Присутствующие заинтересованно притихли, а Катенька зло сощурилась:

– Что ты несёшь?!

– Помолчи, – рыкнула на неё, решившая вступить в разговор Оксанка. – Тебя мы уже слушали.

Секретарша недовольно надулась, но я уже не обращала на неё внимание и полностью развернулась к остальной аудитории:

– Неужели не знали? – наигранно удивилась я. – Да-да, вот такая наша Катенька честная, хорошая девушка. Увела мужика из семьи, а затем стала очернять его жену. И главное, её ничего не смущает. Ни то, что работаем вместе, ни то, что чужое брать некрасиво. Потому я бы не советовала вам знакомить её со своими вторыми половинками. Кто знает, возможно, у неё такой своеобразный фетиш – спать с мужьями своих знакомых? Хотя, это тоже не гарантия безопасности. Я вот со своим супругом никого не знакомила, однако, некоторые ушлые девицы всё равно его нашли и соблазнили. Поэтому, уважаемые коллеги, вы, конечно, и дальше можете тратить своё рабочее время на сплетни и пересуды, но будьте бдительны, ведь однажды эти же сплетни могут начать распускать и про вас.

Было странно наблюдать за сменой выражения на лицах женщин. Теперь весь негатив был направлен на Катеньку. Она это тоже заметила и агрессивно на меня зашипела:

– Как ты смеешь? Всё совсем не так!

– Что смею? – переспросила спокойно. – Говорить правду? Или ты не спишь с моим законным мужем?

На это ей ответить было нечего, а тут ещё и Оксанка подлила масла в огонь всеобщего осуждения:

– Знаешь, Катюш, ты, конечно, извини. Но по-моему, это подло – уводить мужиков у своих знакомых! Я как представлю, что могла оказаться на месте Юли, так сразу хочется тебе врезать. Удивительно, как она ещё сдерживается. Неужели тебе мало свободных парней?

– Н-да… – задумчиво протянула Зоя Александровна, кстати замужняя женщина, и с укором покачала головой в сторону секретарши. – Вон оно как… Не ожидала от тебя.

После чего встала и гордо проследовала к выходу, по пути ободряюще похлопав меня по плечу. За ней пошли и другие, сразу вспомнив про свою недоделанную работу. Остались я и Катенька, яростно сверлящая меня ненавидящим взглядом:

– Ну и зачем ты это сделала? – завопила она. – Тебе оно надо было, посвящать других в наши личные дела? Чего добилась?

Я задохнулась от возмущения:

– А тебе? Не я это начала. А ты, если уж решила говорить про кого-то гадости, будь готова к ответным действиям. Неужели считала, что я буду молчать и слушать весь бред, что ты про меня несёшь?!

– Так какой же это бред, если ты и правда обчистила своего мужа до ниточки? – кажется искренне удивилась она. – Или скажешь, что это тоже неправда и ты не истратила всю кредитку мужа на своего любовника?

Я устало вздохнула и закатила глаза:

– Вообще-то, так и скажу, это неправда! – спокойно ответила, скрестив на груди руки. – Во-первых, не всю кредитку, а только половину. Во-вторых, не на любовника, а на себя. Между прочим, имею право, Пётр пока ещё мой муж, соответственно и финансы у нас общие! В-третьих, вот тебя это никак не должно касаться. Или?.. Неужели, Петенька у тебя денег просит и жалуется на злую жену, лишившую его, несчастного, средств к существованию?

По тому как она с досадой отвела взгляд, я поняла, что моя догадка верна. Захотелось рассмеяться, но я сдержалась:

– Знаешь, дорогая, дарю тебе совет – меньше верь мужикам, особенно женатым! Поверь мне, если они врут своим жёнам, с которыми прожили много лет, то им ничего не стоит обманывать и тебя! Или считаешь себя особенной? Напрасно.

– Ничего я не считаю… – обиженно буркнула девушка, спрыгнула со стола и расстроенная ушла.

Я же смотрела ей в след и думала: "Ну почему мы бабы такие дуры?!" Ведь взрослые люди, все всё понимаем, не раз в своей жизни обжигаемся, а всё равно верим мужикам и упорно наступаем на одни и те же грабли. Я говорю не только про Катерину, но и про себя тоже. Сколько лет потратила на своего муженька, слепо ему доверяя и исполняя желания?! А что в итоге? Кто-то оценил? Стал больше любить? Нет, напротив. Об меня вытерли ноги и выбросили, как старую ненужную вещь, без всякого сожаления, заменив на новую. И теперь уже эта дурёха повторяет мои ошибки, в надежде на заветное женское счастье. А есть ли оно вообще? Или это миф, придуманный мужиками, чтобы подчинить нас себе?

– Н-да, как у вас там, однако, весело! – восхищённо воскликнула Ленка во время нашей обеденной встрече в кафе, когда я рассказала про свои злоключения на работе.

– Ага, обхохочешься, – скривилась я. – Да такое веселье и врагу не пожелаешь. Думаешь, я всю жизнь мечтала трясти своим грязным бельём перед окружающими?! Но эта пигалица меня вынудила, а теперь, хоть я и понимаю, что ни в чём не виновата, но поганый осадок на душе всё равно остался. Будто сама же в эту грязь с головой окунулась.

Подруга сочувственно покивала головой, а потом вдруг выдала:

– Жалко её!

– Её??? – возмутилась я. – А меня? Это, между прочим, у меня законного мужа увели!

– Ну тебя-то само собой, – отмахнулась девушка. – Но и её тоже. Сама подумай, это как же нужно любить мужика, чтобы так защищать, отстаивать его интересы и кидаться на всех обидчиков?! Представь, какое её ждёт разочарование!

– А мне не надо ничего представлять, я его уже испытала, помнишь? – насупилась я, не понимая, как может моя подруга, которая ещё недавно советовала повыдёргивать сопернице космы, так рассуждать.

– Да всё я помню, – успокоила меня Ленка. – Просто, знаешь… Я ведь тоже была на её месте.

– Ты??? – округлила глаза от удивления я.

– Зря удивляешься! – хмыкнула девушка. – Кстати, большинство женщин когда-то в своей жизни встречались с женатыми мужиками, не все же, как ты в восемнадцать за своего первого замуж выскочили!

Я недовольно насупилась от напоминания про свои потраченные на Петьку годы. А Ленка продолжила:

– Видишь ли, когда ты молодая, не отягощённая опытом и мозгами девчонка, очень легко поверить взрослому мужчине, уверяющему, что лучше тебя никого нет, а жена – это так, привычка, с которой живут только ради детей, не более. Вот ты и веришь, и миришься с таким положением дел, и даже жалеешь своего любимого, вынужденного жить с опостылевшей женщиной… Да, когда находишься по ту сторону баррикад, всё воспринимается иначе. Легче как-то. Ты не задумываешься о страданиях и муках той, что ждёт своего мужа и, конечно, замечает его задержки с работы, запах твоих духов на его рубашке, след от помады, но молчит. Потому что любит… или ради тех же детей. Тебя не волнуют её чувства, ты вообще о них не думаешь! Они не имеют значения. Главное же то, что тебе с ним хорошо, ведь это с тобой он весёлый и заботливый, тебе оказывает знаки внимания и дарит подарки, водит в рестораны, возможно, отнимая эти деньги у своих детей, которым лишний раз не купили игрушку или шоколадку. Но кого это заботит? Точно не тебя, если ты любовница. Только эффект бумеранга неумолим и однажды ты сама отказываешься преданной. Не важно, мужем или очередным бойфрендом, который вдруг неожиданно переключился на другую. Вот тогда обычно приходит осознание и мир полностью переворачивается. А ты понимаешь, что по сути, как бы то ни было, всегда страдают женщины, которых обманывают мужчины!