– Я не собирался быть таким скрытным.

– В таком случае объясни, что тебя беспокоит? Сделал что-то ужасное и скрываешь это? Ты не можешь быть разыскиваемым преступником. Уверена, что Колин уже успел пробить тебя по базе данных. Если бы ты был судим или что-то в этом роде, он бы предупредил меня.

Поскольку ни шериф, ни Ким не знали настоящей фамилии Трэвиса, значит, найти ничего нельзя.

– Никакого криминального прошлого, – улыбнулся он. – Беда в том, что я не особенно горжусь некоторыми своими поступками.

– Что ты имеешь в виду: работу каскадера или попытку сбить машиной доктора из Марокко?

Трэвис рассмеялся.

– Марокко – это точно. Но какого черта твой брат вел осла по дороге, которая была отмечена в числе других как маршрут для гонки?

– Полагаю, Рид считал, что все должны были уступать ему дорогу. Его работа в отличие от твоей очень важна.

– Должен с этим согласиться… Ким!

– Да?

– Мне нужно принять решение, которое определит мою жизнь.

– Какое?

– Что делать дальше. Через три недели я ухожу от отца.

– А что ты делаешь для него сейчас?

– Лишаю людей работы.

Ким пристально уставилась на него.

– Нет, все не так плохо, как звучит. Те фирмы, о которых я говорю, были почти разорены, и всех служащих собирались уволить. Отец скупал компании и увольнял только две трети. Но я устал от всего этого и хочу перемен. У тебя есть вакансии в магазине? Думаю, я сумел бы продавать украшения.

– Флиртуя с покупательницами? Нет уж, спасибо. Так чем тебе помочь?

Ему хотелось сказать: «Убеги со мной», – но слова матери звенели в ушах:

«Узнай ее лучше. И дай ей узнать тебя. Тебя настоящего».

– Быть моим другом, – сказал он вслух. – В детстве мы дружили, может, снова сумеем стать друзьями.

– Верно, – согласилась Ким, продолжая смотреть на озеро. Друзья. История ее жизни. Последние два парня порвали с ней, потому что она оказалась более успешна, чем они. Каждый раз, когда Ким получала новый контракт от компании, желавшей продавать ее украшения, начинался скандал. Она вычислила, что трех таких стычек было вполне достаточно, чтобы разорвать отношения. Она была уверена, что Дэйв до сих пор с ней только потому, что она не говорила о намерении «Нейман Маркус» устроить пробный показ ее изделий.

– Теперь ты замолчала.

– Мне тоже нужен друг. За последние пару лет все мои подруги вышли замуж и большинство беременны.

– А почему не ты? – серьезно спросил он.

Если сказать правду, получится, что она жалеет себя, а это просто невыносимо!

– Потому что мой братец-доктор отказывается рассказать, как беременеют женщины. Вряд ли оттого, что проглотили арбузное семечко, как он поклялся, когда мне было девять. После этого я два года отказывалась есть любые ягоды и фрукты с большими косточками. Но потом обнаружила, что беременность наступает от французского поцелуя, причем была уверена, что он французский, потому что так влюбленные целуются исключительно во Франции.

Трэвис улыбался.

– И кто открыл тебе истину?

– Продолжаю придерживаться идеи французского поцелуя, поскольку никогда не была там и никогда не беременела.

– Как насчет того, чтобы…

Он осекся, хотя секунду назад был готов предложить ей полететь в Париж на несколько дней.

– Что именно?

– Съесть наши сандвичи?

Она снова поняла, что он чего-то недоговаривает. Но протянула ему сандвич и стала разворачивать свой. Похоже, что у нее и Трэвиса разные понятия о дружбе.

Увидев, как из машины выходит Ким с молодым человеком, Джо Лейтон мгновенно понял две вещи. Первая: мужчина каким-то образом связан с Люси, и вторая: он влюблен в Ким. Первая заставила его нахмуриться, вторая – улыбнуться.

Все это время Джо пытался разговорить Люси, узнать о ее прошлом, но она упрямо молчала. Будь он другим человеком, наслаждался бы ее попытками сменить тему. Но при этом ей было не по себе. Ему это не нравилось, но он старался не задавать прямых вопросов.

Зато сразу увидел, что молодой человек – родственник Люси. Ее сын? Те же глаза, только у него темнее. И волосы точно так же завиваются на шее. А как он держит руку девушки? Просто копия Люси.

Значит, у нее сын. Вопрос в том, кто его отец.

Джо было немного неприятно, что все подруги Ким вышли замуж и обзавелись собственным хозяйством. Она и Джесса дружили много лет, и Джо слышал рассказы о том, как подруги и родные Ким выходили замуж и женились. Даже Джесса уехала. Перед этим навестила Ким в Эдилине, а теперь всю жизнь проведет с доктором Трисом.

Приятно видеть, что кто-то влюбился в Ким. Она заслуживала всего самого лучшего в жизни.

Джо откашлялся и распрямил плечи. Не стоит показывать посторонним свою сентиментальность.

Он открыл входную дверь.

– Пришли наниматься на работу?

– Какую работу? – спросила Ким, целуя его в щеку. Она знала Джо много лет, провела несколько ночей в его доме в Нью-Джерси. Как-то, когда Ким училась в колледже, он долго слушал, как она плачет и жалуется на какого-то парня, бросившего ее.

– Чтобы помочь мне привести в порядок это место. Пришлось уволить бездельника, которого я случайно нанял.

Трэвис недобро смотрел на Джо. Тот был невысок, но плотен, и, казалось, не одобряет их появления.

– Это мой друг Трэвис…

Она поколебалась.

– Трэвис Меррит, и я рассказывала ему о вашем новом магазине. Скажите, та комната, которую вы предназначали для Джессы, все еще пуста?

Джо продолжал смотреть на Трэвиса. Отец парня, должно быть, высок, но сходство с Люси было поразительным.

Он не сразу сообразил, что Трэвис протягивает ему руку Джо пожал крепкую ладонь, продолжая смотреть в глаза мальчишки. Когда Трэвис отнимал руку, Джо ощутил загрубелые мозоли.

– Вы строитель?

– Нет. Просто зря прожитая жизнь.

– Он был каскадером в Голливуде, – пояснила Ким.

– Правда? И какие трюки умеете делать?

– В основном получать пулю в лоб. Я тот парень в полицейском мундире, которого убивает плохиш. В одном и том же фильме меня убивали четыре раза. Низкий бюджет.

– По-моему, такой красавец должен быть звездой любого фильма, – заметил Джо.

Трэвис рассмеялся:

– Согласен. Даже предложил это режиссеру, так что он устроил мне пробу. Приговор гласил, что у меня нет ни признака актерского таланта.