание выполнить!

— Ведьмаку, — машинально поправил я. — Подожди, но это ж случайность!

— Много ты понимаешь! За помощь куриному богу полагается платить. Такса — пятьдесят копеек. А? ну, кто